La UE cierra el acuerdo del Brexit y advierte de que es el ¡°¨²nico posible¡±

M¨¢s contenci¨®n que alegr¨ªa. Y no tanto satisfacci¨®n como alivio. La Uni¨®n Europea dio este domingo por zanjada la negociaci¨®n del Brexit. Pocas veces un acuerdo tan laborioso y complicado, que ha puesto a prueba la unidad del club comunitario, se ha recibido con tanta frialdad como el tratado de salida de Reino Unido. ¡°Es un momento triste y es una tragedia¡±, describi¨® el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jean-Claude Juncker, ante la hist¨®rica cumbre en Bruselas. ¡°Este es el mejor acuerdo posible y el ¨²nico posible¡±, avis¨® ante el incierto proceso de ratificaci¨®n que afronta el pacto, sobre todo en Reino Unido.

En una de las cumbres m¨¢s r¨¢pidas que se recuerdan, los 27 aprobaron en apenas 25 minutos el acuerdo de salida, la Declaraci¨®n Pol¨ªtica que perfila la futura relaci¨®n con Londres y las declaraciones sobre los puntos conflictivos surgidos en la recta final de la negociaci¨®n, entre ellos, el del derecho de veto de Espa?a a cualquier asunto relacionado con Gibraltar.

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La expeditiva sesi¨®n de los Veintisiete dej¨® paso a un encuentro con la primera ministra, Theresa May, cuyo prestigio ha ganado enteros en Bruselas en las ¨²ltimas semanas por llevar hasta el final un proceso que huele a inmolaci¨®n pol¨ªtica. La cortes¨ªa prim¨® sobre las claras inc¨®gnitas que rodean el futuro de May y de su peculiar modelo de Brexit. ¡°Nadie le ha preguntado qu¨¦ pasar¨¢ si el Parlamento brit¨¢nico no aprueba el acuerdo¡±, se?al¨® una fuente presente en la sala. ¡°Pero algunos le han deseado suerte¡±.

El descomunal pacto (585 p¨¢ginas) entre los 27 Gobiernos de la UE y el de May sella las condiciones de una escisi¨®n sin precedentes en la Uni¨®n. Las dos partes han asumido el documento de separaci¨®n en un ambiente pesaroso de armisticio en el que nadie se atreve a cantar victoria. ¡°Es un d¨ªa hist¨®rico que deja sensaciones encontradas de tristeza y de alivio¡±, resumi¨® la canciller alemana, Angela Merkel, en una concesi¨®n a los sentimientos poco habitual en las cumbres europeas.

Theresa May, que se juega el cargo adem¨¢s del futuro de su pa¨ªs, se resisti¨® a perder al aplomo. ¡°?Comparte la tristeza de Merkel?¡±, se le pregunt¨® tras la cumbre. ¡°No¡±, se?al¨® tajante. ¡°Entiendo que se produzca ese sentimiento dentro y fuera de Reino Unido, pero ahora toca pasar p¨¢gina¡±, a?adi¨® May sin el menor atisbo de nostalgia o remordimiento. Era el proverbial Keep calm and carry on de la Segunda Guerra Mundial remasterizado por May para el Brexit, el mayor trauma civil y pac¨ªfico en la historia reciente de Reino Unido y la primera gran grieta en una Uni¨®n Europea nacida de los escombros de la conflagraci¨®n continental.

Los adioses definitivos llegar¨¢n el 29 de marzo de 2019, ¨²ltimo d¨ªa de Reino Unido como miembro de la UE. Pero el acuerdo marca ya un punto de dif¨ªcil retorno en un descenso en picado hacia la zona cero del Brexit. ¡°Este es el mejor acuerdo posible y el ¨²nico posible¡±, sentenci¨® Juncker. El ultim¨¢tum del presidente de la Comisi¨®n se repiti¨® de una esquina a otra del Edificio Europa de Bruselas. Los 27 se esforzaron en dejar claro al Parlamento brit¨¢nico que el rechazo de este acuerdo abocar¨ªa a Reino Unido al catastr¨®fico escenario de convertirse el 30 de marzo pr¨®ximo en un pa¨ªs tercero, sin anclaje privilegiado a un continente del que depende, en gran parte, su estabilidad pol¨ªtica y prosperidad econ¨®mica.

