De Vietnam al Reino Unido: 36.000 euros por un largo trayecto de explotaci¨®n

¡°El transporte de su hijo a Inglaterra sufri¨® un accidente. Lo siento¡±. El var¨®n vietnamita que telefone¨® a la casa de Nguyen Dinh Gia, en la provincia rural de Nghe An, el jueves pasado, no dio m¨¢s detalles antes de colgar. No ha vuelto a llamar; el hijo de Nguyen, Dinh Luong, de 20 a?os, tampoco ha dado se?ales de vida, aunque la familia intent¨® contactar con ¨¦l fren¨¦ticamente. Desde entonces, su padre asume que el joven es una de las 39 v¨ªctimas de tr¨¢fico de personas que la Polic¨ªa brit¨¢nica hall¨® ese d¨ªa muertas en la parte trasera de un cami¨®n de congelados en Grays, a 31 kil¨®metros de Londres.

A¨²n no ha sido posible confirmar oficialmente la identidad de ninguna de las v¨ªctimas (31 varones y 8 mujeres), aunque cada vez cunde m¨¢s la certidumbre de que la mayor¨ªa eran vietnamitas. Seg¨²n los medios de este pa¨ªs, ya hay 24 familias en las provincias de Nghe An y Ha Tinh que han denunciado la desaparici¨®n de seres queridos ¡ªel m¨¢s joven, un adolescente de 15 a?os¡ª que planeaban pasar al Reino Unido la semana pasada. Las autoridades vietnamitas les han pedido muestras de ADN para cotejarlas con las de los cad¨¢veres y tratar de identificarlos. Adem¨¢s de los detenidos en territorio brit¨¢nico, cuatro personas han quedado arrestadas en el pa¨ªs del sudeste asi¨¢tico en relaci¨®n con el caso. Los arrestados, de entre 40 y 60 a?os, han sido acusados de "organizar o forzar que otras personas viajen al extranjero o trabajen en el extranjero ilegalmente¡±.

Entre aquellos que ya han facilitado su ADN se encuentran los familiares de Pham Thi Tra My, la joven de 26 a?os que poco antes de que el cami¨®n llegara al pol¨ªgono industrial donde fue hallado envi¨® un conmovedor mensaje en el que se desped¨ªa ?y avisaba a su madre: ¡°No puedo respirar¡±. Su padre, Pham Van Thin, ha explicado al digital VNExpress que tardaron en ver el texto porque la madre no se dio cuenta de que lo hab¨ªa recibido; solo lo vieron un d¨ªa despu¨¦s, cuando el hermano de la muchacha intent¨® llamarla. ¡°Nadie cogi¨® el tel¨¦fono¡±.

Tra My, recuerda su familia, hab¨ªa dejado la universidad para buscar trabajo en Jap¨®n. Pero regres¨® a Vietnam con la idea de ir a Europa, desde donde esperaba poder ahorrar m¨¢s para enviar mayores cantidades a los suyos: era la peque?a de tres hermanos, los dos mayores sin empleo estable. ¡°Le aconsej¨¦ quedarse en casa y casarse, pero me dijo que quer¨ªa ir a ganar dinero para sacarnos de la pobreza, y que luego ya pensar¨ªa en bodas¡±, cuenta su madre, Nguyen Thi Pong, tambi¨¦n al medio vietnamita.

Vietnam, un pa¨ªs de 97 millones de personas, ha vivido un gran salto econ¨®mico en los ¨²ltimos 30 a?os. Pero el reparto de sus frutos ha sido muy desigual y ha dejado importantes bolsas de pobreza en zonas rurales. Cada a?o, miles de personas se ponen en manos de redes de traficantes para intentar llegar a Europa, donde creen que podr¨¢n encontrar trabajos bien pagados y sacar a sus familias de la miseria. El Reino Unido, donde existe una importante comunidad vietnamita, es uno de los destinos preferidos. En los ¨²ltimos 10 a?os, las autoridades brit¨¢nicas han identificado a 3.187 vietnamitas, adultos y ni?os, como posibles v¨ªctimas de tr¨¢fico. Aunque las cifras reales pueden ser mucho m¨¢s elevadas.

Seg¨²n Mimi Vu, experta independiente en el tr¨¢fico de personas procedente de Vietnam, este pa¨ªs ¡°figura sistem¨¢ticamente entre los tres primeros puestos de tr¨¢fico de adultos en el Reino Unido. Pero no solo es el tr¨¢fico entre Vietnam y el Reino Unido. Es el tr¨¢fico desde Vietnam, a trav¨¦s de Rusia, Ucrania, Polonia, Francia, la Rep¨²blica Checa y otros hacia el Reino Unido¡±. Los pa¨ªses de Europa continental, explica, sol¨ªan ser solo lugares de tr¨¢nsito. Pero a medida que Londres ha endurecido el control de sus fronteras, comienza a ser m¨¢s com¨²n que estos inmigrantes se acaben quedando en ellos. Seg¨²n ella, ¡°Europa debe hacer mucho m¨¢s¡± para combatir este tr¨¢fico.

La mayor¨ªa de quienes desean ir a Europa son varones. El 65% de los vietnamitas que llegan al Reino Unido son adultos y ni?os de sexo masculino, seg¨²n Vu. ¡°Todo manejado por el crimen organizado en Berl¨ªn, Mosc¨², Praga, Par¨ªs¡­ Es un sector muy espec¨ªfico, y el viaje para llegar hasta el Reino Unido es mucho m¨¢s largo. Hay todo un servicio de contrabando detr¨¢s de ello¡±, cuenta.

