China reconoce que tiene detenido al empleado del Consulado brit¨¢nico en Hong Kong

China ha confirmado la tarde del mi¨¦rcoles que Simon Cheng, empleado del Consulado brit¨¢nico en Hong Kong desaparecido desde el pasado 8 de agosto, se encuentra detenido por sus fuerzas de seguridad, tal y como hab¨ªa informado un portal de noticias hongkon¨¦s. As¨ª lo ha corroborado Geng Shuang, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, en una rueda de prensa en Pek¨ªn. Tanto su localizaci¨®n como los cargos que se le imputan siguen sin conocerse. El estallido de este caso, que sali¨® a la luz el martes, se enmarca en la mayor crisis de la historia moderna de Hong Kong, desatada por el rechazo popular a una ley de extradici¨®n que permitir¨ªa que los ciudadanos de la antigua colonia brit¨¢nica fueran juzgados en suelo continental.

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¡°La polic¨ªa de Shenzhen [ciudad china al otro lado de la frontera] orden¨® 15 d¨ªas de detenci¨®n administrativa por violar regulaciones de gesti¨®n de seguridad p¨²blica¡±, ha informado este mi¨¦rcoles Geng. La detenci¨®n administrativa permite a las autoridades chinas retener a cualquier persona por un plazo de 15 d¨ªas, sin necesidad de presentar cargos ni ofrecer ning¨²n tipo de informaci¨®n al respecto. Esta figura legal ha sido muy criticada por organizaciones internacionales proderechos humanos, ya que durante la custodia la actuaci¨®n policial no est¨¢ sometida a l¨ªmites reglamentarios y los abusos son habituales. Tambi¨¦n puede suceder, como ocurri¨® con el famoso caso de los cinco libreros en 2016, que los detenidos ¡°desaparezcan¡±.

¡°Hemos criticado vehementemente los comentarios y acciones del Gobierno brit¨¢nico sobre la situaci¨®n en Hong Kong¡±, agreg¨® el portavoz. ¡°Hemos pedido que dejen de hacer declaraciones irresponsables sobre los asuntos de la regi¨®n administrativa especial, y tambi¨¦n que dejen de intervenir en cuestiones internas chinas¡±. De este modo ha respondido a las palabras emitidas el martes en un comunicado por el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido, con las que expresaban su ¡°extrema preocupaci¨®n por las informaciones de que uno de los miembros de nuestro equipo ha sido detenido¡±.

Simon Cheng, de 27 a?os y nacionalidad hongkonesa, trabaja en el departamento de comercio e inversiones del Consulado brit¨¢nico en la antigua colonia y, por motivos profesionales, realiza frecuentes viajes a la China continental. Hace 13 d¨ªas regresaba de Shenzhen cuando fue detenido antes de cruzar a Hong Kong y desde entonces no se ha sabido nada m¨¢s de ¨¦l. El ¨²ltimo mensaje que envi¨® a su novia dec¨ªa: ¡°Voy a pasar la frontera... Reza por m¨ª¡±. Las medidas de seguridad entre el territorio y el continente se han recrudecido en los ¨²ltimos d¨ªas a causa de las protestas prodemocracia que sacuden la ciudad desde hace tres meses. Varias personas han declarado que sus m¨®viles han sido registrados en busca de fotograf¨ªas de las protestas. La pareja de Cheng declar¨® el martes que ¨¦l no hab¨ªa participado en ninguna de las movilizaciones ni hab¨ªa expresado su apoyo en p¨²blico o a trav¨¦s de las redes sociales. Durante la tarde del mi¨¦rcoles se ha celebrado una concentraci¨®n en su defensa frente al Consulado brit¨¢nico.

¡°Quiero remarcar que esta persona es un ciudadano de Hong Kong, no un ciudadano brit¨¢nico, y es chino¡±, ha zanjado Geng, remarcando que su arresto es ¡°por entero una cuesti¨®n interna de China¡±. El pasaporte de Cheng, educado en Londres, le reconoce como ¡°ciudadano brit¨¢nico de ultramar¡±, lo que le permite ejercer puestos de representaci¨®n consular pero, a diferencia de un ciudadano ordinario, no trabajar ni residir de manera permanente en suelo brit¨¢nico. Este estatus legal, que el Reino Unido cre¨® en 1983 para los habitantes de sus antiguas colonias, no es reconocido por China.