¡°La UE no sobrevivir¨¢ si no rompemos la alternancia entre populares y socialistas¡±
El ex primer ministro belga, l¨ªder desde hace una d¨¦cada del grupo liberal (ALDE) en el Parlamento Europeo, busca romper el duopolio con una nueva formaci¨®n centrista construida en torno al discurso de Macron
Guy Verhofstadt (Dendermonde, 1953) pasa por ser el l¨¢tigo verbal m¨¢s r¨¢pido y certero del Parlamento Europeo. L¨ªder del grupo liberal (ALDE) desde hace una d¨¦cada en ese Parlamento, goza sacando de sus casillas a populistas y euroesc¨¦pticos con su irrefrenable entusiasmo por una Europa federal. De carcajada estruendosa y gesticulaci¨®n meridional, este flamenco se encaram¨® a la presidencia del Gobierno de B¨¦lgica en 1999 y acab¨® con medio siglo de alternancia entre socialistas y populares en ese pa¨ªs. Ahora quiere repetir la misma jugada a nivel europeo. Y romper el duopolio con una nueva formaci¨®n centrista construida en torno al discurso y la figura del presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron. Est¨¢ convencido de que ¨¦sa es la ¨²nica posibilidad de salvar el proyecto europeo. ¡°No creo que la UE pueda sobrevivir este siglo si no cambiamos", asegura en su despacho en Bruselas durante una entrevista con EL PA?S y otros medios europeos. "Nada es eterno, ?eh? Nada. Tampoco las instituciones pol¨ªticas. Nuestra obligaci¨®n es reformar la UE, romper el statu quo y protagonizar el renacimiento de Europa como plantea Macron. Si fracasamos, la pesadilla se har¨¢ realidad¡±
Pregunta. En las elecciones de mayo al Parlamento Europeo se espera un ascenso de los grupos populistas y euroesc¨¦pticos. ?Le inquieta?
Respuesta. Como a cualquier pol¨ªtico proeuropeo me preocupa el aumento del populismo y del nacionalismo en Europa. Pero no pienso que sea algo inevitable. Todo lo contrario. Creo que es posible combatirlos y derrotarlos, como hemos visto en varios pa¨ªses. Pero para eso hace falta una nueva visi¨®n y una cierta pasi¨®n por esta nueva Europa que defiendo. Hay que contrarrestar a esas fuerzas, porque ahora tienen una nueva narrativa. Ahora dicen que no quieren destruir Europa, que solo quieren cambiarla desde dentro. Pero los cambios que plantean suponen la destrucci¨®n de la UE porque quieren volver al predominio de los estados naci¨®n y no tener una cooperaci¨®n europea.
P. ?Por qu¨¦ cree que han cambiado el discurso?
R. Por el Brexit. Tras el Brexit ha quedado claro que la opini¨®n p¨²blica quiere cambiar Europa pero no destruirla.
¡°Rivera no ha pactado con Vox. Jam¨¢s pactaremos con la extrema derecha¡±
Las proyecciones de voto para el 26 de mayo apuntan que la suma del actual grupo Liberal con los eurodiputados de Emmanuel Macron podr¨ªa convertirse en el tercer grupo m¨¢s numeroso del Parlamento Europeo, con un centenar de eurodiputados. El futuro grupo de Guy Verhofstadt, todav¨ªa por bautizar aunque apunta en la direcci¨®n del t¨ªtulo de la tribuna de Macron en El PA?S, (Renacimiento Europeo), no descarta ara?ar esca?os de familias cercanas para intentar disputar el segundo puesto de la c¨¢mara a unos socialistas en declive (135 esca?os, seg¨²n los sondeos).
P. ?En su fuerza centrista, ?d¨®nde pone los l¨ªmites? Hace un par de a?os usted invit¨® a 5 Estrellas a formar parte de Alde, ?les invitar¨ªa a ese nuevo grupo?
R. No, no. Entonces no fue un error, pero finalmente no nos convencieron porque hab¨ªa dudas sobre su europe¨ªsmo. Una l¨¢stima porque hab¨ªa y hay muchos europe¨ªstas en 5S. Pero dado que han seguido la direcci¨®n de Salvini con una v¨ªa nacionalista y una ret¨®rica casi racista, ya no hay ninguna posibilidad.
P.?En Espa?a, ustedes cuentan con Ciudadanos, pero Albert Rivera ha descartado negociar con los socialistas mientras acepta los apoyos de la extrema derecha.
R. Ha descartado trabajar con S¨¢nchez, no con los socialistas. Los matices son importantes, incluso en pol¨ªtica espa?ola.
P. Pero ha aceptado los apoyos de Vox en Andaluc¨ªa y parece dispuesto a aceptarlo si hace falta a escala nacional. ?Le incomoda?
