Bruselas y Londres se dan una nueva oportunidad para salvar el acuerdo del Brexit

Una nueva oportunidad para salvar el Brexit. Y no ser¨¢ la ¨²ltima. El presidente de la Comisi¨®n Europea, Jean-Claude Juncker, y la primera ministra brit¨¢nica, Theresa May, han mantenido este jueves una tensa reuni¨®n en la que Bruselas se ha aferrado al texto del acuerdo de salida de Reino Unido de la UE mientras que Londres exige su renegociaci¨®n.

El choque era inevitable. Pero las dos partes han pactado, al menos, buscar salidas de compromiso que a solo 50 d¨ªas de que se consume el Brexit (29 de marzo) puedan evitar el temido escenario de una ruptura brutal y desordenada.

"A pesar de los retos, los dos l¨ªderes han acordado que sus equipos deben celebrar conversaciones para ver si se puede encontrar una v¨ªa que cuente con el mayor apoyo posible en el Parlamento brit¨¢nico al tiempo que respete las directrices pactadas por el Consejo Europeo", se?alaron Juncker y May en un comunicado conjunto al t¨¦rmino del encuentro.

El encuentro en el edificio Berlaymont, sede de la Comisi¨®n, se prolong¨® durante hora y media, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas. Y ambos mandatarios reconocieron que fue "duro pero constructivo", t¨¦rminos que describen la confrontaci¨®n pero tambi¨¦n la esperanza de llegar a una cuadratura del c¨ªrculo que, por ahora, parece inalcanzable.

La primera ministra tambi¨¦n se reuni¨® con el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, con quien ha tenido varios choques en los ¨²ltimos meses. Tusk ha sido siempre el encargado de trasladar a May la rotunda posici¨®n de los 27 socios de la UE que, una cumbre tras otra, se han mantenido unidos frente a las maniobras de Londres.

"Todav¨ªa no se ve una salida", tuite¨® Tusk tras la cita con May. "Las conversaciones contin¨²an", a?adi¨®. El polaco hab¨ªa provocado un gran revuelo el d¨ªa antes en Londres al preguntarse en p¨²blico "c¨®mo ser¨¢ el lugar especial del infierno reservado a quienes promovieron el Brexit sin tener siquiera el boceto de un plan sobre c¨®mo llevarlo a cabo de manera segura".

La primera ministra sigui¨® su particular viacrucis en el Parlamento Europeo, donde se reuni¨® con el presidente, Antonio Tajani, y con los miembros del Grupo parlamentario encargado del Brexit. El coordinador y presidente de ese grupo, el eurodiputado liberal Guy Verhofstadt, se?al¨® despu¨¦s que "desde el infierno en el que nos encontramos hoy, hay por fin una esperanza de encontrar una soluci¨®n (...) aunque no ser¨¢ el para¨ªso".

Fuentes diplom¨¢ticas indicaron que la primera ministra ha intentado convencer a los dirigentes comunitarios de que ha habido grandes avances en las negociaciones en el Parlamento brit¨¢nico. Y que se podr¨ªa aprobar el acuerdo con una mayor¨ªa holgada siempre y cuando la UE acepte introducir cambios en la llamada salvaguarda para la frontera de Irlanda.

Londres exige que esos cambios se incorporen al acuerdo, que sean legalmente vinculantes "y que garanticen que no quedaremos atrapados de manera indefinida por la salvaguarda", se?alaron las fuentes.

Bruselas ha rechazado todas esas demandas y solo ofrece a Londres la posibilidad de renegociar la declaraci¨®n pol¨ªtica sobre la futura relaci¨®n entre la UE y Reino Unido.

A pesar del rotundo no de la UE, el optimismo sopla con mucha m¨¢s fuerza en la delegaci¨®n brit¨¢nica, encabezada por una primera ministra convencida, como siempre desde hace dos a?os, de que tiene el hist¨®rico acuerdo al alcance de la mano. En Bruselas, sin embargo, cunde la desconfianza tras la amarga experiencia de haber apostado varias veces por el voluntarismo de May sin ning¨²n resultado tangible hasta ahora.

Aun as¨ª, el veterano presidente de la Comisi¨®n, curtido en decenas de negociaciones comunitarias hasta el ¨²ltimo minuto, ve todav¨ªa una posibilidad. "Mi hip¨®tesis de trabajo no es el no acuerdo", se?al¨® el mi¨¦rcoles a 24 horas de reunirse con May. Y tras la cita, acept¨® fijar un nuevo encuentro a finales de febrero con la primera ministra para evaluar los posibles avances de los equipos negociadores.

Fuentes brit¨¢nicas tambi¨¦n alientan su optimismo con la reuni¨®n prevista la semana que viene entre el negociador jefe de la UE, Michel Barnier, y el secretario de Estado brit¨¢nico, Stephen Barclay. La cita se interpreta como una apertura de los contactos a nivel t¨¦cnico tras los tanteos pol¨ªticos que se han sucedido desde que la C¨¢mara de los Comunes tumb¨®, por abrumadora mayor¨ªa, el acuerdo de salida pactado el pasado 25 de noviembre.

Bruselas mantiene su prudencia pero constata los movimientos que se est¨¢n sucediendo en el Parlamento brit¨¢nico. Esta misma semana el secretario general de la Comisi¨®n, Martin Selmayr, recib¨ªa en Bruselas a una delegaci¨®n del Parlamento brit¨¢nico encabezada por Hilary Benn, diputado laborista que preside el comit¨¦ de parlamentarios sobre el Brexit.

Fuentes brit¨¢nicas aseguran que Selmayr ofreci¨® la posibilidad de a?adir al acuerdo de salida sendas cartas de Tusk y Juncker confirmando el car¨¢cter temporal de la salvaguarda irlandesa, lo que dar¨ªa fuerza legal a esos textos.

Londres grit¨® ?eureka! ante lo que parec¨ªa una cesi¨®n de Bruselas para reabrir el acuerdo. Pero Selmayr tuite¨® de inmediato que "en el lado europeo, nadie se est¨¢ planteando esto [a?adir garant¨ªas legales al acuerdo]". Sin embargo, el secretario general de la Comisi¨®n admiti¨® haber preguntado a los parlamentarios brit¨¢nicos "si alguna garant¨ªa ayudar¨ªa a que el acuerdo fuese aprobado por los Comunes" y la respuesta no fue concluyente.