Un helic¨®ptero se estrella contra un edificio en Manhattan en un aterrizaje forzoso

Un helic¨®ptero se ha estrellado este lunes contra la azotea de un rascacielos en Manhattan pasadas las 13.30 hora local en Nueva York (19.30 hora peninsular espa?ola). El departamento de bomberos de la ciudad ha indicado que en el aparato viajaba solo el piloto, que ha muerto cuando trataba de realizar un aterrizaje de emergencia. La aeronave se incendi¨® tras el impacto, sin provocar da?os estructurales en el edificio. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, ha manifestado que no hay indicios de que se trate de un acto terrorista.

El rascacielos de 54 plantas sobre el que se ha desplomado la aeronave est¨¢ situado en el 787 de la S¨¦ptima Avenida, entre las calles 51 y 52, en pleno centro de Manhattan. El inmueble, llamado AXA Equitable Center, lo ocupan, principalmente, firmas financieras. En el momento del accidente llov¨ªa con fuerza en Nueva York y la visibilidad era muy escasa, lo que complic¨® las labores de rescate. Otros edificios aleda?os decidieron evacuar voluntariamente.

La zona de Midtown donde se produjo el siniestro tiene gran cantidad de edificios. Est¨¢ situada al norte de Times Square y en la misma calle que el Radio City Music Hall, donde la noche del domingo se celebr¨® la entrega del premio Tony. Las calles del entorno del AXA Equitable Center fueron cortadas al tr¨¢fico para facilitar las labores de los servicios de emergencia. A la zona se desplaz¨® un centenar de efectivos. Algunos de los inquilinos del edificio pensaron que se trataba de un simulacro de incendio; otros, al sentir el impacto, pensaron en un peque?o se¨ªsmo.

"Podr¨ªa haber sido mucho peor", ha comentado despu¨¦s en rueda de prensa el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, que reiter¨® a los vecinos que no hab¨ªa ning¨²n tipo de peligro para los residentes. Aparte del piloto fallecido, no ha habido heridos. La informaci¨®n del accidente es en este momento preliminar. Las autoridades deben verificar por qu¨¦ la aeronave se encontraba dentro de la zona de exclusi¨®n en Midtown y si tuvo contacto con los controladores del aeropuerto de LaGuardia. Solo se indic¨® que despeg¨® del helipuerto en la calle 34 y que estuvo volando 11 minutos antes de estrellarse.

La agencia de la aviaci¨®n civil en Estados Unidos (FAA, en sus siglas en ingl¨¦s) se ha limitado a decir que est¨¢ recopilando informaci¨®n para poder determinar las causas del siniestro. El gobernador Cuomo ha dicho: "Los accidentes suceden". Hace solo un par de semanas otro helic¨®ptero tuvo que aterrizar de emergencia en el r¨ªo Hudson. El presidente de EE UU, Donald Trump, ha agradecido en su cuenta de Twitter la labor de los equipos de emergencia: "Gracias por todo lo que hac¨¦is".

La investigaci¨®n del accidente est¨¢ ahora en manos de la NTSB, la agencia encargada de las seguridad en el transporte. El helic¨®ptero siniestrado es un Agusta A109E, con capacidad para ocho asientos. En las redes sociales circulaba un video en el que supuestamente puede verse al helic¨®ptero siniestrado volando de manera err¨¢tica antes de realizar el aterrizaje de emergencia. Los vuelos de peque?as aeronaves privadas o para excursiones tur¨ªsticas est¨¢n limitados al r¨ªo Hudson y al East River. El centro de Manhattan est¨¢ totalmente restringido al tr¨¢fico a¨¦reo, especialmente la zona donde se produjo el siniestro porque se encuentra muy pr¨®xima a la Torre Trump.