Filipinas busca a decenas de atrapados en una mina de oro por el paso del tif¨®n Mangkhut

Tres d¨ªas despu¨¦s del paso de tif¨®n Mangkhut por Filipinas, sus v¨ªctimas mortales ya ascienden a 74 mientras los equipos de rescate contin¨²an una ag¨®nica b¨²squeda contrarreloj de decenas de personas sepultadas en una mina de oro abandonada. Adem¨¢s hay 55 desaparecidos y 74 heridos en todo el pa¨ªs a causa de mayor tif¨®n de la temporada, que arras¨® el s¨¢bado el norte de la isla de Luz¨®n, en el extremo septentrional del pa¨ªs, seg¨²n el ¨²ltimo recuento de la Polic¨ªa Nacional.

La mayor parte de las v¨ªctimas del tif¨®n, bautizado localmente Ompong, se registraron en la localidad minera de Itogon, provincia de Benguet, donde las inundaciones y los deslizamientos de tierra causados por Mangkhut enterraron en lodo un ¨¢rea con yacimientos mineros de oro y cuatro barracones donde viv¨ªan de manera ilegal algunos mineros y sus familias. A medida que avanzan las tareas de rescate, se han confirmado 39 fallecidos en este corrimiento de tierras, pero unas 65 personas ¡ªcifra superior a la global que da la polic¨ªa¡ª est¨¢n desaparecidas, sepultadas a unos 300 metros de profundidad, seg¨²n el alcalde de Itogon, Vitorio Palangdan.

Alrededor de 200 personas entre especialistas y voluntarios trabajan sin descanso desde el domingo en el rescate de los atrapados. Cavaban a pico y pala o incluso con sus manos porque la maquinaria pesada no puede acceder al lugar. De momento, han recuperado 14 cuerpos cavando con pico y pala entre el barro. Con el transcurso de los d¨ªas se disipa la esperanza de rescatar supervivientes, aunque los familiares que aguardan all¨ª y colaboran en la b¨²squeda todav¨ªa conf¨ªan en tener buenas noticias, mientras que ya est¨¢n listos los cl¨¢sicos ata¨²des blancos de Filipinas para los cad¨¢veres recuperados.

"A¨²n creo que salvaremos vidas. No podemos darnos por vencidos, ya que si perdemos la esperanza el esfuerzo ser¨¢n m¨¢s dif¨ªcil", apunt¨® hoy el comandante de la unidad de respuesta de desastres de las Fuerzas Armadas, Joel Sobrera, que est¨¢ al mando del rescate.

Seg¨²n el alcalde de Itogon, las autoridades intentaron evacuar a esas familias antes de la llegada del tif¨®n, pero se negaron porque pensaban eran seguros los barracones de esa mina cerrada desde 2009 tras un accidente, aunque decenas de mineros desempleados la explotaban a peque?a escala sin autorizaci¨®n legal. El alcalde responsabiliza del desastre a la compa?¨ªa minera Benguet Corporation que, tras el cierre de las instalaciones, se comprometi¨® a rehabilitar la zona, pero nunca lo hizo, y adquir¨ªa de manera irregular la producci¨®n que extra¨ªan estos mineros.

Filipinas prosigue la b¨²squeda de atrapados en una mina de oro

Como consecuencia del suceso y ante el riesgo de deslaves de tierra en la zona, el Departamento de Medio Ambiente anunci¨® ayer la prohibici¨®n de las actividades mineras ilegales a peque?a escala en toda la regi¨®n de Cordillera, donde se ubica Itogon. El presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, que est¨¢ visitando todas las zonas golpeadas por Mangkhut, se reuni¨® el lunes con los familiares de las v¨ªctimas de Itogon y les entreg¨® a cada una un cheque de 45.000 pesos (710 euros) y art¨ªculos de primera necesidad y ayuda para enterrar a sus seres queridos por valor de 25.000 pesos (400 euros).

Seg¨²n datos del Gobierno, tres d¨ªas despu¨¦s del paso devastador de Mangkhut hay m¨¢s de 20.000 personas todav¨ªa evacuadas de sus hogares mientras que los afectados directamente por el temporal ascienden a unas 590.000 personas. De momento, cuatro provincias que recibieron el embate del tif¨®n, Abra, Benguet, Cagayan e Ilocos Norte, han sido declaradas en estado de calamidad ante la gravedad de los destrozos.

Los p¨¦rdidas en agricultura se calculan ya en 14.000 millones de pesos (220 millones de euros) ya que Mangkhut azot¨® con virulencia el centro y norte de Luz¨®n, donde se ubican las principales regiones productoras de ma¨ªz y arroz.Para ayudar en la reconstrucci¨®n, la Comisi¨®n Europea otorgar¨¢ dos millones de euros en ayudas de emergencia a Filipinas.

En China, Mangkhut dej¨® cuatro muertos,?300 heridos y?tres millones de personas tuvieron que ser evacuados.?Los operarios comenzaron el lunes una gran limpieza en Hong Kong para retirar ¨¢rboles y restos de todo tipo mientras?el gobierno local calificaba los da?os de "graves e importantes".