China cierra el campo base del Everest a los turistas por la basura

La gran cantidad de basura que se acumula en los alrededores del campo base norte del Everest, situado en el T¨ªbet, ha llevado a las autoridades chinas a tomar medidas dr¨¢sticas. La zona ha sido cerrada de forma indefinida para los turistas ¡ªy enormemente limitada para los alpinistas¡ª mientras se llevan a cabo tareas de limpieza a gran escala en el techo del mundo.

Los visitantes, que ahora pod¨ªan entrar m¨¢s o menos libremente a este campo base, tienen el acceso cerrado a todas aquellas zonas por encima del monasterio de Rongphu, situado a unos 5.000 metros de altitud y a pocos kil¨®metros del citado campo desde el cual los escaladores inician el viaje para coronar el monte.

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¡°Cualquier persona tiene prohibido ir u organizar viajes hacia ¨¢reas de la reserva natural que se encuentren por encima de los 5.200 metros¡±, asegur¨® Kelsang, director adjunto de la administraci¨®n del sitio, a la agencia oficial Xinhua. Las autoridades instalar¨¢n un nuevo campamento para los turistas en las cercan¨ªas del templo, desde donde se aprecian unas vistas privilegiadas del Everest. "El nuevo sitio para turistas tambi¨¦n les permitir¨¢ ver claramente la monta?a", a?adi¨® Kelsang.

Los alpinistas que consigan un permiso para escalar el monte s¨ª podr¨¢n acceder al campo. Sin embargo, este a?o las autoridades solamente conceder¨¢n 300 licencias para subir al Everest por su lado norte, un tercio menos de las otorgadas en 2018.

Estas medidas se enmarcan en una campa?a de las autoridades chinas para limpiar el Everest. Seg¨²n datos oficiales, en 2018 m¨¢s de 140.000 personas visitaron este campo base y sus cercan¨ªas, lo que gener¨® una enorme cantidad de residuos. Hasta la altitud del campo base se recogieron hasta 335 toneladas de residuos, lo que supuso un gasto de aproximadamente medio mill¨®n de euros. Otras 8,4 toneladas fueron recolectadas en tres operaciones de limpieza que se llevaron a cabo en las zonas m¨¢s altas de 5.200 metros y de muy dif¨ªcil acceso, de las cuales 5,2 toneladas fueron de basura ¡ªprincipalmente envases de comida y bebida¡ª, 2,2 toneladas de excrementos humanos y una tonelada de restos de material de alpinismo. Requiere un esfuerzo enorme limpiar la monta?a a tal altura por la falta de ox¨ªgeno, explican las autoridades locales.

Se espera que este 2019, junto a nuevas campa?as para limpiar el Everest, entren en vigor nuevas medidas para proteger la reserva natural de la que forma parte la monta?a. Entre las propuestas de China est¨¢ el pago de una tasa que compense las operaciones de limpieza o incluso obligar a los monta?eros a traer de vuelta ocho kilos de basura encontrada durante su recorrido. En esta particular operaci¨®n de limpieza, las autoridades tratar¨¢n por primera vez este a?o de traer los cuerpos de los alpinistas muertos en las zonas m¨¢s altas de la monta?a.

A diferencia de Nepal, donde se necesitan varios d¨ªas de viaje a pie, llegar al campo base del Everest en su parte tibetana es relativamente sencillo porque se puede hacer en coche. De hecho, ir all¨ª es uno de los mayores reclamos de los turistas que visitan el T¨ªbet y acostumbra a formar parte de los paquetes vacacionales que se ofrecen en la regi¨®n. Incluso hab¨ªan florecido en el sitio numerosos ¡°hoteles tienda¡±, gestionados por los aldeanos, en los que los visitantes pod¨ªan pasar la noche. Estos negocios tambi¨¦n han sido cerrados y probablemente se situar¨¢n en zonas m¨¢s bajas.