R. Rivera lo niega. ?l ha dicho que no tiene ni tendr¨¢ ning¨²n acuerdo con Vox.
P. Pero acepta su apoyo.
R. No tiene ning¨²n acuerdo. Ninguno de nosotros tendr¨¢ nunca un acuerdo con la extrema derecha o con los populistas. La nueva fuerza debe ser la avanzadilla para mostrar a los Kaczynski o los Orban que Europa no es solo un mercado sino un pilar de la democracia liberal, del Estado de derecho y de los valores vinculados a ese orden. Vamos a luchar contra la idea absurda que vemos todos los d¨ªas en las redes sociales de que la democracia liberal, que permite a la gente votar, es algo elitista mientras que la autocracia es algo del pueblo. Pero es justo lo contrario y alguien tiene que decirlo. Orban, Kaczynski, Putin o Erdogan. Ellos son la verdadera ¨¦lite. Y usan y abusan de sus pa¨ªses para nutrir su propia fortuna o la riqueza de sus familias y de sus compinches. ?sa es la realidad y nadie la dice.
P.?Usted quiere enfrentarse al populismo y derrotarlo. ?No cree que tambi¨¦n deber¨ªa intentar entenderlo?
R.?Mis enemigos son los populistas, no la gente que vota por ellos. La gente que les vota tiene miedo y problemas. Son clase media europea que se siente v¨ªctima de la globalizaci¨®n o que teme el impacto de la migraci¨®n en sus barrios. Y esos problemas debemos abordarlos ofreciendo alternativas. Pero los populistas no tienen soluciones, solo tratan de expandir el miedo para cosechar m¨¢s votos. Salvini, en el fondo, espera que lleguen m¨¢s migrantes porque eso le dar¨ªa m¨¢s votos.
P.??Qu¨¦ ofrecen ustedes para contrarrestar esos mensajes?
R.?En las elecciones de mayo trataremos de construir un nueva fuerza centrista, reformista y proeuropea, que ser¨¢ la alternativa para luchar contra el populismo y el nacionalismo. Pero al mismo tiempo ser¨¢ la alternativa al statu quo de los ¨²ltimos 40 a?os. Desde las primeras elecciones al Parlamento Europeo [en 1979] siempre hemos visto mayor¨ªas de populares y socialistas, o viceversa. Ahora, por primera vez, tal vez no haya esa mayor¨ªa. Y por eso, no se trata solo de bloquear el populismo sino tambi¨¦n de romper el statu quo. Porque si no lo rompemos y generamos pasi¨®n por una nueva Europa, que no sea tecnocr¨¢tica, burocr¨¢tica, basada en reglamentos y directivas, si no logramos construir esa fuerza nueva en el centro, dentro de cinco a?os, en las elecciones de 2024, los populistas ascender¨¢n de manera masiva y crear¨¢n la pesadilla que ahora tememos.
P. Pero durante esos 40 a?os, los liberales tambi¨¦n han formado parte de ese statu quo. ?Por qu¨¦ va a confiar la gente en que ustedes encabecen el cambio?
R.?Pero ¨¦ramos un partido peque?o. Y, en segundo lugar, ahora vamos a construir una nueva fuerza. No tendr¨¢ el nombre de ALDE, sino otro, porque ser¨¢ un grupo m¨¢s amplio y pensado para el futuro y para tomar el relevo. En el pasado, tuvimos una primera generaci¨®n de europeos que fueron los padres fundadores de la comunidad europea, con la uni¨®n aduanera. Luego, una segunda generaci¨®n, que cre¨® el euro y el mercado interior. Y ahora, lo que est¨¢ en juego es saber si hay una tercera generaci¨®n que tome el relevo y que asuma la enorme responsabilidad de colocar a Europa en una nueva posici¨®n en el mundo. Creo que alguien como Macron podr¨ªa liderar esa tercera generaci¨®n.
P. O Salvini.
R.?No, ese es el hombre que la quiere destruir. Hablo de una tercera generaci¨®n que quiera construir Europa, no destruirla. O quiz¨¢ tambi¨¦n sea esa, la de Salvini, la tercera generaci¨®n, pero entonces no pasar¨¢ a la historia de la misma manera que sus predecesores, porque lo que hace falta ahora es construir una UE que pueda defender sus intereses en un mundo que es de imperios, no de Estados
P. Adem¨¢s de Macron, ?en qui¨¦n piensa para liderar esa tercera generaci¨®n?
R.?Hay muchos. En Espa?a tenemos a Albert Rivera, que hace un discurso proeuropeo. En Italia ha surgido Pi¨² Europa [M¨¢s Europa], que todav¨ªa es peque?o pero ya veremos. En Holanda, al primer ministro Mark Rutte, que acaba de hacer un discurso en Zurich donde defendi¨® que Europa debe posicionarse en el mundo como una potencia. Hay m¨¢s gente de la que parece. Estoy seguro de que esa tercera generaci¨®n existe y de que, m¨¢s adelante, aparecer¨¢ en los libros de Historia.
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