Ascienden a cinco los muertos en un incendio en California que sigue descontrolado
Los bomberos solo tienen bajo control un 5% de la zona en llamas. Miles de personas han sido evacuados y 500 estructuras han sido destruidas
El incendio que azota el norte de California sigue causando graves estragos. La cifra de muertos ascendi¨® este s¨¢bado a cinco despu¨¦s de que se anunciara el fallecimiento de dos ni?os de cuatro y cinco a?os, y de su abuela. Los tres fueron engullidos por el fuego el jueves en una finca familiar a las afueras de la ciudad de Redding y desde entonces no se les hab¨ªa podido localizar.
Las llamas han dejado 500 estructuras destruidas, muchas de ellas casas completamente esfumadas, y han forzado la evacuaci¨®n de 38.000 personas. Los bomberos solo tienen controlado apenas un 5% del fuego del ¨¢rea afectada, de unos 194 kil¨®metros cuadrados. El incendio Carr amenaza a unas 5.000 casas, seg¨²n los ¨²ltimos datos citados por medios locales.
?¡°No estamos luchando contra un incendio. Estamos tratando de sacar a la gente porque ahora el incendio es mortal y se est¨¢ moviendo a velocidades y formas que no hemos visto antes en esta ¨¢rea", explic¨® a un medio local Jonathan Cox, jefe de una divisi¨®n de Cal Fire, la agencia estatal de bomberos.
Las llamas, iniciadas por una falla mec¨¢nica en un veh¨ªculo, barrieron el jueves las peque?as comunidades de Shasta y Keswick y por la noche atravesaron el r¨ªo Sacramento hasta llegar a Redding, una ciudad de aproximadamente 90.000 habitantes, la m¨¢s grande de la regi¨®n. Los equipos de bomberos que est¨¢n colaborando en la retenci¨®n del fuego encontraron el cuerpo sin vida de un operador dentro de una excavadora, que trabajaba en despejar la vegetaci¨®n. El gobernador de California, Jerry Brown, decret¨® el estado de Emergencia poco despu¨¦s.
Las autoridades informaron el viernes de un segundo fallecido: un bombero del Departamento de Redding muri¨® en el condado de Shasta. El incendio ¡°est¨¢ derribando todo a su paso", dijo Scott McLean, portavoz de Cal Fire.
La situaci¨®n es ca¨®tica. Mientras se propaga el fuego, el Hospital Mercy Medical atiende a los heridos y ya ha evacuado a cinco beb¨¦s de su unidad de cuidados intensivos neonatales con el objetivo de que el aire t¨®xico no les afecte. Adem¨¢s, 3.000 hogares est¨¢n sin luz el¨¦ctrica, seg¨²n la empresa de servicios p¨²blicos PG & E.
Desafortunadamente las previsiones meteorol¨®gicas no juegan a favor de los afectados. Se pronostica que los vientos alcanzar¨¢n los 40 kil¨®metros por hora con temperaturas que podr¨ªan llegar a los 43 grados. Este escenario avivar¨ªa las llamas, obstaculizando los esfuerzos para combatir el incendio.
"El fuego se est¨¢ moviendo tan r¨¢pido que las fuerzas del orden p¨²blico est¨¢n haciendo las evacuaciones lo m¨¢s r¨¢pido posible", dijo Scott McLean, portavoz del Departamento de Silvicultura y Protecci¨®n contra Incendios de Cal Fire. Adem¨¢s, confirm¨® que hay bomberos y ciudadanos heridos, pero no dio m¨¢s detalles.
El incendio Carr es uno de los 88 en activo actualmente en Estados Unidos, principalmente en el oeste del pa¨ªs. Uno de los siniestros provoc¨® el mi¨¦rcoles el cierre, hasta al menos el domingo, de gran parte del Parque Nacional Yosemite, donde muri¨® hace unas semanas Braden Varney, de 36 a?os, un operador de equipos pesados del Departamento de Silvicultura y Protecci¨®n contra Incendios de California.
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