Un diplom¨¢tico norcoreano, en paradero desconocido desde que finaliz¨® su misi¨®n en Roma hace dos meses

Un diplom¨¢tico norcoreano de alto rango se encuentra en paradero desconocido desde el pasado noviembre ¡ªjusto antes de concluir su misi¨®n como embajador interino en Italia¡ª en una posible deserci¨®n del r¨¦gimen de Pyongyang. Este jueves, un diputado de Corea del Sur asegur¨®, despu¨¦s de una reuni¨®n a puerta cerrada con los servicios de inteligencia de su pa¨ªs, que?Jo Song Gil ha pedido asilo en Italia. JoongAng Ilbo, un peri¨®dico de amplia circulaci¨®n en Se¨²l, hab¨ªa informado previamente de que est¨¢ en un lugar seguro bajo la protecci¨®n del Gobierno italiano y ha pedido asilo pol¨ªtico en un Estado occidental no especificado. El Ministerio de Exteriores en Roma no confirma ninguna de estas informaciones y se limita a subrayar que no les consta que el diplom¨¢tico haya solicitado asilo en Italia.

Jo Song Gil, de 48 a?os, pas¨® a ocupar el cargo de embajador interino en Roma en octubre de 2017, cuando Italia expuls¨® al anterior embajador, Mun Jong Nam, como represalia por el lanzamiento de misiles y la sexta prueba nuclear ¡ªla m¨¢s potente¡ª que el r¨¦gimen hab¨ªa llevado a cabo un mes antes, despu¨¦s de un verano marcado por el desarrollo de su programa de armamento nuclear.

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Hace apenas dos meses se le perdi¨® la pista. Seg¨²n las declaraciones del citado diputado surcoreano, Kim Min-ki, tras ser informado por el Servicio Nacional de Inteligencia, el diplom¨¢tico desapareci¨® sin previo aviso de la Embajada en Roma con su esposa antes de completar su misi¨®n en el pa¨ªs, lo que estaba previsto para finales de noviembre, seg¨²n la agencia Reuters. ¡°Dejaron la misi¨®n y desaparecieron¡±, declar¨® el parlamentario a la prensa.

Min-ki hizo este anuncio despu¨¦s de que el diario JoongAng Ilbo, uno de los tres m¨¢s grandes del Corea del Sur, destapase el tema al publicar, citando a una fuente diplom¨¢tica an¨®nima, que Jo Song Gil y su familia hab¨ªan pedido asilo en un pa¨ªs occidental y se encontraban ¡°en un lugar seguro¡± bajo la protecci¨®n del Gobierno italiano.

No se sabe si se trata de una deserci¨®n ni si el diplom¨¢tico permanece en territorio italiano. ¡°Desconoc¨ªamos esta situaci¨®n hasta el momento¡±, han asegurado a este peri¨®dico fuentes del Ministerio de Exteriores italiano, que no desmintieron ni confirmaron las informaciones publicadas por el diario surcoreano. "Simplemente no est¨¢bamos al corriente", han recalcado.

De lo que s¨ª estaba informado el Gobierno italiano, agregan, es del cambio de embajador que se produjo a finales de noviembre. Hace unos meses, a trav¨¦s de una comunicaci¨®n ordinaria, Pyongyang les inform¨® del relevo en su oficina diplom¨¢tica. El nuevo jefe de la misi¨®n norcoreana ya se encuentra en Roma.

De confirmarse la deserci¨®n y la implicaci¨®n de Italia, el caso podr¨ªa convertirse en un aut¨¦ntico rompecabezas para el Gobierno de coalici¨®n entre el Movimiento 5 Estrellas y la ultraderechista Liga, con escasa experiencia en relaciones exteriores.

Los medios italianos, que siguen el suceso con particular atenci¨®n, recogen las informaciones de los diarios surcoreanos que apuntan a que Jo Song Gil es hijo o yerno de uno de los m¨¢s altos funcionarios del r¨¦gimen de Kim Jong-un. Los funcionarios norcoreanos en el extranjero a menudo est¨¢n obligados a dejar en su pa¨ªs a alg¨²n miembro de la familia, ni?os en general, como medida disuasoria ante un eventual intento de deserci¨®n, se?alan. El rotativo JoongAng Ilbo sugiere que Jo Song Gil pertenece a una familia privilegiada, ya que pudo llegar a Roma en mayo de 2015 con su esposa e hijos.

El ¨²ltimo diplom¨¢tico de alto rango norcoreano en desertar fue el n¨²mero dos de la Embajada de Corea del Norte en Londres, Thae Yong Ho. Su huida a Corea del Sur result¨® significativa porque los representantes que el r¨¦gimen de Pyongyang env¨ªa al extranjero pasan por un minucioso proceso de selecci¨®n en el que se calibra al mil¨ªmetro su lealtad ideol¨®gica, adem¨¢s de estar sometidos a una estrecha vigilancia. El a?o pasado, Thae Yong Ho explic¨® en sus memorias que desert¨® para poder ofrecer un futuro mejor a sus hijos y que tom¨® la decisi¨®n cuando recibi¨® la orden de regresar a su pa¨ªs. Corea del Norte, uno de los pa¨ªses m¨¢s aislados del mundo, cuenta con 48 embajadas y varios consulados, principalmente en Asia.