¡°Le quit¨¦ cinco ceros al precio del pollo y listo, no aument¨¦ nada¡±

La?reconversi¨®n monetaria entr¨® en vigencia este lunes en un pa¨ªs paralizado. La mayor¨ªa de los negocios permanecieron cerrados desde el s¨¢bado en la tarde, en una adaptaci¨®n que se esperaba que ser¨ªa complicada para la banca y las transacciones electr¨®nicas, pero que durante las primeras horas del lunes comenz¨® a fluir sin mayores contratiempos para los bancos privados m¨¢s grandes, al punto que algunos telecajeros comenzaron a dispensar los nuevos billetes en las denominaciones de dos, cinco y 10 bol¨ªvares soberanos, aunque el mayor de ellos no alcanza ni para un caf¨¦.

En un centro de salud, el sector donde m¨¢s se recurre a las transacciones bancarias para el pago de servicios, la encargada de admisi¨®n se?al¨® que los pacientes que ingresaron a la emergencia durante la noche tramitaron sus pagos en la ma?ana de este lunes a trav¨¦s de los bancos que ya estaban operativos. La vicepresidenta Delcy Rodr¨ªguez inform¨® este lunes que 92% de las entidades financieras ya hab¨ªan hecho la transici¨®n y que para las tres de la tarde ya estar¨ªa operativo todo el sistema bancario. Banesco, el banco privado m¨¢s grande y que tiene 40% de los puntos de pago del pa¨ªs, fue el primero en terminar el proceso en la ma?ana del lunes. Otros, incluidos los estatales, tuvieron problemas para procesar operaciones durante la ma?ana.

Jos¨¦ Mej¨ªas no acat¨® el d¨ªa no laborable que decret¨® el presidente venezolano Nicol¨¢s Maduro para facilitar la entrada en vigencia del nuevo cono monetario con cinco cifras menos. Su negocio, una venta de pollo en brasa llamada Il Camineto, cerca del Palacio de Miraflores, el palacio presidencial, era el ¨²nico abierto en varias manzanas del centro de Caracas. ¡°Le quit¨¦ cinco ceros y listo, no aument¨¦ nada¡±, dice el comerciante de 60 a?os de edad.

¡°Es cuesti¨®n de acostumbrarse. Los precios son como si estuvi¨¦ramos en Europa, que las cosas cuestan dos, cinco u ocho con 25 c¨¦ntimos. Igual antes, lo que costaba antes un mill¨®n, uno dec¨ªa que costaba 1.000¡±, dice en un intento por explicar a un cliente confundido que pasaba la tarjeta por el punto de venta. El desayuno que hasta la semana pasada se pagaba a 3.800.000 bol¨ªvares, este lunes se pag¨® en 38 de los soberanos.

El quebradero de cabeza de Mej¨ªas, como el de todos los comerciantes y empresarios en este momento, es otro: c¨®mo va a aumentar el sueldo m¨ªnimo de sus seis empleados al nuevo monto ordenado por el presidente, 35 veces superior al que ten¨ªan hasta hace un mes. Un incremento con el que un trabajador pas¨® de ganar un poco menos de un d¨®lar al mes a 30 d¨®lares mensuales o 1.800 bol¨ªvares soberanos que cobrar¨¢n a partir de septiembre. A este aumento, que abre un agujero en la estructura de costos de los negocios, se suma el aumento en los tributos que tambi¨¦n forma parte del paquete de medidas econ¨®micas que anunci¨® el gobierno.

¡°Yo todav¨ªa pienso que el presidente se ha equivocado y que va a rectificar. Todav¨ªa no lo asimilo. Si eso es as¨ª no s¨¦ c¨®mo vamos a hacer, ?c¨®mo haremos para pagar los beneficios de fin de a?o?¡±, dice Mej¨ªa que regenta su negocio desde hace 30 a?os.

Al otro lado de la ciudad, cerca de Petare, Belkys Estrada, tambi¨¦n espera que el gobierno se retracte sobre el aumento salarial. Esta docente sabe que en la econom¨ªa venezolana una medida de este tipo se convierte en un ox¨ªgeno para la inflaci¨®n. ¡°Algo as¨ª nadie va a poder pagarlo, van a cerrar muchas empresas y va a quedar mucha gente en la calle¡±.

En el populoso sector de Catia, en el oeste, Leandro M¨¦ndes ten¨ªa otra preocupaci¨®n. Este lunes fue a su negocio con la intenci¨®n de dedicarse a hacer los nuevos carteles de precios. Tuvo una visita inesperada. ¡°Vino un hombre que supuestamente es sargento del Sebin (servicio de inteligencia) a se?alarme que hab¨ªa aumentado los precios del s¨¢bado a hoy y que ma?ana martes se van a desplegar todas las fuerzas de seguridad para evitar el remarcaje de precios. Y claro que los aument¨¦, porque todo va a llegar m¨¢s caro y si mantengo el precio no voy a poder reponer la mercanc¨ªa¡±, cuenta el joven comerciante.

El presidente Maduro en una transmisi¨®n el domingo en la noche a trav¨¦s de Facebook Live pidi¨® a los ciudadanos defender los nuevos precios justos e insisti¨® en que los comerciantes no pueden aumentarlos porque el Gobierno asumir¨¢ las n¨®minas de la peque?a y mediana industria durante tres meses. Con esta medida podr¨¢ hacer el incremento del salario m¨ªnimo, lo que implicar¨¢ un enorme gasto fiscal, contraproducente para enfrentar la hiperinflaci¨®n. Este lunes agreg¨® que a partir del martes de publicar¨¢n los nuevos ¡°precios justos acordados¡±. Ha sido precisamente la pol¨ªtica de control de precios uno de los factores que ha descalabrado la econom¨ªa y propiciado la escasez y la aparici¨®n de mercados negros para casi cualquier bien.

¡°Tenemos que garantizar que la cesta b¨¢sica de los venezolanos est¨¦ por debajo del medio petro.¡±. El gobierno inform¨® el pasado viernes que el petro tendr¨ªa un valor de 3.600 bol¨ªvares soberanos y que ser¨ªa la nueva medida para anclar la moneda, eliminando la referencia del d¨®lar en el mercado negro que ese mismo d¨ªa Maduro reconoci¨® que estaba en seis millones de bol¨ªvares. Solo tres d¨ªas despu¨¦s volvi¨® a aumentar y se ubic¨® este lunes en 95 bol¨ªvares soberanos, o 9.500.000 de los bol¨ªvares de antes.