Bruselas avisa de que Iberia no podr¨¢ volar dentro de la UE tras un Brexit duro sin un cambio accionarial
La Comisi¨®n redobla la presi¨®n para que Londres ceda el control del grupo IAG tras la salida sin acuerdo de Reino Unido de la UE
A solo 100 d¨ªas del Brexit, la Comisi¨®n Europea ha advertido este mi¨¦rcoles de que las compa?¨ªas a¨¦reas de capital mayoritariamente extracomunitario (el brit¨¢nico lo ser¨¢) perder¨¢n el 30 de marzo de 2019 el derecho a operar en el mercado europeo si no se ratifica el acuerdo de salida de Reino de la UE pactado con Londres.
La amenaza puede dejar en tierra a los aviones de Iberia, controlada por el grupo IAG (antigua British Airways), si no demuestra que su capital, al menos al 51%, s¨ª est¨¢ en manos comunitarias. En el caso contrario, esa hipot¨¦tica cat¨¢strofe que dejar¨ªa a la antigua compa?¨ªa de bandera espa?ola sin posibilidad de operar vuelos intracomunitarios, incluidos todos los vuelos dentro de Espa?a.
Fuentes de la compa?¨ªa espa?ola parecen asumir el panorama con cierta tranquilidad y aseguran que se est¨¢ trabajando en f¨®rmulas que garantizar¨ªan la continuidad del servicio, aunque declinan concretar la soluci¨®n, m¨¢s all¨¢ de que siguen negociando con Bruselas y tienen la ayuda del Gobierno espa?ol. La cuenta atr¨¢s, mientras tanto, contin¨²a y el abismo de una posible ruptura sin acuerdo cada vez parece m¨¢s factible.
Otras aerol¨ªneas afectadas por el mismo problema, como Ryanair o easyJet, ya han anunciado que adoptar¨¢n medidas para garantizar que el 51% del capital y del control pasa a ser europeo. Pero Iberia, cuyo control depende de la brit¨¢nica IAG, no ha anunciado nada de momento.
La ¨²nica excepci¨®n: los vuelos a Reino Unido
La Comisi¨®n Europea, en los planes de contingencia aprobados este mi¨¦rcoles para hacer frente a un Brexit duro, solo ha ofrecido una tregua de 12 meses para los vuelos procedentes de Reino Unido con destino a alguno de los 27 Estados de la UE y viceversa. Es decir, en el caso concreto de Iberia, s¨ª podr¨ªa seguir volando desde Espa?a a Reino Unido y vuelta, aunque su capital no fuera de mayor¨ªa comunitaria.
Bruselas justifica esa excepci¨®n porque la dr¨¢stica cancelaci¨®n de los permisos de vuelo dejar¨ªa sin conexi¨®n a Reino Unido con el continente dado que que el 44,7% de ese tr¨¢fico es cubierto por compa?¨ªas europeas y el ¨²nico medio de transporte p¨²blico alternativo es el ferrocarril o el mar¨ªtimo, pero solo con B¨¦lgica, Francia e Irlanda.
En cambio, en los vuelos intracomunitarios la supresi¨®n de los derechos de vuelo de las compa?¨ªas brit¨¢nicas tendr¨ªa un impacto menor, porque solo cubren el 19,3% de la demanda, seg¨²n la CE. Esa conclusi¨®n, sin embargo, parece obviar que la divisi¨®n espa?ola la compa?¨ªa brit¨¢nica IAG (compuesta, entre otras, por Iberia y Vueling) cubre gran parte del mercado a¨¦reo espa?ol y la cancelaci¨®n de su licencia dejar¨ªa a Espa?a pr¨¢cticamente sin vuelos dom¨¦sticos. En caso de Brexit sin acuerdo, escenario muy posible a la vista de la resistencia del Parlamento brit¨¢nico a aceptar el pacto con Bruselas, Iberia ya no podr¨ªa operar vuelos dentro de la pen¨ªnsula o con las islas Baleares y Canarias.
Fuentes de la Comisi¨®n se remiten a lo repetido desde que empez¨® la negociaci¨®n del Brexit, en marzo de 2017. "Para mantener la validez de la licencia operativa y disfrutar de la posibilidad de ofrecer servicios intracomunitarios, deben cumplirse todas las condiciones, incluida que la propiedad y el control mayoritario europeo".
Iberia defiende su espa?olidad
Iberia porf¨ªa desde hace meses que su pedigr¨ª es espa?ol y que toda su estructura (sede, junta de accionistas, custodia de acciones) se encuentra en Espa?a. Pero la Comisi¨®n insiste en aplicar la normativa comunitaria sin ninguna excepci¨®n. Y fuentes comunitarias dudan que la aerol¨ªnea espa?ola cumpla la condici¨®n de que el control es europeo, porque la ¨²ltima palabra la tiene AIG en Londres.
Fuentes diplom¨¢ticas en Bruselas creen, no obstante, que los aviones seguir¨¢n despegando el 30 de marzo de 2019, con o sin acuerdo sobre el Brexit. Esas fuentes recuerdan que la decisi¨®n sobre el mantenimiento de la licencia de Iberia corresponde a la Agencia Estatal de Seguridad Europea (AESA) que, llegado el caso, podr¨ªa admitir que Iberia siguiese operando.
La prolongaci¨®n de la licencia, sin embargo, no despejar¨ªa las dudas sobre el futuro de Iberia en un escenario de Brexit duro. "La AESA prorrogar¨ªa la licencia en aplicaci¨®n de un reglamento comunitario [el 1008/2008] y, por tanto, su decisi¨®n estar¨ªa sujeta a la vigilancia de la Comisi¨®n Europea y al control jurisdiccional del Tribunal de Justicia europeo", avisan fuentes comunitarias.
Las mismas fuentes consideran muy probable que los competidores europeos de Iberia podr¨ªan impugnar la licencia de la compa?¨ªa si hubiese dudas sobre su car¨¢cter europeo y as¨ª ganar cuota de mercado.
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