La fabulosa (y loca) aventura de cruzar Estados Unidos para ir a la despedida de soltero de un desconocido
Una invitaci¨®n recibida por error abri¨® a Will Novak las puertas a la aventura de su vida
Mientras usted lee estas l¨ªneas, Will Novak se dispone a entregarse, acompa?ado por un grupo de completos desconocidos, a la que probablemente ser¨¢ la fiesta m¨¢s rara de su vida. Todo empez¨® el lunes 7 de enero, cuando este funcionario municipal de 35 a?os residente en Phoenix (Arizona) recibi¨® por error un correo electr¨®nico de un remitente al que no conoc¨ªa. ¡°Despedida de soltero de Angelo¡±, dec¨ªa.
Se trataba de una invitaci¨®n a una fiesta de tem¨¢tica ochentera en la estaci¨®n de esqu¨ª de Okemo Mountain, en Vermont, en la otra punta del pa¨ªs. ¡°Traed vuestros atuendos de los 80, pintas maravillosamente rid¨ªculas para esquiar. Preguntaos qu¨¦ llevar¨ªa Angelo, y poneos eso¡±, indicaba el mensaje. Novak no ten¨ªa ni idea de esquiar. No conoc¨ªa de nada al tal Angelo. Tampoco a Devin, quien firmaba la misiva.
¡°As¨ª que, por supuesto, respond¨ª¡±, explica.
¡°Hola a todos. No s¨¦ qui¨¦n es Angelo. Soy un Will Novak que vive en Arizona. Vermont me queda un poco lejos para viajar a una despedida de soltero de un tipo al que nunca he conocido. Dicho esto: ?joder, contad conmigo!¡±, escribi¨®.
Y su respuesta se ha convertido en un peque?o fen¨®meno medi¨¢tico; ha merecido los elogios de dos congresistas; ha generado una petici¨®n de micromecenazgo que lleva varios miles de d¨®lares recaudados; ha sido abrazada por la estaci¨®n de esqu¨ª como una inesperada y gratuita campa?a de publicidad, y ha dado lugar a una generosa lluvia de obsequios, de la m¨¢s diversa ¨ªndole.
Tras definirse como ¡°una criatura del desierto¡±, Novak advirti¨® de que solo hab¨ªa esquiado una vez en su vida y se le dio francamente mal. Les traslad¨® tambi¨¦n sus inquietudes indumentarias. ¡°Claramente la indicaci¨®n de lo que llevar¨ªa Angelo es buena¡±, admiti¨®. ¡°Pero, insisto, no le conozco. No obstante, una vez adquir¨ª un peto ajustado de lucha libre que hab¨ªa sido usado por Jim sierra Duggan en un evento de la World Wrestling Federation al que asist¨ª en 1989, aunque puede no ser adecuado para el fr¨ªo¡±.
La efusiva r¨¦plica de los anfitriones no tard¨® en llegar. ¡°Estamos todos muy emocionados por conocerte¡±, dec¨ªa. ¡°La tuya puede haber sido una de las mejores (si no la mejor) respuestas a un correo electr¨®nico que nunca se hayan escrito. Insistimos en que vengas¡±, le dijeron. Hasta el William Novak original, amigo de la infancia del prometido y residente en Brooklyn, reconoci¨® que la presencia de su tocayo ¡°podr¨ªa ser el mejor regalo que Angelo haya recibido en su vida¡±.
En conversaci¨®n con EL PA?S, Novak se muestra expectante, aunque algo nervioso. ¡°No soy un animal fiestero, soy m¨¢s bien un friki aficionado a los juegos de mesa, y esto est¨¢ totalmente fuera de mi zona de confort¡±, reconoce.
Sufri¨® un brote de responsabilidad de ¨²ltima hora. ¡°?Debo abandonar a mi esposa y a nuestra hija de nueve meses para cruzar el pa¨ªs y unirme a la despedida de soltero de un desconocido?¡±, pregunt¨® Novak a sus amigos de Facebook. El s¨ª fue un¨¢nime.
