N¨¢ufragos del Brexit

El Brexit es una pesadilla recurrente para muchos de los 3,5 millones de ciudadanos comunitarios instalados en el Reino Unido y que, por primera vez, no se sienten tan bienvenidos en la isla. El resultado del refer¨¦ndum de 2016 ¡ªun no a seguir en la UE¡ª pill¨® desprevenida a una mayor¨ªa de residentes europeos. Y, en el caso de la madrile?a Mar, entonces en plena mudanza a Londres con su familia.

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¡°No nos est¨¢ yendo mal desde que nos vinimos hace tres a?os. Tenemos trabajo y nuestros dos ni?os (escolares de un colegio p¨²blico) ya hablan un ingl¨¦s perfecto¡±, explica esta secretaria de direcci¨®n casada con un chef, que prefiere no ver publicado su apellido. Ahora bien, ¡°si al final tenemos que hacer las maletas, pues nos iremos a cualquier otro lugar¡±, subraya con la resoluci¨®n de quien no quiere verse desbordada por la inflexibilidad del Gobierno de Boris Johnson. Aunque su aventura londinense arranc¨® bajo la sombra del Brexit, entonces imperaba la convicci¨®n de que la sensatez acabar¨ªa imponi¨¦ndose. El Gobierno de Theresa May agriet¨® ese espejismo. Y el posterior desembarco en Downing Street de Johnson ha acabado haci¨¦ndolo trizas este verano bajo la amenaza de un final abrupto a la libertad de movimiento de los trabajadores a partir del 1 de noviembre.

Mar no quiere permitirse el lujo de especular si el ¨®rdago de Johnson es un farol destinado a arrancar nuevas concesiones a Bruselas. Ha seguido los pasos recomendados por el Ministerio del Interior brit¨¢nico ante el supuesto de un no-deal, una salida sin acuerdo, y demandado por v¨ªa administrativa su reconocimiento como residente legal. Ya lo tiene, pero aqu¨ª no acaba el asunto. Los ciudadanos europeos que puedan demostrar al menos un lustro de estancia permanente tendr¨ªan garantizado el estatuto de ¡°establecido¡± (settled status). Los que, como ella, todav¨ªa no alcanzan el quinquenio deben optar por un ¡°estatuto de preestablecido¡± (pre-settled) y, solo tras cumplirse los cinco a?os de residencia, reclamar la categor¨ªa anterior. En ambos casos al residente europeo se le permitir¨¢ trabajar en el Reino Unido y utilizar, entre otros servicios, la sanidad p¨²blica (NHS). El plazo para presentar estas solicitudes se extender¨¢ hasta diciembre del 2020.

Pero el esquema deja muchos cabos sueltos que redundan en la ansiedad y confusi¨®n de los comunitarios. ?C¨®mo se controlar¨ªa, en el d¨ªa a d¨ªa, qui¨¦n es o no residente legal? ?Le corresponder¨ªa dirimirlo a los servicios m¨¦dicos, a los caseros o a los empresarios?, plantean organizaciones en defensa de los derechos de los ciudadanos europeos como 3 Million o Imix. Hay que tener en cuenta que en el Reino Unido no existe el DNI f¨ªsico (el carn¨¦ de conducir o una tarjeta de cr¨¦dito suelen acreditar al usuario), ni se contempla la expedici¨®n de un documento para los no naturales. Tampoco queda claro qu¨¦ tipo de documentaci¨®n habr¨ªan de esgrimir un espa?ol, un franc¨¦s o un b¨²lgaro si despu¨¦s de una visita a sus respectivos pa¨ªses de origen decidieran retornar despu¨¦s del 31 de octubre a su hogar brit¨¢nico.

Al murciano Ra¨²l Garc¨ªa Lax, con 14 a?os a sus espaldas trabajando como peluquero en Londres, no le tienta dar un solo paso administrativo ¡°hasta que sean ellos quienes lo tengan claro¡±. Se refiere a las autoridades brit¨¢nicas a las que paga puntualmente sus impuestos y que, ante la eventualidad de un no-deal, le conminan ahora a certificar su condici¨®n de residente. Pasar¨ªa el tr¨¢mite sin problema (¡°tengo mi n¨²mero de la Seguridad Social, soy propietario de un barco-vivienda en el canal), pero le irrita entre otras cosas que la solicitud habilitada por la Administraci¨®n solo sea compatible con el sistema Android, por ejemplo. Otra barrera denunciada por las ONG.

2,5 millones, pendientes

Hasta la fecha, un mill¨®n de europeos han completado con ¨¦xito las gestiones para regularizar su condici¨®n de residentes ante el posible escenario de Brexit duro. Restan otros 2,5 millones. Antes del verano, una circular interna del banco en el que trabaja el catal¨¢n Dani Lozano recomendaba a sus empleados europeos que solicitaran el estatuto de establecido. ¡°Pero no quiero perder el tiempo hasta que se ejecute algo concreto¡±, ya sea un Brexit duro, blando o ninguno (todav¨ªa guarda la secreta esperanza de que ocurra lo ¨²ltimo). Su mujer, Laura Jim¨¦nez, tambi¨¦n profesional del sector de las finanzas, ha cambiado de opini¨®n tras la amenaza de Johnson y se dispone a tramitar el estatuto de establecida cuando el 31 de agosto se cumplan los cinco a?os del desembarco de ambos en Londres.

La reacci¨®n de la leonesa Silvia Gonz¨¢lez L¨®pez tiene visos de militancia contra el Brexit duro. Es directora del servicio de reciclaje del Ayuntamiento de Newport (Gales) y como tal no le ser¨ªa dif¨ªcil recabar el estatuto de ¡°preestablecida¡± por los cuatro a?os que lleva instalada en las islas. Su marido ya lo hizo durante una fase de prueba alentada entre los trabajadores de la educaci¨®n superior. Pero a Silvia le disuade la perspectiva de, una vez completados los cinco a?os de residencia, ¡°tener que volver a empezar de cero¡± para solicitar un settled status. Tambi¨¦n recela de que la tramitaci¨®n est¨¦ exenta de la ley de protecci¨®n de datos. Descabalgada de su bicicleta para atender por tel¨¦fono a EL PA?S, esgrime que esa ¡°decisi¨®n personal¡± apenas tendr¨¢ consecuencias para una europea como ella, con trabajo estable que cotiza en la seguridad social brit¨¢nica. Lo que le preocupa es que el proceso acabe dejando a otros muchos ciudadanos en la cuneta, entre los que cita a algunos miembros de la cerrada comunidad rumana, a personas mayores o enfermas que no sabr¨ªan c¨®mo lidiar con los tr¨¢mites. O que desconocen que ¡°el ¨²ltimo tren (hacia una salida ordenada de la UE) ya sali¨® en marzo de 2019¡±.

¡°Antes del Brexit me sent¨ªa m¨¢s integrado¡±, admite Ra¨²l, que incluso ha sido blanco del grito ¡°vete a tu casa¡± en un bar. Intenta pasar por alto ese ambiente enrarecido que han tra¨ªdo los vientos del Brexit y est¨¢ convencido de que podr¨¢ seguir adelante con su vida en el Reino Unido, cualquiera que sea el desenlace final. ¡°Pero si al final no me quieren aqu¨ª donde pago mis impuestos, pues me ir¨¦ all¨ª donde me convenga¡±, apostilla sin amilanarse.