El acad¨¦mico uigur Ilham Tohti, preso en China, premio S¨¢jarov 2019

El Parlamento Europeo ha concedido este jueves el premio S¨¢jarov a la libertad de conciencia al catedr¨¢tico de Econom¨ªa Ilhan Tohti, defensor de los derechos de la minor¨ªa uigur en China. Tohti, que ma?ana viernes cumple 50 a?os, permanece encerrado en el gigante asi¨¢tico desde que en 2014 fuera condenado a cadena perpetua en un juicio de solo dos d¨ªas tras ser culpado de "separatismo".

La candidatura victoriosa fue promovida por el grupo liberal Renew Europe. El premio est¨¢ dotado con 50.000 euros, aunque ante todo es un potente altavoz para dar a conocer en todo el mundo situaciones de injusticia. Los otros aspirantes al galard¨®n eran la candidatura conjunta de tres brasile?os: la activista por los derechos de las minor¨ªas Marielle Franco y los ambientalistas Raoni y Claudelice Silva dos Santos ¡ªpromovida por socialdem¨®cratas, izquierda unitaria y verdes¡ª. Y la de un grupo de estudiantes kenianos que desarrollaron una aplicaci¨®n para combatir la ablaci¨®n genital femenina, la opci¨®n del grupo de los conservadores y reformistas.

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El presidente de la Euroc¨¢mara, David Sassoli, ha anunciado oficialmente este mediod¨ªa en Estrasburgo el ganador del m¨¢ximo reconocimiento que otorgan las instituciones comunitarias a personas que se hayan distinguido por su defensa de los derechos humanos. La ceremonia de entrega ser¨¢ el 18 de diciembre, pero Ilhan Tohti no podr¨¢ asistir por encontrarse entre rejas.

La elecci¨®n del disidente uigur, premiado tambi¨¦n hace menos de un mes por el Consejo de Europa, env¨ªa un mensaje al Gobierno chino. Pek¨ªn critic¨® duramente al Parlamento Europeo por nominarle, pero esa presi¨®n no ha surtido ning¨²n efecto en los europarlamentarios. Si el a?o pasado incomodaron a Mosc¨² por el mismo motivo al otorgar el reconocimiento a Oleg Sentsov, cineasta ucranio preso en Rusia por aquel entonces ¡ªfue liberado hace mes y medio¡ª, ahora la mirada se ha desviado hacia el segundo mayor socio comercial de la UE, con el que los Veintiocho han tratado de tejer alianzas en asuntos como el clima. "Con este premio exigimos que sea liberado inmediatamente por las autoridades chinas, y hacemos un llamamiento al respeto de los derechos de las minor¨ªas en China¡±, ha reclamado Sassoli.

Conocido por sus estudios sobre las relaciones entre los uigures y los han (etnia mayoritaria en China) y partidario de conceder autonom¨ªa a Xinjiang, las autoridades chinas impusieron a Tohti una condena ejemplarizante con la que transmitir una imagen de mano dura frente al aumento de la violencia ¨¦tnica en la provincia. Pek¨ªn requis¨® todos los bienes de Tohti y le mantienen encarcelado desde hace cinco a?os acusado de favorecer el separatismo. El gobernador de Xinjiang, Nur Bekri, lo se?al¨® como uno de los promotores intelectuales de la disidencia, y lo catalog¨® como un ¡°difusor de rumores y propaganda incendiaria¡± a trav¨¦s de su portal de noticias Uyghur Online, cerrado y bloqueado en 2008.

Un mill¨®n de uigures, la minor¨ªa musulmana de origen turcomano, est¨¢n retenidos ¡ªla mayor¨ªa sin juicio¡ª en centros de reeducaci¨®n con los que Pek¨ªn ha sembrado el territorio, seg¨²n cifras aceptadas por Naciones Unidas. El ¨²ltimo caso que trascendi¨® fue el de Abdurehim Heyit, uno de los grandes poetas y m¨²sicos contempor¨¢neos de la cultura uigur, que llevaba en paradero desconocido desde 2017. Sus seguidores denunciaron que es uno m¨¢s de los musulmanes que China ha encerrado en prisiones y campos de reeducaci¨®n en esa regi¨®n para combatir el extremismo. "La poblaci¨®n uigur ha sido objeto de una represi¨®n sin precedentes por parte del Gobierno chino en los ¨²ltimos a?os debido a su identidad ¨¦tnica y a sus creencias religiosas singulares", critican desde el grupo liberal de la Euroc¨¢mara.

A diferencia de los dos ¨²ltimos a?os, cuando el ucranio Sentsov y la oposici¨®n democr¨¢tica de Venezuela confirmaron su favoritismo, esta vez no hab¨ªa un candidato claro. Sobre la mesa estaban los nombres de tres activistas brasile?os. Marielle Franco nacida y criada en una favela, cuyo asesinato el a?o pasado gener¨® una fuerte conmoci¨®n en Brasil y la convirti¨® en un s¨ªmbolo de la oposici¨®n al presidente brasile?o, Jair Bolsonaro, por su rechazo a las milicias paramilitares que dominan el estado de R¨ªo. Y los ambientalistas Raoni y Claudelice dos Santos, implicados en la lucha por la preservaci¨®n del Amazonas justo en un momento en que la UE mantiene una tensa relaci¨®n con Bolsonaro sobre la mejor forma de proteger la selva, considerada uno de los grandes pulmones del planeta.

La otra opci¨®n era la de los estudiantes kenianos Stacy Owino, Cynthia Otieno, Purity Achieng, Mascrine Atieno e Ivy Akiny. Los cinco desarrollaron una aplicaci¨®n que permite a las j¨®venes solicitar ayuda m¨¦dica y jur¨ªdica antes o despu¨¦s de sufrir una ablaci¨®n genital, una pr¨¢ctica que? seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud han sufrido m¨¢s de 200 millones de ni?as y mujeres vivas, incluidas 500.000 en Europa.