La UE ofrece a Londres un Brexit m¨¢s c¨®modo a cambio de una aplicaci¨®n estricta de los est¨¢ndares europeos
Las negociaciones sobre el Brexit entre Bruselas y Londres se han acelerado en las ¨²ltimas 72 horas
Non stop. Las negociaciones sobre el Brexit entre Bruselas y Londres se han acelerado desde el pasado viernes y se han mantenido de manera casi continua durante las ¨²ltimas 72 horas. El objetivo es cerrar un principio de acuerdo que pueda ser aceptado por el Gobierno de Theresa May (tal vez, este martes) y ratificado por los 27 socios de la UE durante una cumbre extraordinaria este mismo mes de noviembre.
El jefe del equipo negociador de la UE, Michel Barnier, inform¨® este lunes al Consejo de ministros de Asuntos Generales de la UE sobre los t¨¦rminos de un pacto que ofrecer¨ªa al Reino Unido la posibilidad de un Brexit menos traum¨¢tico para sus intereses econ¨®micos (con una salida m¨¢s gradual si fuera necesaria) pero a cambio de un compromiso firme con los est¨¢ndares europeos.
El marco ofrecido por la UE, que empieza a adquirir el car¨¢cter de ¨²ltima oferta, contempla la posibilidad de prorrogar el per¨ªodo transitorio, una demanda que el Gobierno de May nunca se ha atrevido a reclamar con fuerza (por miedo a la reacci¨®n de su ala euroesc¨¦ptica) pero que fuentes europeas atribuyen claramente al lado brit¨¢nico.
La concesi¨®n de la UE, sin embargo, llegar¨¢ acompa?ada de condiciones. Por un lado, Bruselas quiere que la posible pr¨®rroga sea limitada en el tiempo de antemano y que no pueda repetirse. Pa¨ªses como Espa?a o Francia quieren as¨ª limitar la posible incertidumbre pol¨ªtica y econ¨®mica que puede generar el mantenimiento de un limbo legal con un antiguo socio del calibre del Reino Unido.
El proyecto de acuerdo tambi¨¦n contempla un segundo escenario en el que se llegue al final del per¨ªodo transitorio (en 2021 o m¨¢s adelante) sin una soluci¨®n para evitar la reaparici¨®n de una frontera f¨ªsica entre Irlanda del Norte (provincia del Reino Unido) y la Rep¨²blica de Irlanda (socio de la UE). En ese caso, se podr¨ªa establecer una salvaguarda o 'backstop', como ha pasado a denominarse en la jerga negociadora, para preservar la libre circulaci¨®n de bienes y servicios dentro de Irlanda.
La propuesta de esa salvaguarda lleva meses sobre la mesa, sin lograr avanzar. Por un lado, Bruselas suger¨ªa que solo el Ulster permaneciese en la uni¨®n aduanera europea. Los brit¨¢nicos, en cambio, deseaban que continuase todo el Reino Unido (para evitar una fractura de su mercado interior) pero sin someterse a las normas aduaneras del continente.
Las dos propuestas se han fusionado en las ¨²ltimas horas y apuntan a un posible acuerdo. "En base a nuestros esfuerzos comunes, los par¨¢metros de un posible acuerdo est¨¢n en gran parte definidos", ha subrayado Barnier ante los ministros europeos, seg¨²n palabras de un testigo de la reuni¨®n recogidas por el diario Financial Times.
La gran novedad que parece a punto de desbloquear las negociaciones es que el acuerdo de salida de la UE perfilar¨¢ ya en parte la futura relaci¨®n del club europeo con su antiguo socio, en materias como competencia, fiscalidad o medioambiente.
El equipo de Barnier se hab¨ªa resistido desde el principio a mezclar el acuerdo para abandonar el club con la relaci¨®n tras el Brexit, por temor a perder terreno de cara a la negociaci¨®n sobre un futuro acuerdo comercial y de inversi¨®n con Londres que tambi¨¦n se augura muy complicado. El gobierno de May, en cambio, reclamaba compromisos m¨¢s all¨¢ del 29 de marzo de 2019 (fecha en que se consumar¨¢ el Brexit) para poder justificar ante su Parlamento un acuerdo de retirada que parece claramente a favor de la UE.
Las dos partes extreman en esta recta final el cuidado en la presentaci¨®n p¨²blica de la posible soluci¨®n. Bruselas insiste en que los t¨¦rminos econ¨®micos que se podr¨ªan incorporar al acuerdo de salida solo buscan garantizar que Londres aplicar¨¢ de manera estricta los est¨¢ndares europeos para evitar que Reino Unido se convierta en un agujero de dumping fiscal o laboral o empresarial durante el per¨ªodo transitorio de salida (que concluir¨¢, en principio, el 31 de diciembre de 2020) y, sobre todo, durante la aplicaci¨®n del backstop.
En la orilla brit¨¢nica, en cambio, se valora que Europa empiece a concretar por escrito que el antiguo socio no ser¨¢ un pa¨ªs tercero cualquiera. Este mismo martes la Comisi¨®n Europea debate si incluir a Reino Unido desde el primer momento en la lista de pa¨ªses a cuyos nacionales no se les exige visado. Un gesto que, de aprobarse formalmente, podr¨ªa iniciar la senda hacia un Brexit m¨¢s c¨®modo de lo temido en las ¨²ltimas semanas.
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