Once d¨®lares: la indemnizaci¨®n a los chilenos por la trama del ¡®control¡¯ del papel higi¨¦nico

Agosto era el mes de plazo. Y los afectados ya han empezado a cobrar. En un hecho sin precedentes, casi 12,5 millones de chilenos han comenzado a recibir los 7.000 pesos (casi 11 d¨®lares) de la mayor papelera del pa¨ªs en compensaci¨®n por haber formado parte de una trama para controlar el mercado y los precios del papel higi¨¦nico durante m¨¢s de una d¨¦cada con su principal competidor, conocidos como el 'cartel del papel higi¨¦nico'.

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La cantidad no sirve para tapar huecos, pero los primeros en recibir la indemnizaci¨®n se resignan. "No es mucho, pero entre no tener nada y tener 7.000 pesos que se pueden usar, creo que es bueno", comenta a la AFP Andr¨¦s Antilao, en las puertas de la oficina principal del Banco Estado, que canalizar¨¢ el cobro de la compensaci¨®n, acordada entre la compa?¨ªa papelera CMPC con organizaciones de consumidores tras un proceso judicial de tres a?os.

Manipulaci¨®n del mercado

La empresa CMPC, conocida como La Papelera y perteneciente al Grupo Matte, de una de las familias m¨¢s ricas del pa¨ªs, fue acusada junto a la empresa SCA Chile, de establecer "un cartel de reparto de mercado y fijaci¨®n de precios en el negocio de productos de papel", durante una d¨¦cada. El Tribunal de Defensa de la Libre Competencia acus¨® a ambas compa?¨ªas de "celebrar y ejecutar acuerdos con el objeto de asignarse cuotas de participaci¨®n de mercado y de fijar precios de venta de sus productos de papeles suaves o tissue desde el a?o 2000 hasta, al menos, diciembre del a?o 2011, afectando el mercado nacional de la comercializaci¨®n mayorista de tissue en el canal de venta masivo".

Cuando la trama salt¨® a la luz en el a?o 2015 la facturaci¨®n conjunta de ambas empresas sumaba unos 400 millones de d¨®lares y controlaban el 90% del mercado de papel higi¨¦nico, pa?uelos de papel, papel de cocina y servilletas.

Despu¨¦s de un largo litigio, CMPC acord¨® con el Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) y las asociaciones de consumidores Conadecus y Odecu, pagar 150 millones de d¨®lares, que se traducir¨¢ en esos 7.000 pesos que recibir¨¢ todo chileno o extranjero con residencia definitiva en el pa¨ªs mayor de 18 a?os, que pueda acreditarlo. La Corte Suprema de Justicia aval¨® el pasado mayo el acuerdo. No obstante, la prensa local subraya que esta indemnizaci¨®n no incluye a SCA Chile, que rechaz¨® sentarse a negociar.

Las organizaciones de consumidores exig¨ªan inicialmente el pago de 510 millones de d¨®lares, pero consideran un logro haber conseguido la reparaci¨®n. "Este es un proceso in¨¦dito e hist¨®rico (...) estamos fijando un est¨¢ndar de compensaci¨®n" a los consumidores, dijo el presidente de la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (ODECU), Stefan Larenas, en rueda de prensa. Aunque los usuarios no est¨¢n contentos del todo. "Encuentro que es poco, muy poco para lo que ganaron ellos (...) nosotros no hemos ganado nada, ellos est¨¢n devolvi¨¦ndonos algo que nos quitaron", comenta en declaraciones a AFP Jonny Reyes.

Los 7.000 pesos van a ser abonados de manera autom¨¢tica en las cuentas de ahorro de los usuarios del Banco de Estado y a los jubilados se les incluir¨¢ en sus pensiones. Para quien no tenga cuenta en este banco -al que acuden mayoritariamente los sectores m¨¢s humildes del pa¨ªs-, tienen que inscribirse en una p¨¢gina web. El proceso, que ha empezado por orden alfab¨¦tico, finaliza el 30 de septiembre.