India baraja prohibir el acceso a Sentinel del Norte tras la desaparici¨®n del misionero

India estudia cerrar a cal y canto la isla de Sentinel del Norte (en el archipi¨¦lago de Andam¨¢n y Nicobar, en el este del pa¨ªs), donde la semana pasada desapareci¨® el estadounidense?John Allen Chau, de 26 a?os, al intentar evangelizar a una tribu protegida.?Las leyes de ¨¢reas restringidas, que proh¨ªben todo acceso a determinadas zonas en India sin autorizaci¨®n especial, podr¨ªan volver a entrar en vigor en esta isla de 72 kil¨®metros metros cuadrados donde supuestamente yace el cuerpo sin vida de Chau. El estadounidense fue atacado por la tribu local tras sus repetidos intentos de contactarles con la intenci¨®n de evangelizar a sus miembros. Seg¨²n recogen medios locales, el Ministerio del Interior empez¨® a barajar la opci¨®n del cierre total tras recibir el informe de homicidio de la Administraci¨®n de Andam¨¢n y Nicobar.

En agosto, India levant¨® el permiso de ¨¢reas restringidas para visitar 29 de las 300 islas ©¤incluida Sentinel del Norte©¤ que forman el archipi¨¦lago ubicado en medio del mar que ba?a las costas de India, Myanmar y Tailandia. Sin embargo, la legislaci¨®n a¨²n obliga a cualquier turista a pedir permiso del Departamento Forestal y de la propia Administraci¨®n del archipi¨¦lago para entrar a?Sentinel del Norte, ya que es una zona protegida por dos leyes independientes y complementarias: la Ley de Protecci¨®n de Abor¨ªgenes de 1869 y la Ley Forestal de 1929. El desenlace fatal, como consecuencia de la malinterpretaci¨®n de la decisi¨®n del Gobierno indio, ha llevado a este a replantearse la posibilidad de restablecer la prohibici¨®n total del acceso a la isla y a otros islotes protegidos del archipi¨¦lago.

Seg¨²n las pesquisas policiales, el misionero estadounidense fue ayudado por un ingeniero electr¨®nico local y un proveedor de servicios de deportes acu¨¢ticos, adem¨¢s de cinco marineros a los que pag¨® 313 euros para que le llevasen a la orilla de la isla donde, seg¨²n la declaraci¨®n de unos pescadores, la tribu enterr¨® el cuerpo de Chau en la playa despu¨¦s de atacarle con flechas.?Los que ayudaron a?Chau?han sido arrestados.

Tras varios intentos fallidos por rescatar los restos del misionero en la ¨²ltima semana, se espera que una delegaci¨®n de la Comisi¨®n Nacional de las Tribus Desfavorecidas (NCST, por sus siglas en ingl¨¦s), se desplace?al archipi¨¦lago el pr¨®ximo 4 de diciembre para evaluar la situaci¨®n y decidir si continuar o no con la misi¨®n de rescate del cuerpo del estadounidense.?Este organismo vela por las comunidades abor¨ªgenes del pa¨ªs, un 8,6% de la poblaci¨®n, cuya discriminaci¨®n y marginaci¨®n es fuente de tensi¨®n social pese a contar con derechos especiales reflejados en la Constituci¨®n de India.

En relaci¨®n con el delito de penetrar en una zona prohibida, poniendo en peligro la integridad de una tribu que ha vivido apartada decenas de miles de a?os, el medio local The Hindu informa?de que el Ministerio del Interior confirma el registro de hasta 44 infracciones recientes de las normas y regulaciones en el archipi¨¦lago de Andam¨¢n y Nicobar por parte de extranjeros. El mismo alto funcionario ministerial ha insistido en que la isla de Sentinel del Norte es una zona prohibida y que Chau entr¨® en esa ¨¢rea ilegalmente.

La postura del Gobierno reafirma lo repetido por las autoridades locales. El propio director general de la polic¨ªa de Andam¨¢n y Nicobar, Dependra Pathak, justificaba la suspensi¨®n temporal de las pesquisas sobre la base del cumplimiento de la ley: ¡°La polic¨ªa mantiene un delicado equilibrio entre continuar con la investigaci¨®n y respetar la ley que proh¨ªbe a forasteros todo contacto con los sentineleses¡±. Sin embargo, el grupo misionero que adiestr¨® a Chau antes de volar a India est¨¢ convencido de que no cometi¨® ning¨²n delito ya que India cambi¨® la ley el pasado verano. Esto, supuestamente, habr¨ªa llevado al joven estadounidense a cumplir con su obsesiva misi¨®n de entrar en la isla para evangelizar a la tribu.

El incidente de la pasada semana no solo ha llevado a una complicada situaci¨®n diplom¨¢tica, con los restos de un ciudadano estadounidense en paradero desconocido, sino que ha puesto en evidencia la fragilidad del control mar¨ªtimo por parte de las autoridades locales adem¨¢s de avivar el debate sobre la protecci¨®n de las comunidades ind¨ªgenas fuera y dentro de las fronteras de India.?