El exabogado de Trump admite que minti¨® al Congreso sobre la trama rusa

Michael Cohen, quien fue abogado personal de Donald Trump y uno de sus m¨¢s cercanos consejeros durante m¨¢s de diez a?os, se ha declarado culpable este jueves de mentir ante el Congreso en sus testimonios en el marco de la investigaci¨®n federal sobre la injerencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016. En concreto, y al contrario de lo que afirm¨® en su d¨ªa por escrito a los senadores y de lo que ha venido sosteniendo el propio presidente, Cohen asegura ahora que sigui¨® intentando sacar adelante un proyecto inmobiliario de Trump en Rusia meses despu¨¦s de haber iniciado su campa?a a la presidencia. La explosiva confesi¨®n por sorpresa, en un juzgado federal de Manhattan, despu¨¦s de haberse declarado culpable tambi¨¦n en agosto de quebrantar las leyes de financiaci¨®n de la campa?a, supone un nuevo giro en la investigaci¨®n del fiscal especial Robert Mueller sobre el presidente de Estados Unidos y su entorno.

Cohen ha reconocido este jueves que minti¨® en una declaraci¨®n escrita remitida al Senado sobre un proyecto de la compa?¨ªa de Trump para construir un rascacielos en Mosc¨². Dicho proyecto, que no lleg¨® a materializarse, constituye uno de los puntos clave en la investigaci¨®n sobre la posible conspiraci¨®n entre la campa?a de Trump y el Kremlin. En su testimonio ante el Comit¨¦ de Inteligencia del Senado, ha reconocido el propio Cohen este jueves, minti¨® sobre las negociaciones y rebaj¨® el alcance real de sus contactos con funcionarios rusos sobre el proyecto. Lo hizo, ha declarado Cohen, por lealtad hacia Trump y para no interferir en su ¡°mensaje pol¨ªtico¡±.

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Minti¨®, sustancialmente, sobre las fechas claves de las negociaciones de la operaci¨®n inmobiliaria: estas continuaron hasta junio de 2016, admite Cohen ahora, un a?o despu¨¦s de que Trump anunciara oficialmente su campa?a a la presidencia y semanas antes de convertirse en el candidato oficial del Partido Republicano. En agosto del a?o pasado Cohen dijo al Congreso que en enero de 2016 se decidi¨® que la operaci¨®n inmobiliaria en Mosc¨² no era viable y "no se continuar¨ªa avanzando" en ella. Lo hizo, seg¨²n ha admitido este jueves, "para dar la falsa impresi¨®n de que el proyecto termin¨® antes del caucus de Iowa", la primera gran cita del proceso de primarias.

Hasta ahora, Cohen hab¨ªa mantenido que, al atascarse el proyecto inmobiliario en enero de 2016, escribi¨® a un asistente del presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, pidiendo ayuda sobre la adjudicaci¨®n de los terrenos y la financiaci¨®n de la operaci¨®n. Pero dijo que, al no recibir respuesta, el proyecto qued¨® parado definitivamente. Este jueves, en cambio, Cohen ha admitido que los rusos s¨ª respondieron y negociaron con ¨¦l sobre el proyecto en una llamada telef¨®nica.

Adem¨¢s, Cohen admite que inform¨® personalmente a Trump sobre el desarrollo del proyecto en m¨¢s de tres ocasiones. El presidente ha declarado reiteradamente que no ten¨ªa negocios con Rusia. ¡°Para que conste, tengo CERO inversiones en Rusia¡±, tuite¨® en julio de 2016. Seis meses despu¨¦s asegur¨® ante periodistas que no ten¨ªa negocios en Rusia porque se hab¨ªa ¡°mantenido al margen¡±.

Tras conocer la noticia de su confesi¨®n, el presidente ha dicho que Cohen es "una persona d¨¦bil y no muy lista" que trata de obtener "una sentencia reducida". Respecto a la operaci¨®n inmobiliaria en Mosc¨², sobre la que ha asegurado que nunca se sinti¨® entusiasmado, ha defendido que ten¨ªa derecho a manejar sus negocios durante la campa?a. "No realic¨¦ el proyecto", ha recordado, "no trataba de ocultar nada".

Al declararse culpable, Cohen puede buscar una rebaja de la condena a cambio de continuar cooperando con las pesquisas de Mueller. En apenas dos semanas est¨¢ previsto que se conozca la sentencia sobre el caso en el que Cohen se declar¨® culpable en agosto. En aquella ocasi¨®n, Cohen acus¨® a Trump, ante otro juzgado de Manhattan, de acallar con dinero potenciales esc¨¢ndalos sexuales. Cohen admiti¨® haber pagado 130.000 d¨®lares a la actriz porno Stormy Daniels para no hablar sobre un affair que supuestamente mantuvo con el presidente.

La investigaci¨®n de Mueller atraviesa un momento particularmente agitado. El presidente, que la semana pasada envi¨® por escrito sus respuestas a las preguntas del fiscal especial, ha redoblado en los ¨²ltimos d¨ªas sus ataques al Departamento de Justicia y al propio Mueller, al que acus¨® de estar conduciendo una ¡°falsa caza de brujas¡±. El fiscal especial, por su parte, ha acusado esta semana a quien fuera director de la campa?a de Trump y testigo clave en la trama, Paul Manafort, de mentir reiteradamente a los investigadores y romper, por tanto, el acuerdo de colaboraci¨®n que suscribi¨® al declararse culpable en septiembre de los delitos de conspiraci¨®n contra Estados Unidos y de obstrucci¨®n a la justicia por sus negocios de consultor en Ucrania antes de trabajar para el hoy presidente.