La independencia desaparece de la agenda en las elecciones de Quebec

Entre las propuestas de los partidos para las elecciones generales en Quebec el 1 de octubre, una brilla por su ausencia: es la primera vez en 48 a?os que la independencia no figura como un tema prioritario. El Partido Quebequ¨¦s (PQ), la principal formaci¨®n en favor de la secesi¨®n de Canad¨¢, comenz¨® a participar en los comicios en 1970 y el primer art¨ªculo de su acta fundacional es, precisamente, lograr la independencia. Hoy, en el caso de que ganara ¡ªalgo que de momento no ven los sondeos¡ª el partido ya no tiene prisa por organizar un nuevo refer¨¦ndum, despu¨¦s del segundo que se celebr¨® en 1995. Al menos, no en los pr¨®ximos cuatro a?os.

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Jean-Fran?ois Lis¨¦e, un antiguo periodista y asesor pol¨ªtico, fue elegido como l¨ªder del PQ en octubre de 2016. Lis¨¦e ha manifestado que no convocar¨ªa un nuevo refer¨¦ndum en un primer mandato al frente del Gobierno, sino despu¨¦s de 2022, siempre y cuando ganase ahora y consiguiera la reelecci¨®n dentro de cuatro a?os. Esto tambi¨¦n depender¨¢ de las negociaciones con Ottawa, a ra¨ªz de la Ley de Claridad aprobada en junio de 2000.

¡°Lis¨¦e sabe que el tema de la independencia no es prioritario, sobre todo entre los j¨®venes. Su partido busca renovarse. Cuando lleg¨® a la jefatura del PQ, el promedio de edad de sus miembros era de 61 a?os. Prefiere que sea un asunto para m¨¢s adelante¡±, comenta ?ric Montigny, profesor de Ciencia Pol¨ªtica en la Universidad Laval (Quebec).

Los liberales del primer ministro Philippe Couillard buscan un nuevo mandato, aunque pelean aguerridamente con la Coalici¨®n Avenir Quebec (CAQ). Seg¨²n una reciente encuesta, habr¨ªa un empate t¨¦cnico. La CAQ es un partido de corte conservador creado en 2011 por Fran?ois Legault, un empresario que fund¨® con otros socios la compa?¨ªa a¨¦rea Air Transat en 1986. Legault fue ministro de Sanidad y Educaci¨®n con el PQ, pero abandon¨® esta formaci¨®n en 2009. Atraer votos sin citar con vigor el tema independentista no est¨¢ siendo tarea f¨¢cil para Lis¨¦e: el PQ aparece en tercer lugar en el sondeo, con el 21% de apoyos.

Pese a que se habla poco de la independencia en esta campa?a, las posturas de los partidos son conocidas en el tema. Legault marca sus diferencias con los liberales y con los simpatizantes de la secesi¨®n. ¡°Somos un grupo de nacionalistas que quiere un Quebec fuerte dentro de Canad¨¢¡±, ha expresado. Quebec Solidario, un partido de izquierdas, est¨¢ evocando con mayor energ¨ªa que el PQ sus deseos independentistas en estos comicios. Sin embargo, es una agrupaci¨®n con poco ¨¦xito fuera de algunas circunscripciones montrealesas. Cabe se?alar que, por primera vez en la historia, uno de los tres debates en televisi¨®n se realiz¨® en ingl¨¦s. Durante d¨¦cadas, los liberales se vieron favorecidos por el voto anglohablante al ser la agrupaci¨®n tradicionalmente ligada al federalismo canadiense.

J¨¦r¨¦mie Turbide tiene 24 a?os y estudia Comunicaci¨®n en la Universidad de Montreal. Dice que su voto depender¨¢ de aspectos como la educaci¨®n y la salud; no de las posturas respecto a la independencia. ¡°La sociedad no es la misma que en 1995, a?o en el que se celebr¨® el ¨²ltimo refer¨¦ndum. El tema puede ser de importancia para algunos, pero no ocupa ya un primer plano como en la generaci¨®n de mis padres¡±, cuenta. Seg¨²n una encuesta de la firma Ipsos, publicada la semana pasada, solo el 19% de los j¨®venes entre 18 y 25 a?os se considera independentista. La secesi¨®n de Quebec apareci¨® en el ¨²ltimo lugar entre una lista de 14 temas sobre la elecci¨®n. El 55% de los encuestados se defini¨® ante todo como quebequ¨¦s (la cifra llega al 66% entre los francohablantes).

Inmigraci¨®n

¡°No le di importancia a la encuesta. La independencia persiste en el tiempo, y creo firmemente que cuanto m¨¢s interesados estemos los j¨®venes en la pol¨ªtica, m¨¢s veremos los beneficios de realizarla. No es un asunto aislado; abarca todos los problemas de Quebec¡±, comenta Vincent Despins, quien a sus 20 a?os es el vicepresidente de comunicaciones del Consejo Nacional de las Juventudes del PQ. ?ric Montigny afirma que la generaci¨®n actual ha vivido un proceso de politizaci¨®n distinto. ¡°Por ejemplo, la crisis estudiantil de 2012 tuvo un gran impacto. Durante d¨¦cadas, la politizaci¨®n se daba con base en las relaciones con Ottawa o a debates constitucionales. Esto puede cambiar, por supuesto, en caso de una nueva coyuntura, pero hoy la prioridad no est¨¢ puesta en la independencia¡±, agrega.

Dos temas han cobrado mayor peso en la campa?a. Quebec tiene autonom¨ªa en materia de inmigraci¨®n por un acuerdo firmado con Ottawa en 1991. La provincia recibe a unos 50.000 individuos cada a?o. Couillard se compromete a aceptar entre 49.000 y 53.000. Los pequistas ¡ªas¨ª se suele llamar a los miembros y simpatizantes del PQ¡ª dicen que la cifra actual es muy alta para asegurar su integraci¨®n, y sugieren que la auditora general de Quebec proponga un n¨²mero m¨¢s viable. Tambi¨¦n quieren privilegiar en el proceso de selecci¨®n a las personas que ya dominen el franc¨¦s.

Por su parte, la CAQ plantea reducir la cifra de inmigrantes (de 50.000 a 40.000), quienes deber¨¢n aprobar, tres a?os despu¨¦s de su llegada, un examen de ¡°valores quebequeses¡±, con elementos como la igualdad entre hombres y mujeres, el apego a la laicidad y una prueba de franc¨¦s. El l¨ªder de la CAQ ha sido acusado en los debates de propiciar con estas propuestas un clima de miedo e intolerancia.

Respecto a la sanidad, los liberales han recibido cr¨ªticas de los dem¨¢s partidos, ya que autorizaron un aumento a los salarios de los m¨¦dicos, decisi¨®n que costar¨¢ 1.500 millones de d¨®lares canadienses (unos 980 millones de euros). Unos mil galenos consideran indecente esta medida y desean que el dinero se destine a servicios sanitarios esenciales. El PQ promete prolongar el horario de atenci¨®n en las cl¨ªnicas y aumentar el presupuesto en materia de salud mental.

Al menos ha existido un consenso entre todas las fuerzas pol¨ªticas: exigir al Gobierno de Justin Trudeau que defienda el sistema de gesti¨®n de oferta en productos l¨¢cteos en las negociaciones del nuevo marco comercial norteamericano. Pero el 1 de octubre, los quebequeses votar¨¢n por primera vez en d¨¦cadas sin tener en sus c¨¢lculos inmediatos una nueva aventura independentista.