¡°Quienes piensan que, rechazando el Acuerdo podr¨ªan lograr otro mejor, se ver¨¢n decepcionados en los primeros segundos despu¨¦s del rechazo¡±, advirti¨® Juncker a los parlamentarios brit¨¢nicos que sue?an todav¨ªa con una renegociaci¨®n in extremis del texto pactado por May. La voluntad europea de aferrarse al documento qued¨® patente tras su publicaci¨®n el 14 de noviembre, cuando el equipo negociador dirigido por Michel Barnier dio por concluidos los contactos con Londres.

Desde ese momento, varios socios, con Alemania a la cabeza, descartaron mover ni una sola coma. Una posici¨®n que han mantenido a rajatabla frente a las demandas de revisi¨®n planteadas por Espa?a (sobre Gibraltar), Francia (pesca), Holanda (per¨ªodo transitorio) o Polonia (reparto de los compromisos medioambientales). Todas esas peticiones han sido recogidas en Declaraciones de los 27 aprobadas al mismo tiempo que el Acuerdo de salida, pero sin modificar un ¨¢pice ese documento.

La tajante negativa de Berl¨ªn a reabrir el texto de Barnier para las peticiones de los socios env¨ªa la se?al clara a Londres de que esta es la ¨²ltima oferta europea. Y para reforzar la se?al de firmeza, varias delegaciones airearon ayer que contin¨²an los preparativos por si el Acuerdo descarrila y hay un Brexit brutal. ¡°Nadie en la cumbre ha hablado de buscar alternativas si May fracasa en Westminster¡±, se?al¨® un alto cargo de la UE. ¡°Nuestro ¨²nico plan b son los planes de emergencia y contingencia que ya est¨¢n en preparaci¨®n por si llegamos al 29 de marzo sin acuerdo¡±.

Bruselas da as¨ª por concluida una negociaci¨®n de 20 meses que ha puesto a prueba la unidad y el aguante del club. La Uni¨®n ha superado con creces la prueba y ha logrado mantener la coherencia frente al desgaste y los frecuentes momentos de desorientaci¨®n del bando brit¨¢nico. El equipo negociador europeo, encabezado por Michel Barnier, no ha sufrido una sola baja significativa durante el proceso. El brit¨¢nico, en cambio, ha huido en desbandada en varias ocasiones y solo ha sobrevivido la primera ministra.

Concesiones de Londres

El bloque europeo incluso ha resistido la amenaza de veto planteada por el presidente del Gobierno espa?ol, Pedro S¨¢nchez, tras percibir que el Acuerdo pod¨ªa comprometer el derecho de veto de Espa?a sobre las futuras relaciones entre la UE y Gibraltar. ¡°Hasta el s¨¢bado a mediod¨ªa temimos que tendr¨ªamos que cancelar la cumbre¡±, reconoce un alto cargo comunitario.

Las mismas fuentes reconocen que la amenaza espa?ola de veto no ha sido el ¨²nico momento delicado de un proceso ¡°muy largo y dif¨ªcil¡±. ¡°Ha habido muchos momentos de riesgo, pero si algo bueno hemos sacado del Brexit es que ha fortalecido la unidad y los lazos entre los socios¡±, apuntan.

El resultado ha sido un mastodonte (de 185 art¨ªculos, tres protocolos sobre Irlanda, Gibraltar y Chipre, y decenas de anexos) que Merkel, tal vez asumiendo la importante influencia alemana que hay detr¨¢s, describi¨® como ¡°una obra de arte diplom¨¢tica¡±.

El resultado es un acuerdo con las concesiones de Londres muy tangibles (factura de 50.000 millones de euros, reconocimiento de los derechos de los 3,5 millones de ciudadanos europeos residentes en suelo brit¨¢nico y acatamiento de la normativa comunitaria hasta finales de 2020, como m¨ªnimo) y las de Bruselas muy bien camufladas (acceso privilegiado al mercado europeo, valiosa colaboraci¨®n en pol¨ªtica exterior, de defensa y judicial). El texto inicia ahora un incierto proceso de ratificaci¨®n, sobre todo en Reino Unido. Con el Brexit ya casi imparable, Donald Tusk, presidente del Consejo, prometi¨® a los brit¨¢nicos. ¡°Seguiremos siendo amigos hasta la muerte. E, incluso, un d¨ªa despu¨¦s¡±.