Emiratos ?rabes reduce sus tropas en Yemen

Emiratos ?rabes Unidos (EAU) ha empezado a retirar sus soldados de Yemen, despu¨¦s de cuatro a?os largos de intervenci¨®n en ese pa¨ªs junto a su vecino y aliado Arabia Saud¨ª. El repliegue, que Abu Dhabi presenta como un cambio de prioridad de una estrategia militar a una de paz, coincide con el aumento de la tensi¨®n en la zona debido al pulso entre Ir¨¢n y Estados Unidos. No obstante, los portavoces emirat¨ªes insisten en que planeaban ese paso desde hace un a?o.

La decisi¨®n se ha tomado tras el relativo ¨¦xito del acuerdo alcanzado a finales del a?o pasado en Estocolmo como primer paso hacia la paz, seg¨²n un funcionario emirat¨ª no identificado citado por los medios locales. Bajo la supervisi¨®n de la ONU se pact¨® entonces un alto el fuego sobre el puerto clave de Hodeida que, con sus m¨¢s y sus menos, se ha mantenido hasta ahora, y que preve¨ªa la retirada de ese frente tanto de los rebeldes Huthi como de la coalici¨®n ¨¢rabe que los combate.

¡°Han retirado equipos y algunas tropas, sobre todo parte de los refuerzos que hab¨ªan enviado a la costa occidental de Yemen despu¨¦s de Estocolmo¡±, confirman a EL PA?S fuentes diplom¨¢ticas europeas, en referencia a Hodeida. Esta medida, interpretan, busca liberar a sus tropas por si las tensiones entre Teher¨¢n y Washington fueran a m¨¢s, tras los ataques a petroleros en el golfo de Om¨¢n y el derribo del dron norteamericano en el estrecho de Ormuz. Tambi¨¦n coincide con el plan norteamericano de formar una coalici¨®n para vigilar las aguas frente a las costas de Ir¨¢n y Yemen.

El portavoz emirat¨ª admiti¨® que si bien el repliegue no se hab¨ªa decidido a causa de la crisis con Ir¨¢n, ¡°la situaci¨®n regional no puede ignorarse¡±. Al mismo tiempo, las circunstancias en Yemen tambi¨¦n han cambiado. Si en un principio, ante el avance Huthi, los soldados emirat¨ªes fueron bien recibidos en el sur del pa¨ªs, cada vez son m¨¢s frecuentes las protestas populares contra su presencia, la ¨²ltima en la isla de Socotra donde han establecido una controvertida base. Adem¨¢s, la creciente presi¨®n de los separatistas del sur podr¨ªa ponerles en una situaci¨®n complicada con Riad.

¡°No estamos preocupados sobre un vac¨ªo de poder en Yemen porque hemos entrenado a 90.000 soldados yemen¨ªes¡±, asegur¨® el funcionario emirat¨ª. Ese dato apunta tambi¨¦n a un cambio de estrategia en el que EAU va a apoyarse m¨¢s en sus aliados locales para sus objetivos, tanto de contener a los Huthi como de frenar a los grupos islamistas violentos (Al Qaeda, Estado Isl¨¢mico y asociados).

Emiratos no ha facilitado datos sobre el alcance del repliegue que al parecer incluye la salida de centenares de soldados y la retirada de carros de combate y helic¨®pteros. Insiste sin embargo en que sigue comprometido con el Gobierno yemen¨ª internacionalmente reconocido del presidente Abdrabbo Mansur Hadi. Fue la defensa de este ante el golpe Huthi lo que motiv¨® la intervenci¨®n de Arabia Saud¨ª y EAU al frente de una coalici¨®n de pa¨ªses isl¨¢micos sun¨ªes en marzo de 2015. La operaci¨®n, apoyada por EE UU y el Reino Unido, es objeto de crecientes cr¨ªticas a causa de la crisis humana que ha provocado.

Los Huthi, por su parte, atribuyen la reducci¨®n de tropas de Emiratos a su resistencia y a las amenazas que han lanzado de bombardear objetivos en ese pa¨ªs. No obstante, reclaman la retirada completa de todas las fuerzas de la coalici¨®n ¨¢rabe. ¡°Instamos a los agresores a abandonar Yemen (¡­) Ya est¨¢ bien de que los pa¨ªses agresores hayan usado Yemen de campo de pruebas para las armas europeas y estadounidenses durante cinco a?os¡±, ha tuiteado Mohamed Ali al Huthi, uno de los dirigentes rebeldes.