El Panam¨¢ ind¨ªgena encuentra su voz

Panam¨¢ es un pa¨ªs de muchas caras. La principal y m¨¢s conocida es la de su canal transoce¨¢nico, seguida de la de su capital delineada de rascacielos. Pero hay una que se conoce poco y que es crucial en su constituci¨®n como pa¨ªs: la de sus siete pueblos ind¨ªgenas, que representan m¨¢s del 12% de la poblaci¨®n.

Su situaci¨®n no es f¨¢cil. La gran mayor¨ªa vive lejos de esos rascacielos, en ¨¢reas ricas de naturaleza, pero de dif¨ªcil acceso con pocos servicios b¨¢sicos y con una brecha enorme en sus ingresos. Seg¨²n el informe Latinoam¨¦rica Ind¨ªgena del siglo XXI, en Panam¨¢, los hombres ind¨ªgenas ganan, en promedio, un 57% menos que los no ind¨ªgenas, mientras que las mujeres ind¨ªgenas ganan alrededor de un 70% menos.

Desde 2012, y a ra¨ªz de un episodio violento, el gobierno y las autoridades ind¨ªgenas han estado llevando a cabo un di¨¢logo permanente con el fin de cerrar brechas hist¨®ricas de inversi¨®n p¨²blica y hacerles parte del desarrollo del pa¨ªs, pero de acuerdo con la visi¨®n y prioridades de ellos mismos. En esta entrevista, Dianna Pizarro, especialista senior en desarrollo social del Banco Mundial y gerente de un nuevo pr¨¦stamo para apoyar la implementaci¨®n de este plan, explica qu¨¦ se est¨¢ haciendo para incluir a las comunidades ind¨ªgenas en uno de los pa¨ªses m¨¢s pujantes de Am¨¦rica Latina.

Pregunta.?Panam¨¢ es uno de los pa¨ªses que m¨¢s ha crecido en los ¨²ltimos a?os, pero hay una poblaci¨®n ind¨ªgena que no ha recibido los beneficios de ese crecimiento ?C¨®mo cerrar la brecha de inclusi¨®n?

Respuesta.?Ciertamente, Panam¨¢ ha logrado una tasa de crecimiento econ¨®mico y reducciones de pobreza muy significativos, pero los beneficios de ese crecimiento no est¨¢n llegando en la misma medida a los territorios ind¨ªgenas. Panam¨¢, entre los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina, cuenta con las mayores desigualdades en indicadores de bienestar, pobreza, y acceso a servicios b¨¢sicos entre la poblaci¨®n ind¨ªgena y la no ind¨ªgena del pa¨ªs. Por ejemplo, ser ind¨ªgena en Panam¨¢ significa que tienes una expectativa de vida de casi una d¨¦cada menos que la expectativa de vida nacional. Si eres una mujer ind¨ªgena, tienes cinco veces el riesgo de mortalidad materna que una mujer paname?a no ind¨ªgena. La pobreza llega hasta el 86% de la poblaci¨®n en territorios ind¨ªgenas en comparaci¨®n con el 12% de la poblaci¨®n no ind¨ªgena en Panam¨¢. Las razones de esta realidad de inequidad son m¨²ltiples, entre las que destacan un d¨¦ficit hist¨®rico de inversi¨®n p¨²blica en territorios ind¨ªgenas y d¨¦cadas en las que ha habido una falta de capacidad y coordinaci¨®n entre el Estado paname?o y las autoridades ind¨ªgenas en la planificaci¨®n e implementaci¨®n de la inversi¨®n que se ha dado.

P.?Recientemente se lanz¨® un proyecto del Banco Mundial para financiar el Plan de Desarrollo Integral de los Pueblos Ind¨ªgenas en Panam¨¢ ?En qu¨¦ consiste el plan? ?Cu¨¢les son los puntos principales?