Seg¨²n el informe Precarious Journeys: Mapping Vulnerabilities of Trafficking from Vietnam to Europe, de tres ONG, muchos se ven explotados durante el largo camino, en industrias como la construcci¨®n o el trabajo en talleres clandestinos de falsificaci¨®n de marcas de moda. Su primera parada son los mercados de productos vietnamitas en las ciudades donde esa comunidad es grande. Aunque las ¨¢reas donde son m¨¢s com¨²nmente explotados son los establecimientos de manicura y el cultivo de cannabis.

36.000 euros

El tortuoso trayecto, que va variando seg¨²n aumenta la vigilancia en las diferentes fronteras ¡ªseg¨²n el informe, cada vez m¨¢s se detectan rutas hacia Europa a trav¨¦s de Am¨¦rica del Sur¡ª, puede durar a?os hasta llegar a la tierra prometida. Primero, a¨²n en Vietnam, las familias deben pagar a las mafias el coste del contrabando. Cerca de 950 millones de dong, el equivalente a unos 36.000 euros. Una cantidad inasequible para un campesino en un pa¨ªs donde el sueldo medio de un trabajador son 140 euros mensuales. Para asumirla, contrae una deuda, a menudo con las propias mafias, que paga con trabajo en las distintas etapas del viaje.

La odisea de Dinh Luong, tal y como la ha contado su padre a VNExpress, es cl¨¢sica. Originario de Thanh Loc, en Nghe An, se endeud¨® por 18.000 euros ¡ªla otra mitad, pagadera cuando llegara al Reino Unido¡ª para llegar a Europa con cierta seguridad. Vol¨® en agosto de 2017 desde Vietnam a Mosc¨² (probablemente con documentos falsos). De all¨ª, en otros medios de transporte ¡ªt¨ªpicamente camiones, coches o incluso andando parte del camino¡ª a Ucrania, para continuar su periplo hacia la Uni¨®n Europea. Alemania en el caso del joven. En abril de 2018 lleg¨® a Francia.

Trabaj¨® un a?o y dos meses en un restaurante regentado por compatriotas. Ganaba, cuenta su padre, unos 1.900 euros al mes. Parte la enviaba a casa. Parte iba a pagar la deuda.

El 10 de octubre, Nguyen recibi¨® una llamada de su hijo. ¡°Dijo que la deuda estaba casi saldada, y que quer¨ªa trabajar haciendo manicuras en alg¨²n sal¨®n de belleza, que ganar¨ªa tres o cuatro veces m¨¢s. Dijo que hab¨ªa contactado con vietnamitas en Europa que le hab¨ªan prometido llevarle al Reino Unido. Si ten¨ªan ¨¦xito, los padres tendr¨ªamos que enviarles el dinero¡±, cuenta a VNExpress.

La familia, rememora Nguyen, no deb¨ªa preocuparse: Dinh Luong no iba a optar por la opci¨®n barata ¡ª¡°paja¡±, en la jerga de las redes de traficantes¡ª, sino la VIP, m¨¢s costosa pero m¨¢s c¨®moda y garantizada.

O eso cre¨ªa ¨¦l. Si se cumplen los temores de su padre, Dinh Luong acab¨®, como los inmigrantes que pagaron menos, en el contenedor del cami¨®n con matr¨ªcula b¨²lgara para cruzar el canal de la Mancha, en un trayecto que el veh¨ªculo comenz¨® en el puerto de Zeebrugge, en B¨¦lgica. El 24 lleg¨® la llamada de aviso.

Le Van Ha, de 30 a?os, sigui¨® una ruta diferente, contaba su padre, Le Yuan, tambi¨¦n de la provincia de Nghe An. El segundo de sus hijos se march¨® hace tres meses, primero a Malasia, despu¨¦s por una larga lista de pa¨ªses europeos. El 21 de octubre llam¨® desde Francia para avisar de que sal¨ªa hacia el Reino Unido. ¡°Le dije que se cuidara y que avisara cuando estuviera en camino. No s¨¦ con qui¨¦n iba, solo me dijo que costar¨ªa miles de d¨®lares. Fui al banco y saqu¨¦ lo que pude. Ahora tengo una angustia enorme. Mi familia est¨¢ muy preocupada¡±, explicaba al digital vietnamita.

¡°La gran mayor¨ªa de la poblaci¨®n de Vietnam naci¨® despu¨¦s de 1975 [cuando termin¨® la guerra con Estados Unidos]. Son gente muy joven, muy ambiciosa y muy impaciente. Las v¨ªas tradicionales, de ir a la escuela, conseguir un trabajo, ir ascendiendo, llevan mucho tiempo, y ellos quieren ganar dinero inmediatamente, ya. Y [las mafias] les venden estos sue?os: 'Oh, puedes ganar mucho dinero en China, puedes ganar mucho dinero en el Reino Unido, basta que pagues 40.000 d¨®lares y ya'. Hay toda una mafia detr¨¢s, y no para de crecer¡±, apunta Vu.

La ¨²nica manera de poner freno, seg¨²n la experta, es la prevenci¨®n. Atajar los factores que aumentan la vulnerabilidad al tr¨¢fico: la falta de formaci¨®n, la pobreza, la desigualdad de g¨¦nero y la discriminaci¨®n hacia las minor¨ªas. ¡°Si atajamos estos problemas ¡ªsostiene¡ª tambi¨¦n contribuiremos al desarrollo de Vietnam en general¡±.