Dem¨®cratas y republicanos aprueban el presupuesto de EE UU para dos ejercicios

El presupuesto federal no ser¨¢ un argumento de confrontaci¨®n pol¨ªtica durante la campa?a a las presidenciales. El Senado de Estados Unidos dio el aprobado definitivo (67 votos a favor y 28 en contra) a un incremento del gasto p¨²blico los ejercicios 2020 y 2021. Al mismo tiempo que se adopta el presupuesto se suspende durante dos a?os el l¨ªmite de endeudamiento y se elimina as¨ª el riesgo de una situaci¨®n de impago. El presidente Donald Trump firmar¨¢ ahora la legislaci¨®n.

Esta vez no hubo drama, algo inusual en un Congreso tan dividido, aunque eso no evit¨® la queja expresada en el voto de los republicanos m¨¢s conservadores con el gasto. El nuevo presupuesto se ha fijado en 1,37 billones de d¨®lares anuales y contempla destinar cerca de 740.000 millones en cada uno de los dos pr¨®ximos ejercicios al Pent¨¢gono. La partida no militar es de 634.000 millones. Se eleva as¨ª el techo de gasto en 320.000 millones sobre el l¨ªmite fijado en 2011.

El a?o fiscal en EE UU comienza el primero de octubre. Los legisladores ten¨ªan t¨¦cnicamente hasta enero para negociar un acuerdo presupuestario y evitar los recortes autom¨¢ticos. Pero el Tesoro advirti¨® de la necesidad de elevar en paralelo el l¨ªmite de endeudamiento federal antes de receso vacacional, para evitar tener que adoptar medias extraordinarias. As¨ª que los l¨ªderes de los dos partidos decidieron combinar las dos cosas.

El presidente Trump dio el visto bueno hace una semana. La C¨¢mara de Representantes lo bendijo el pasado jueves, con 284 votos a favor y 149 en contra. Se opusieron 136 republicanos, que protestaron de esta manera porque consideran que el nuevo presupuesto contempla un gasto excesivo. Los conservadores que lo apoyaron se centraron en el aspecto militar y el dinero a los veteranos para justificarse.

Se calcula que la nueva partida de gasta va a sumar 1,7 billones al d¨¦ficit durante la pr¨®xima d¨¦cada. El senador republicano Mitt Romney fue uno de los opositores porque considera que este presupuesto ¡°perpet¨²a la imprudencia fiscal¡±. ¡°Se mire por donde se mire hay despilfarro¡±, a?ade Rick Scott, ¡°no quiero que cierre el Gobierno pero es algo sobre lo que hay que hablar en serio¡±.

El l¨ªder de los republicanos en el Senado, Mitch McConnell, admiti¨® antes de someterse el pacto a votaci¨®n que la legislaci¨®n pactada con los dem¨®cratas no es exactamente lo que habr¨ªa buscado en otras circunstancias. ¡°Pero es lo correcto¡±, insisti¨®, ¡°da estabilidad y predictibilidad durante las elecciones¡±. El republicano John Cornyn se?al¨® que "no es perfecto pero as¨ª son los compromisos¡±.

La falta de presupuesto no solo podr¨ªa haber provocado un nuevo par¨®n de la actividad gubernamental federal en oto?o. El problema mayor hubiera sido un desacuerdo para suspender el l¨ªmite de endeudamiento federal, porque eso habr¨ªa puesto en duda la capacidad misma de EE UU para pedir prestado y poder pagar a tiempo las facturas. Es un arma pol¨ªtica muy peligrosa.

EE UU se encontr¨® en una situaci¨®n similar el verano de 2011, con el dem¨®crata Barack Obama de presidente. Como resultado de aquella crisis se estableci¨® un mecanismo que obligaba al Congreso a votar los incrementos en el gasto. Los republicanos lo usaron para logran concesiones de nuevo en 2013. El incremento del gasto alimenta una deuda p¨²blica que supera los 20 billones.

Este incremento del gasto va a provocar que el d¨¦ficit federal supere el bill¨®n de d¨®lares en el ejercicio 2019 por segundo a?o consecutivo. Y aunque se estima ser¨¢ ligeramente inferior al de 2018, duplicar¨¢ la deuda emitida por el Tesoro un a?o antes. Los bajos tipos de inter¨¦s, pr¨®ximos al 2%, permiten a los mercados mantener la calma pese la continua degradaci¨®n de las cuentas.