India inicia el programa de salud p¨²blica m¨¢s grande del mundo

El Gobierno de India ha dado luz verde al Plan Insignia de Protecci¨®n Sanitaria con el que pretende ofrecer cobertura sanitaria a 500 millones de personas desfavorecidas en el pa¨ªs, lo que lo convierte en el mayor del mundo. El programa Pradhan Mantri Jan Arogya Yojana (PMJAY) concede 500.000 rupias (6.300 euros) anuales por familia para el tratamiento de enfermedades graves. Apodado con el nombre del primer ministro, Narendra Modi, el llamado Modicare abarca 100 millones de hogares vulnerables del pa¨ªs asi¨¢tico, segundo del mundo con mayor poblaci¨®n viviendo por debajo del umbral de la pobreza (96,7 millones de personas de un total de 1.324 millones de habitantes, solo por detr¨¢s de Nigeria, con 99,2 millones de ciudadanos en pobreza extrema).

En el marco de su puesta en funcionamiento este domingo, Modi escribi¨® en su cuenta de Twitter: ¡°?Hoy es un d¨ªa hist¨®rico para India! [¡­] un gran paso hacia la prestaci¨®n de atenci¨®n m¨¦dica accesible y de calidad a los pobres de India¡±. Desde Ranchi, capital del Estado oriental de Jharkhand, el jefe del Ejecutivo reivindic¨® la magnitud de un plan que ¡°a tan gran escala no se ha emprendido en ning¨²n lugar del mundo¡±. ¡°Este es el plan de salud m¨¢s grande del mundo, que beneficia a m¨¢s personas que la poblaciones combinadas de Estados Unidos, Canad¨¢ y M¨¦xico¡±, afirm¨® Modi.

Comparativamente, el sistema de atenci¨®n sanitaria del otro gigante asi¨¢tico, China, se basa en la participaci¨®n de instituciones m¨¦dicas p¨²blicas y privadas unido a planes de seguros. En el pa¨ªs vecino, sin embargo, la contribuci¨®n p¨²blica solo cubre la mitad de los costes m¨¦dicos, por una proporci¨®n menor para enfermedades graves o cr¨®nicas.

Anunciado en los presupuestos aprobados a comienzos de a?o, el ambicioso programa se estima en un coste de 1.361 millones de euros anuales. De este total, el 60% ser¨¢ cubierto por el Ejecutivo nacional y el restante 40% por los 27 Gobiernos estatales en los que ser¨¢ implementado con fondos que aumentar¨¢n en funci¨®n de la demanda. El tit¨¢nico plan, que incluye la creaci¨®n de 150.000 centros de atenci¨®n primaria, es el intento m¨¢s reciente de reformar un sistema de salud p¨²blica afectado por falta de hospitales y doctores, y se une a las medidas para reducir los precios de f¨¢rmacos y aparatos m¨¦dicos b¨¢sicos en los ¨²ltimos a?os.

Actualmente, el gasto p¨²blico de India en salud apenas es 1,5% de su PIB, mientras que la media global es de alrededor del 3,5%, seg¨²n los ¨²ltimos datos disponibles de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, de 2015. El presente sistema cubre gastos m¨¦dicos para familias pobres solo hasta las 30.000 rupias (352 euros) al a?o. Las deficiencias de la sanidad p¨²blica han hecho crecer modelos de pago hasta el punto de que el 63% del gasto en servicios m¨¦dicos procede del bolsillo de las familias, seg¨²n datos gubernamentales. La cantidad necesaria para una consulta privada puede llegar a los 11,5 euros; una suma que deja fuera de cualquier cobertura a los millones de indios que viven con menos de 1,6 euros al d¨ªa.

¡°Esto es un punto de inflexi¨®n. El servicio de salud de India nunca ser¨¢ el mismo¡±, declar¨® a Reuters, Vinod K. Paul, alto funcionario del NITI Aayog, el instituto de investigaci¨®n gubernamental encargado de crear las pol¨ªticas enfocadas en los objetivos de desarrollo sostenible. Seg¨²n Vinod, los servicios del programa nacional tambi¨¦n estar¨¢n disponibles en un centenar de hospitales privados, beneficiando a la industria farmac¨¦utica del pa¨ªs.

Otros analistas se?alan la deficiencias en su dise?o. ¡°Es improbable que el Modicare alcance los objetivos por s¨ª solo. El plan solo cubre los costes de tratamiento y hospitalizaci¨®n en los niveles secundarios y terciarios. En particular, los gastos menores de medicaci¨®n y diagn¨®stico no est¨¢n asegurados¡±, escribieron en una columna Rajiv Lall y Vivek Dehejia, expertos del Instituto de investigaci¨®n IDFC, con base en Bombay.

El profesor de Sociolog¨ªa de la Universidad de Hyderabad Purendra Prasad subraya el continuo debilitamiento del sector p¨²blico frente al privado en una entrevista al medio nacional The Quint. ¡°A menos que la asistencia sanitaria se desconecte del mercado y se desarrolle como un bien com¨²n, no hay posibilidad de abordar la cuesti¨®n de las desigualdades en materia de salud en India¡±. Prasad es coautor de Igualdad y acceso: estudios de atenci¨®n m¨¦dica en India, un estudio de la Universidad de Oxford en el que se critica la enorme disparidad en relaci¨®n con el g¨¦nero, la casta y la clase.

El primer ministro Modi, sin embargo, se?al¨® lo contrario en la presentaci¨®n del programa de salud. ¡°El plan no har¨¢ distinci¨®n alguna con base en credo o casta. No habr¨¢ discriminaci¨®n en base a ninguna raza o ninguna comunidad¡±, declar¨® el jefe del Ejecutivo, quien espera que el nuevo sistema satisfaga las necesidades de millones de votantes de cara a las elecciones generales del pr¨®ximo a?o.