Paraguay manda a prisi¨®n a una militar que pidi¨® permiso para amamantar a su beb¨¦

La teniente de fragata Carmen Quinteros Gim¨¦nez solo quiso que le dieran permiso para amamantar a su hijo. Hace dos a?os y medio, tras terminar seis meses de permiso por maternidad, pidi¨® que la excluyeran de las guardias de 24 horas cada tres d¨ªas que hac¨ªan sus compa?eros. Pero sus comandantes se lo negaron y la Justicia militar tambi¨¦n. Fue la primera uniformada en reclamar su derecho y su caso oblig¨® a crear salas de lactancia en los cuarteles.?Pero la semana pasada, la Corte Suprema confirm¨® que Quinteros deber¨¢ cumplir con 45 d¨ªas de prisi¨®n por una falta disciplinaria. Podr¨¢ cumplir la pena en su domicilio.

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Quinteros, de 33 a?os, recurri¨® a la justicia civil, apelando al derecho del ni?o a recibir la nutrici¨®n correspondiente. Un juzgado de la ni?ez le dio la raz¨®n y exhort¨® a su comandante a darle los permisos. Pero el militar, seg¨²n su abogado, la sac¨® de su puesto administrativo original y la envi¨® a una unidad operativa con permanencias en el cuartel de hasta 32 horas. Quiz¨¢ sin propon¨¦rselo, Quinteros comenz¨® un pulso entre el derecho civil y el castrense en el pa¨ªs que sufri¨® la dictadura militar m¨¢s larga de Latinoam¨¦rica (1954-1989), un pulso que a¨²n no ha terminado.

Cuando el caso se hizo p¨²blico en 2017, hubo movilizaciones y el debate lleg¨® al Congreso. Los superiores de Quinteros intentaron entonces enviarla dos a?os a la c¨¢rcel por calumnias. El defensor del Pueblo present¨® un habeas corpus para evitarlo. El lunes pasado, tras el fallo de la Corte que aval¨® la pena impuesta contra Quinteros por un tribunal militar, los abogados de la teniente pidieron la intermediaci¨®n del presidente Mario Abdo Ben¨ªtez. El mandatario, sin embargo, advirti¨® el martes que es poco lo que puede hacer. ¡°Yo no puedo ir contra la ley. Hicimos las averiguaciones para saber c¨®mo est¨¢ el caso, pero los asesores jur¨ªdicos de la Presidencia me dicen que no est¨¢ en nuestra atribuci¨®n¡± interceder, dijo.

Quinteros est¨¢ acostumbrada a asumir desaf¨ªos. Fue la mejor graduada de su promoci¨®n y desde entonces cumpli¨® y honr¨® sus deberes castrenses. Nunca tuvo una falta. Hasta que con el nacimiento de su hijo choc¨® con un desaf¨ªo inesperado que la oblig¨® a confrontar con todo el estamento militar.

La teniente solicit¨® al entonces almirante Hugo Milciades Scolari Pagliaro, ahora retirado, trabajar de siete de la ma?ana a seis de la tarde para estar por la noche en su casa y cumplir con la lactancia. Seg¨²n la fiscal de la Ni?ez de Asunci¨®n, Monaliza Mu?oz, que recibi¨® la denuncia de Quinteros, le daban la raz¨®n la Convenci¨®n sobre los Derechos del Ni?o, la Constituci¨®n paraguaya y la ley de lactancia materna de 2015. Pero el estatuto del personal militar de 1997, que prev¨¦ los permisos de maternidad, aunque no los reglamenta, deja la decisi¨®n en manos del comandante. Una ley en la que la palabra mujer no aparece ni una vez.

¡°Los comandantes ten¨ªan la facultad de conceder esos permisos. Ninguno accedi¨®. Pero el ni?o no deja de ser ni?o porque su mam¨¢ sea militar¡±, dice Mu?oz. ¡°Es un derecho del ni?o, no solo de la madre, porque puede afectar a su salud. Ella no ha violado ning¨²n reglamento, ha cumplido con todos los servicios, solo se trataba de adecuar su jornada laboral¡±, a?adi¨® la fiscal. El abogado defensor en el proceso militar, Carlos Luis Mendoza Pe?a, dice que Quinteros ¡°fue la primera mujer militar que reclam¨® su derecho marcando un antes y un despu¨¦s en el Ej¨¦rcito¡±. ¡°Mientras que en la Fuerza A¨¦rea ya hab¨ªa un autob¨²s dispuesto para llevar a las madres a su casa, su comandante en la Armada solo creo las salas de lactancia por la presi¨®n del caso¡±, a?adi¨®.

La ministra de la Mujer, Nilda Romero, dijo que ¡°la sanci¨®n [contra Quinteros] est¨¢ fuera de tiempo y es un mal precedente¡±. Tambi¨¦n destac¨® que la teniente podr¨¢ recurrir a la Justicia internacional, ahora que ha agotado todas las instancias nacionales. El Frente Mujer del Partido Paraguay Pyahura declar¨® en un comunicado que la actitud de los militares ¡°deja al desnudo el machismo institucional existente dentro de las Fuerzas Armadas¡±.