El d¨¦bil cierre de a?o de la econom¨ªa brasile?a desaf¨ªa al Gobierno de Bolsonaro

La econom¨ªa brasile?a creci¨® un 1,1% en 2018, seg¨²n los datos divulgados este jueves por el Instituto Brasile?o de Geograf¨ªa y Estad¨ªstica (IBGE), una expansi¨®n id¨¦ntica a la registrada un a?o antes. La actividad econ¨®mica en el pa¨ªs m¨¢s poblado de Am¨¦rica Latina se fren¨® en el cuarto trimestre, la expansi¨®n del PIB fue p¨ªrrica ¡ªde solo un 0,1% respecto a los tres meses inmediatamente anteriores¡ª y no reflej¨® el optimismo del mercado y del sector privado tras la llegada al poder del ultraderechista Jair Bolsonaro.

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Los especialistas apuntan a la huelga de camioneros y a las incertidumbres provocadas por el periodo electoral en Brasil como los principales lastres para el crecimiento y para el mercado de trabajo, que sigue en fase de lenta recuperaci¨®n tras tres a?os aciagos. En 2018, el desempleo se situ¨® en el 12,3%, solo cuatro d¨¦cimas menos que un a?o antes. Pero las noticias son, nuevamente, peores si la mirada se posa ¨²nicamente sobre el ¨²ltimo trimestre del a?o, cuando la tasa de paro volvi¨® a crecer.

Pese a la d¨¦bil recuperaci¨®n, casi todos los componentes del PIB cerraron en positivo en 2018, aunque t¨ªmidamente: una de las excepciones fue la construcci¨®n civil, que se desaceler¨® hasta el 2,5%, en el que ya es su quinto descenso anual consecutivo. La industria avanz¨® un 0,6% y el sector agropecuario, un 0,1%. El crecimiento general de la econom¨ªa se vio impulsado, principalmente, por el sector servicios, que representa m¨¢s del 70% del PIB y cuyos principales componentes ¡ªcomercio y construcci¨®n¡ª registraron s¨®lidos avances, del 2,3% y 3,2% respectivamente. El consumo de las familias aument¨®, por su parte, un 1,9%, mientras que la inversi¨®n escal¨® un 4,1%, el primer resultado positivo tras una secuencia de cuatro a?os negativos. Por lo que respecta al consumo del Gobierno, se mantuvo estable.

Con todo, el ¨²ltimo trimestre del a?o, mostr¨® una desaceleraci¨®n de todos los indicadores: la inversi¨®n cay¨® un 2,5%, el gasto p¨²blico retrocedi¨® un 0,3% y el consumo de los hogares se desinfl¨®, avanzando un exiguo 0,4% frente al 0,6% registrado en los tres meses anteriores. La ca¨ªda en la inversi¨®n entre septiembre y diciembre es una de las noticias m¨¢s preocupantes, seg¨²n Juliana Inhasz, profesora de Econom¨ªa de la escuela de negocios Insper. "?C¨®mo conseguimos crecer de forma sostenible si no invertimos? Lo que arroja ese indicador es que quien tiene dinero no est¨¢ apost¨¢ndolo a la econom¨ªa brasile?a. Demuestra la desconfianza de los inversores en que Bolsonaro vaya a poner de nuevo a Brasil en la buena senda y las dudas sobre la capacidad del presidente para aprobar la reforma de las pensiones presentada este mes", expone.

Las cifras econ¨®micas son, quiz¨¢, el mayor reto para el Gobierno de Bolsonaro. Sobre su figura pesan las expectativas de millones de brasile?os que escucharon sus promesas de una r¨¢pida mejora de la actividad una vez que el ultraderechista llegase al Gobierno. Una encuesta CNT/Ibope divulgada esta semana mostraba que el 51% de los entrevistados cree que la situaci¨®n del mercado de trabajo va a mejorar en los seis pr¨®ximos meses, m¨¢s del doble que en septiembre pasado, antes de las elecciones. Todav¨ªa es pronto para decir si el anhelo de r¨¢pida mejora econ¨®mica en la era Bolsonaro se ver¨¢ o no frustrada, pero algunos s¨ªntomas no est¨¢n jugando a favor del presidente y de su superministro de Econom¨ªa, Paulo Guedes: este jueves, el IBGE anunci¨® un crecimiento del desempleo en el cuarto trimestre del a?o pasado ¡ªdel 11,6% al 12%¡ª, justo cuando el mercado financiero y el sector privado aplaud¨ªan el resultado de las elecciones.

D¨¦bil desempe?o del sector exterior

Para este a?o, las previsiones m¨¢s optimistas apuntan a una expansi¨®n de la econom¨ªa brasile?a cercana al 2,5%. Pero no todos los analistas lo ven igual. "Yo dir¨ªa que [esta proyecci¨®n] llega a ser exagerada para una econom¨ªa que necesita muchos ajustes. Hasta ahora, poco hemos evolucionado en las reformas: el texto de las pensiones todav¨ªa tiene que ser discutido y modificado, y ya hemos perdido dos meses del a?o. Adem¨¢s, tenemos un escenario externo incierto para este a?o, con incertidumbres sobre China y Estados Unidos", agrega Inhasz, de Insper.

El sector exterior contribuy¨® negativamente al PIB brasile?o el a?o pasado. Mientras las importaciones crecieron un 8,5% en 2018, las exportaciones lo hicieron a un ritmo mucho menor, del 4,5%. "Esto tiene que ver, por ejemplo, con el sector agropecuario que, ante la cosecha r¨¦cord de 2017, export¨® bastante menos en 2018. La crisis de Argentina,?uno de los principales socios comerciales de Brasil, tambi¨¦n afect¨® mucho", explic¨® en rueda de prensa Rebeca Palis, coordinadora de Cuentas Nacionales del IBGE.