Bruselas rebate a EE UU que su mercado de defensa es m¨¢s abierto
Washington acusa a la UE de poner en marcha proyectos de armamento que impedir¨¢n la participaci¨®n de empresas estadounidenses
La Comisi¨®n Europea ha rebatido este lunes las duras cr¨ªticas lanzadas por EE UU contra la pol¨ªtica europea de defensa. Washington acusa a Bruselas de poner en marcha proyectos de armamento que impedir¨¢n la participaci¨®n de las empresas estadounidenses y ha advertido de que el plan pone en peligro d¨¦cadas de cooperaci¨®n militar a trav¨¦s de la OTAN. El organismo comunitario presidido por Jean-Claude Juncker considera totalmente infundadas esas cr¨ªticas y recuerda que EE UU lleva a?os reclamando que Europa dedique m¨¢s recursos a su defensa.
¡°La UE tiene marco de licitaci¨®n y compra en defensa abierto y competitivo, bastante m¨¢s, de hecho, que el mercado de adquisiciones de EE UU¡±, ha se?alado un portavoz oficial de la Comisi¨®n en respuesta a una carta del Departamento estadounidense de Defensa que exige a Bruselas una modificaci¨®n de sus planes so pena de represalias pol¨ªticas y comerciales. ¡°En la UE no tenemos una Buy European Act¡±, a?ade ese portavoz en alusi¨®n a la ley estadounidense (Buy American Act) que favorece a los suministradores locales en gran parte de la contrataci¨®n p¨²blica.
La escalada de tensi¨®n transatl¨¢ntica ha surgido tras la reciente aprobaci¨®n preliminar en Bruselas de las normas del futuro Fondo Europeo de Defensa (de 13.000 millones de euros) y de la llamada Cooperaci¨®n Permanente estructurada (que ya cuenta con 34 proyectos de desarrollo de armamento).
La carta de EE UU, revelada este lunes por EL PA?S, expresa su enorme preocupaci¨®n por unas normas que, seg¨²n Washington, ¡°suponen una dram¨¢tica marcha atr¨¢s despu¨¦s de tres d¨¦cadas de creciente integraci¨®n de la industria de defensa transatl¨¢ntica¡± y pueden da?ar ¡°la constructiva relaci¨®n entre la OTAN y la UE¡±.
La diatriba estadounidense llega firmada por Ellen Lord, subsecretaria de Defensa, y va dirigida a Federica Mogherini, Alta Representante de Pol¨ªtica Exterior de la UE, y al vicepresidente de la Comisi¨®n Jyrki Katainen. El organismo comunitario prepara ya una respuesta, previsiblemente tan contundente como la queja americana. Este diario ya ha tenido acceso a gran parte del argumentario que utilizar¨¢ Bruselas para rebatir las acusaciones de la Administraci¨®n de Donald Trump.
Fuentes comunitarias subrayan que las empresas de EE UU copan el 81% del valor de los contratos de defensa en Europa. Entre 2011 y 2015, en concreto, la industria estadounidense se hizo con 122 de los 474 contratos adjudicados. La europea logr¨® 312, pero con un valor de apenas el 19% del total en juego. Las mismas fuentes recuerdan que el Fondo europeo no afectar¨¢ a las pol¨ªticas nacionales de adjudicaci¨®n.
Bruselas tambi¨¦n detalla las continuas adjudicaciones que logran las empresas estadounidenses entre los socios de la UE. Entre las m¨¢s recientes los aviones F-16 vendidos a Eslovaquia o Grecia, los helic¨®pteros CH-47F a Espa?a, los misiles navales a Finlandia; un sistema de defensa, con misiles incluidos, valorado en 4.750 millones de d¨®lares a Polonia¡.
La balanza comercial en defensa, a?aden en Bruselas, es claramente favorable a EE UU. Y aunque el mercado estadounidense es tres o cuatro veces mayor que el europeo, las compa?¨ªas del Viejo continente apenas logran contratos al otro lado del Atl¨¢ntico. Los datos del Departamento de Estado de EE UU muestran, seg¨²n esas fuentes, que 9 de cada 10 contratos se los quedan empresas de aquel pa¨ªs.
La Comisi¨®n admite que las partidas del fondo estar¨¢n destinadas, principalmente, a la industria europea, que deber¨¢ presentar proyectos desarrollados al menos por tres empresas, cada una de un Estado miembro diferente. El objetivo, recuerdan, no es cerrar el mercado sino racionalizar el gasto p¨²blico evitando la duplicaci¨®n de proyectos de armamento.
El fondo permite la participaci¨®n de empresas de pa¨ªses terceros, pero sometida a ciertas condiciones, como que la propiedad intelectual del proyecto se quede en posesi¨®n de las empresas europeas y que el pa¨ªs tercero no pueda restringir la exportaci¨®n del producto resultante. A pesar de ello, la Comisi¨®n asegura que las filiales de empresas estadounidenses presentes en suelo europeo podr¨¢n obtener financiaci¨®n del fondo. Y las condiciones ser¨¢n menos restrictivas que para una empresa europea en EE UU.
Pero Washington cree, seg¨²n la carta de Lord, que esas condiciones son discriminatorias y dejar¨¢n fuera del mercado europeo a las empresas estadounidenses. Lord amenaza con adoptar medidas similares en su mercado. ¡°No nos gustar¨ªa tener que plante¨¢rnoslo en el futuro", advierte.
Pero Bruselas, de momento, no se arredra. "El fondo y la cooperaci¨®n, dos cimientos de la Uni¨®n Europea de la Defensa, complementan y fortalecen la OTAN", se?ala el portavoz de la Comisi¨®n. "Se trata de hacer de Europa un socio m¨¢s cre¨ªble para la seguridad mundial".
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