R.?El plan es una propuesta de los 12 Congresos y Consejos Ind¨ªgenas hac¨ªa el Estado paname?o de una pol¨ªtica nacional de desarrollo para sus territorios. El plan, in¨¦dito en Am¨¦rica Latina, naci¨® de una mesa de di¨¢logo y un proceso consultativo de comunidades ind¨ªgenas al nivel nacional entre el 2012 y el 2014. Esta mesa fue convocada despu¨¦s de un enfrentamiento violento entre el Pueblo Ngabe y el Gobierno en el 2012 cuando los Ngabe salieron a la calle a protestar por sus derechos de consulta sobre inversiones en su territorio, lo cual result¨® en la p¨¦rdida de vida de dos Ngabe y casi 89 heridos. El plan propone acciones de gobernanza, de desarrollo productivo e inversiones en infraestructura b¨¢sica con calidad y pertinencia cultural. El plan es ¨²nico por tres razones: primero, representa un planteamiento nacional de todos los pueblos ind¨ªgenas del pa¨ªs. Segundo, propone un desarrollo integral, lo cual requiere de acciones multisectoriales y de una coordinaci¨®n y planificaci¨®n interinstitucional del Estado. Finalmente, el plan plantea que los mismos pueblos deber¨ªan ser socios y protagonistas en su proceso de desarrollo, por lo que no se trata de programas p¨²blicos desarrollados desde el gobierno para los pueblos ind¨ªgenas, sino m¨¢s bien, inversiones p¨²blicas definidas e implementadas en conjunto con ellos y basados en su propia visi¨®n y prioridades para sus territorios.

P.??C¨®mo se avizora que ser¨¢ el impacto de este plan en el corto y mediano plazo en las comunidades?

R.?A corto plazo, se esperan mejoras en la infraestructura y equipamiento de salud, educaci¨®n y agua y saneamiento que ha sido priorizado por cada uno de los 12 territorios ind¨ªgenas. A mediano plazo, se prev¨¦ una mayor calidad y pertinencia cultural de la prestaci¨®n de servicios en estos sectores. A largo plazo, se proyecta una capacidad fortalecida de gobernanza y coordinaci¨®n entre el Estado y las Autoridades Ind¨ªgenas para que, de forma proactiva y fluida, respondan a las necesidades y prioridades de desarrollo de los territorios.

P.?Menciona que este plan y el proyecto que financia el Banco marcan un hito para Latinoam¨¦rica ?C¨®mo se puede replicar en otros pa¨ªses con gran poblaci¨®n ind¨ªgena vulnerable?

R.?Para replicar una experiencia, hay que extraer los elementos del modelo que han sido clave y que se podr¨ªan darse en otros escenarios. Cada pa¨ªs en Latinoam¨¦rica tiene sus caracter¨ªsticas ¨²nicas en relaci¨®n con la capacidad de sus gobiernos y la situaci¨®n hist¨®rica, nivel organizativo y reconocimiento de derechos de los pueblos ind¨ªgenas. Desde esta experiencia hay varios aspectos innovadores que son replicables. En primer lugar, queda claro la necesidad de preinvertir en un proceso robusto de consulta y articulaci¨®n de una visi¨®n, plan o propuesta desde las comunidades beneficiarias para que lo que se proponga cuente con un gran de m¨¢xima apropiaci¨®n y compromiso. En Panam¨¢ este proceso con el plan fue facilitado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo. El segundo aspecto clave es la existencia e inversi¨®n en una plataforma de di¨¢logo permanente entre las autoridades ind¨ªgenas, el Estado y otros cooperantes, que permita un di¨¢logo fluido, continuo, y un espacio estructurado para tomar decisiones y resolver conflictos. La consulta que se requiere en estos procesos de codise?o es continua y reiterativa, por lo cual solo pueden funcionar con espacios estructurados y leg¨ªtimas de di¨¢logo. El Gobierno de Panam¨¢ ha mostrado un compromiso y la apertura para hacer realidad las decisiones y propuestas establecidas en este espacio, logrando as¨ª crear un mayor nivel de confianza y mostrando buena fe con los pueblos ind¨ªgenas. Un tercer aspecto clave ha sido la participaci¨®n de las autoridades ind¨ªgenas en cada aspecto de la preparaci¨®n del primer proyecto ¡ªfinanciando por el Banco Mundial¡ª y que implementar¨¢n el plan, lo cual crea una coresponsabilidad en las decisiones tomadas y apropiaci¨®n para lo que viene. Finalmente, el rol de actores externos, como el PNUD y el Banco Mundial, no solo da mayor garant¨ªa a la sostenibilidad y facilita la mediaci¨®n en momentos de conflicto, sino que permite al proceso paname?o nutrirse de la experiencia global.

Jessica Belmont es productora digital del Banco Mundial.