Hasta su compa?era encontr¨® que era una buena idea librarse de ¨¦l por unos d¨ªas. ¡°Le parece muy bien¡±, asegura Novak. ¡°Su ¨²nica preocupaci¨®n era el dinero, y es l¨®gico: somos padres primerizos y nos acabamos de mudar de casa. Pero ella tiene esp¨ªritu aventurero y es muy divertida. Por eso la quiero¡±.
Novak, pues, se meti¨® en harina. Pero, mientras se decid¨ªa, los precios de los billetes se hab¨ªan disparado, y 750 d¨®lares por un vuelo de ida y vuelta a Vermont se iba de su presupuesto. No se dio por vencido, y lanz¨® una campa?a de crowdfunding en la p¨¢gina web GoFundMe, con el nombre de ¡°Ayudadme a ir a una despedida de soltero de un desconocido¡±. Prometi¨® a sus potenciales micromecenas un relato pormenorizado de la juerga en redes sociales. Para ablandar los corazones de los m¨¢s reticentes, comparti¨® una fotograf¨ªa de Alf, el peludo extraterrestre que da t¨ªtulo a la m¨ªtica serie ochentera, que le hab¨ªan enviado sus nuevos amigos. ¡°Venga, ayudadme a conocer a estos h¨¦roes amantes de Alf¡±, suplic¨®.
Colg¨® el enlace en Facebook y, para cuando termin¨® de cenar, hab¨ªa superado con creces la cantidad anhelada. La campa?a de crowdfunding se convirti¨® en un fen¨®meno viral. Hasta sus representantes en Washington, el congresista Ruben Gallego y el senador Chris Murphy, compartieron la historia. Un peri¨®dico de Phoenix se refiri¨® a Novak, para su propio asombro, como ¡°una leyenda local¡±.
Los regalos se amontonaban virtualmente. Anthony Audy, un tatuador de Vermont, ofreci¨® ¡°sellar para siempre la amistad¡± entre el novio y el convidado estrella con tatuajes conmemorativos id¨¦nticos. Un profesor de esqu¨ª le ofreci¨® clases gratis. ?El regalo m¨¢s inesperado? ¡°Unos cinturones de cuero negros a juego para todos¡±, confiesa Novak. ¡°Nos los mandan de una tienda de Detroit: resulta que su cartel sale detr¨¢s de m¨ª en la foto que compart¨ª en redes sociales y se han hecho famosos¡±.
El mi¨¦rcoles por la ma?ana superaba los 3.500 d¨®lares recaudados. Qu¨¦ duda cabe que hay causas m¨¢s nobles a las que dirigir la filantrop¨ªa. Pero a la gente le gusta re¨ªrse y, a menudo, paga por ello.
En un gesto que le honra, Novak renunci¨® a quedarse con el dinero sobrante o a gast¨¢rselo todo en vicios. Se enter¨® de que Angelo y su prometida esperan un beb¨¦ y decidi¨®, con la solidaridad del padre primerizo, regalarles el dinero extra para su presupuesto de pa?ales y ropitas.
Asegura Novak que su proyecto-de-nuevo-mejor-amigo a¨²n no tiene ni idea de que un desconocido acudir¨¢ a su despedida de soltero. ¡°Se casa la semana que viene, as¨ª que est¨¢ muy ocupado en eso¡±, explica.
El plan del encuentro el viernes entre Angelo y su invitado desconocido est¨¢ perfectamente planeado. ¡°El otro Will Novak y yo vamos a ir vestidos con la misma ropa¡±, explica el Novak de Phoenix. ¡±Cuando llegue Angelo a la caba?a, yo estar¨¦ escondido y le recibir¨¢ el otro con todos los amigos. De pronto, se ir¨¢ a buscar unas cervezas y entrar¨¦ yo con ellas vestido igual que ¨¦l¡±.
Novak ya tiene los vuelos. Tambi¨¦n ha reservado un coche de alquiler. Por si decide a huir. ¡°Si aparecen todos con gorras de Make America Great Again [el lema de Trump], me ver¨¦ obligado a salir por piernas¡±, reconoce.
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