Donald Trump no despidi¨® al fiscal Mueller porque ¡°a Nixon no le fue bien as¨ª¡±

Durante m¨¢s de dos a?os, la prensa y la oposici¨®n en Estados Unidos ha estado comparando la actitud de Donald Trump contra la investigaci¨®n sobre la trama rusa con la de Richard Nixon durante los meses del esc¨¢ndalo Watergate. Este domingo, lo hizo ¨¦l mismo. En una larga entrevista con la cadena ABC, Trump dijo que no despidi¨® al fiscal especial que investig¨® la trama rusa, Robert Mueller, porque ¡°a Nixon no le fue bien¡± cuando lo hizo.

Las palabras del propio Trump suman a la pol¨¦mica por la interpretaci¨®n de las conclusiones del informe del fiscal especial Robert Mueller, en el que se detallan una decena de ocasiones en las que el presidente intent¨® la obstrucci¨®n de la investigaci¨®n, lo cual es un delito. El actual fiscal general de Estados Unidos, William Barr, inform¨® al Congreso de que Mueller hab¨ªa exonerado al presidente en este asunto. Despu¨¦s de dos a?os sin decir una palabra, Mueller sali¨® en televisi¨®n a aclarar que si pensara que el presidente es inocente lo habr¨ªa dicho, y que si no present¨® cargos contra ¨¦l es porque se lo impide la actual pol¨ªtica del Departamento de Justicia.

En la entrevista, Trump parece ser consciente de las similitudes entre lo descrito por Mueller y el episodio de obstrucci¨®n a la justicia que desencaden¨® el impeachment de Richard Nixon. ¡°No iba a despedir a Mueller, ?sabes por qu¨¦? Porque vi cuando Nixon iba por ah¨ª despidiendo a todo el mundo y eso no le sali¨® bien¡±.

Ante la presi¨®n por el esc¨¢ndalo Watergate, el intento de robo en la sede de campa?a del Partido Dem¨®crata en Washington DC durante la campa?a presidencial de 1972, el fiscal general de Estados Unidos nombr¨® al abogado Archibald Cox como fiscal especial para investigar los hechos. En octubre de 1973, el fiscal pidi¨® a la Casa Blanca que entregara una serie de grabaciones realizadas en el Despacho Oval.

El 20 de octubre de 1973, el presidente Richard Nixon orden¨® al fiscal general, Elliot Richardson, que despidiera a Cox. Richardson se neg¨® y dimiti¨® inmediatamente. Entonces Nixon traslad¨® la orden al fiscal general adjunto, William Ruckelshaus. Este dimiti¨® tambi¨¦n. La orden pas¨® al tercer cargo m¨¢s alto del Departamento de Justicia, el procurador general Robert Bork, que finalmente despidi¨® a Cox. La incre¨ªble situaci¨®n fue bautizada como la matanza del s¨¢bado noche, porque todo sucedi¨® un s¨¢bado por la noche.

Los historiadores coinciden en que el despido de Cox fue el momento en el que comenz¨® a crearse en Washington el consenso de que Nixon hab¨ªa ido demasiado lejos y hab¨ªa que poner freno al abuso de poder. El Congreso present¨® los cargos del impeachment en mayo. La investigaci¨®n oblig¨® a hacer p¨²blicas las grabaciones clave del Despacho Oval en las que Nixon hablaba sobre el Watergate. En agosto de 1974, el presidente ya no ten¨ªa el apoyo de suficientes republicanos en el Senado para defenderse de un proceso de destituci¨®n. La masacre del s¨¢bado noche, diez meses antes, fue el principio de la ca¨ªda de Nixon. La grabaci¨®n que termin¨® de hundirle fue, precisamente, una en la que se demostraba que hab¨ªa intentado frenar la investigaci¨®n del FBI contra ¨¦l. Las comparaciones con Trump se hicieron evidentes tras el despido del director del FBI, James Comey, en mayo de 2017.

En la entrevista, Trunp a?ade que en su opini¨®n el art¨ªculo 2 de la Constituci¨®n de Estados Unidos le habr¨ªa permitido despedir a Mueller. Se trata del art¨ªculo que define en general los poderes del presidente y su Gabinete. ¡°El art¨ªculo 2 me permite hacer lo que quiera¡±, dice Trump. el entrevistador, Chris Stephanopoulos, le recuerda las palabras de Nixon: ¡°Cuando el presidente lo hace, no es ilegal¡±. Trump le responde: ¡°Un presidente dirige el pa¨ªs. Eso es lo que hago, dirigir el pa¨ªs. Y lo hago bien¡±.

En otro momento, Trump dice que la investigaci¨®n ¡°no hall¨® colusi¨®n¡± entre su campa?a y la operaci¨®n de espionaje ruso para influir en las elecciones de 206. El presidente se irrita cuando el periodista le contradice y le recuerda que el informe del fiscal Mueller hall¨® m¨²ltiples contactos entre su campa?a y los rusos, pero no suficientes para armar un caso penal.

El episodio m¨¢s evidente de esa cooperaci¨®n fue la reuni¨®n en la Torre Trump entre el hijo del candidato, Donald Trump Jr., y su jefe de campa?a, Paul Manafort, con operadores cercanos al Kremlin que les ofrecieron informaci¨®n sobre la candidata dem¨®crata, Hillary Clinton. La reuni¨®n fue mantenida en secreto hasta que la aire¨® la prensa. En la entrevista de ABC, Trump dice que si recibiera una llamada de una entidad extranjera para ofrecerle informaci¨®n sobre sus rivales, lo aceptar¨ªa y no llamar¨ªa al FBI. Sus declaraciones se suman al ambiente de tensi¨®n en Washington que tiene dividido al Partido Dem¨®crata entre quienes quieren iniciar ya un proceso de impeachment y quienes piden prudencia, pues podr¨ªa beneficiarle electoralmente.

Pocas veces Donald Trump se ha comparado a s¨ª mismo directamente con Richard Nixon. Lo hizo durante la campa?a de 2016 cuando se nombr¨® a s¨ª mismo ¡°el candidato de la ley y el orden¡±, un lema que utiliz¨® el californiano en 1969. Sin embargo, las comparaciones entre su presidencia y los abusos de poder de Nixon en su segundo mandato han sido constantes desde el d¨ªa que tom¨® posesi¨®n.

Este domingo, 16 de junio, se cumplen exactamente cuatro a?os desde el d¨ªa en que Trump anunci¨® su candidatura a presidente de Estados Unidos en un evento en la Torre Trump de Nueva York.