Argentina refuerza el control de cambios ante el agravamiento de la crisis

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El agosto horrible de Argentina

Alberto Fern¨¢ndez afirma que Argentina est¨¢ en ¡°suspensi¨®n de pagos virtual¡±

Mauricio Macri tuvo que rendirse y aplicar una de las medidas que m¨¢s hab¨ªa criticado al kirchnerismo: el control de cambios. Ante el agravamiento de la crisis y bajo el temor a una nueva depreciaci¨®n del peso, el presidente firm¨® este domingo un decreto que restringe la libertad de empresas y bancos para comprar d¨®lares. La medida obliga adem¨¢s a las exportadoras a liquidar en el pa¨ªs sus ingresos en moneda extranjera y limita a la compra mensual de divisas de los ahorristas a 10.000 d¨®lares. Las restricciones no afectan el retiro de los d¨®lares que los argentinos tienen en sus cajas de ahorro ni pone restricciones al env¨ªo de su dinero al exterior.

La semana pasada, el Gobierno ya hab¨ªa obligado a los bancos a solicitar autorizaci¨®n para enviar a sus casas matrices las ganancias en d¨®lares generadas en el pa¨ªs. El decreto extiende ahora ese pedido de autorizaci¨®n tambi¨¦n a las empresas. Para las personas f¨ªsicas regir¨¢ un l¨ªmite mensual de compra de moneda.

El nuevo paso hacia un control total de cambios, como el ¡°cepo¡± sobre la compraventa de divisas que Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner estableci¨® en 2011 y que Macri aboli¨® al principio de su mandato, va contra las ideas fundamentales del Gobierno. Pero la emergencia ha podido m¨¢s que los principios. La inestabilidad pol¨ªtica que sigui¨® al triunfo del peronismo en las primarias del 11 de agosto provoc¨® una huida de los inversores hacia el d¨®lar y presion¨® sobre el valor del peso. El viernes previo a las elecciones, un d¨®lar se cambiaba por 46 pesos argentinos; el lunes posterior, la cotizaci¨®n hab¨ªa subido hasta m¨¢s de 60 y el ¨²ltimo viernes cerr¨® a 62.

El Banco Central perdi¨® durante agosto 13.800 millones de d¨®lares en su intento por contener la demanda de divisas y sostener la moneda local. Los esfuerzos fueron insuficientes y el mes cerr¨® en n¨²meros rojos en todos los indicadores. La Bolsa de valores cay¨® un 72%, el peso se depreci¨® un 38%, el valor de la deuda en bonos se redujo un 55% y la inflaci¨®n se descontrol¨®. A¨²n no hay cifras oficiales, pero se estima que los precios habr¨¢n subido al menos un 5% en un mes. Eso sit¨²a la inflaci¨®n interanual en torno al 60%. El Gobierno intenta ahora anticiparse a una semana que se prev¨¦ compleja en el mercado cambiario y calmar las aguas cuando a¨²n restan dos meses para las elecciones presidenciales.

La intenci¨®n es generar mayor liquidez de d¨®lares y convencer a los inversores de que habr¨¢ dinero suficiente para todos. En una decisi¨®n sin precedentes, los bancos podr¨¢n extender desde las 15.00 hasta las 17.00 su horario de cierre, para que ning¨²n cliente se vaya sin realizar su operaci¨®n de cambio o retiro de d¨®lares. Los bancos anunciaron el s¨¢bado que reforzar¨ªan la cantidad de divisas para satisfacer cualquier subida de la demanda. Desde las elecciones primarias del 11 de agosto, los dep¨®sitos en d¨®lares cayeron en unos 5.000 millones, desde los 35.000 que hab¨ªa en los d¨ªas previos. El Gobierno trata ahora de adelantarse a la ansiedad del p¨²blico y evitar una ¡°corrida¡± bancaria que eleve la presi¨®n sobre las reservas de las entidades.

El control de cambio regir¨¢, seg¨²n el decreto firmado por Macri, hasta el 31 de diciembre. Veinte d¨ªas antes habr¨¢ asumido el presidente surgido de las elecciones del 27 de octubre. Si se repite el resultado de las primarias, el Gobierno quedar¨¢ en manos del peronista Alberto Fern¨¢ndez, que lleva a Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner como vicepresidenta. Fern¨¢ndez estar¨¢ esta semana en Espa?a, adonde viaj¨® este domingo para cumplir con un compromiso acad¨¦mico.