M¨¢s de la mitad de los ni?os argentinos son pobres

Uno de cada dos argentinos menores de edad?es pobre y uno de cada diez pasa hambre en un pa¨ªs que exporta alimentos para 400 millones de personas. Los datos de 2018 del ¨²ltimo informe del Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Cat¨®lica Argentina (UCA) son demoledores para el Gobierno de Mauricio Macri, que pidi¨® ser juzgado por su capacidad para reducir la pobreza. El 51,7% de carest¨ªa infantil ¡ª6,1 millones de menores¡ª registrado el a?o pasado es la peor cifra de la d¨¦cada: supone un aumento de casi ocho puntos respecto a un a?o antes y casi 12 puntos m¨¢s que el mejor registro, en 2011. La crisis econ¨®mica, y especialmente, la brutal subida del precio de los alimentos ¡ª51,2%, por encima de la inflaci¨®n general, del 47,6% el a?o pasado¡ª?agrav¨® la situaci¨®n de muchos hogares, que vieron mermados sus ingresos por la p¨¦rdida de peque?os trabajos informales, popularmente conocidos como changas.

"La actual situaci¨®n de crisis golpea una vez m¨¢s a la infancia. El conocimiento debe ser transferido a los agentes que dise?an las pol¨ªticas p¨²blicas. Estos puentes son urgentes", advirti¨® este jueves la investigadora Ianina Tu?¨®n al presentar el documento Infancias. Progresos y retrocesos en clave de desigualdad. "En este contexto, gran parte de las infancias son las principales v¨ªctimas de este fracaso pol¨ªtico, un fracaso del cual las dirigencias deben hacerse cargo", destac¨® el director del Observatorio, Agust¨ªn Salvia.

El informe da cuenta del aumento de la inseguridad alimentaria en los ¨²ltimos doce meses: en 2018 el 29,1% de los menores en Argentina vio como en su casa se reduc¨ªa la cantidad de alimentos disponibles por problemas econ¨®micos. El 13% padecieron inseguridad alimentaria severa: es decir, pasaron hambre. La falta de recursos para comprar comida ha disparado la afluencia a los comedores y merenderos populares, incluso entre familias que no hab¨ªan necesitado esa ayuda en la ¨²ltima d¨¦cada.

Los investigadores reconocen el aporte de los subsidios sociales, en especial la asignaci¨®n universal por hijo, como un atenuante importante frente a las privaciones m¨¢s urgentes de la poblaci¨®n vulnerable. A¨²n as¨ª, son insuficientes. Desde que comenz¨® a elaborarse el Bar¨®metro de la deuda social de la infancia, en 2010, la pobreza infantil nunca ha estado por debajo del 40%, lo que revela un gran n¨²cleo estructural al que ning¨²n gobierno ha sabido dar respuesta.

Entre 2007 y 2015, el Observatorio se convirti¨® en la fuente m¨¢s fiable de medici¨®n de pobreza debido a la manipulaci¨®n y eliminaci¨®n de los datos oficiales del kirchnerismo. Macri restituy¨® las estad¨ªsticas, que registraron un 46,5% de pobreza infantil en 2018, pero contemplan s¨®lo chicos de hasta 14 a?os, mientras que la UCA lo extiende hasta los 17, por lo que no son comparables.?

En el informe reci¨¦n presentado se tiene en cuenta tambi¨¦n la pobreza multidimensional, basada en la privaci¨®n de derechos b¨¢sicos como alimentaci¨®n, salud, h¨¢bitat, educaci¨®n, socializaci¨®n e informaci¨®n. Cuatro de cada diez menores en Argentina residen en viviendas con d¨¦ficits en saneamiento y dos de cada diez duerme en una cama o colch¨®n compartidos. El 20% no acudieron al m¨¦dico en 2018 y la cifra se duplica respecto a los que no visitaron un odont¨®logo. El 41% no cuenta con libros infantiles en su casa y al 21% no le festejaron su cumplea?os.

Otro dato preocupante es el auge del trabajo infantil. Entre 2017 y 2018 subi¨® del 12% al 15,5% el porcentaje de los chicos entre 5 y 17 a?os que trabaja. Seg¨²n Tu?¨®n, la crisis cambi¨® el patr¨®n de los ¨²ltimos a?os, con un retroceso del trabajo infantil en las clases bajas y un aumento en las medias: "Cuando los adultos no tienen trabajo, los chicos tampoco. Ante la falta de trabajo informal y changas, en los sectores m¨¢s pobres el trabajo infantil baj¨®. La clase media, en cambio, sale a defender sus recursos con su propia fuente, o sea, su familia, en lugar de tomar empleados", dijo la investigadora ante periodistas.

La continuidad de la crisis en este 2019 dibuja un horizonte sombr¨ªo. Macri cambi¨® hace tiempo la ambiciosa meta de pobreza cero que se marc¨® al asumir por la de reducirla. Ni siquiera esta parece cercana.