Israel mata al jefe militar de la Yihad Isl¨¢mica en Gaza, que responde con el lanzamiento de 200 cohetes

En una operaci¨®n de asesinato selectivo con escasos precedentes en los ¨²ltimos a?os, el?Ej¨¦rcito de Israel ha matado este martes al comandante de la Yihad Isl¨¢mica palestina Baha Abu al Ata, a quien consideraba principal responsable de recientes ataques con cohetes disparados desde Gaza. Al Ata, de 42 a?os y jefe militar en el norte del enclave de las Brigadas Al Quds, brazo armado de la organizaci¨®n, se encontraba de madrugada en su casa del distrito de Shejaia, al este de la capital de la Franja. En la operaci¨®n que le cost¨® la vida falleci¨® tambi¨¦n la vida su esposa y otras dos personas no identificadas resultaron heridas. El Ej¨¦rcito atac¨® a partir del mediod¨ªa a milicianos de la Yihad Isl¨¢mica, al menos cinco de los cuales murieron, en las inmediaciones de rampas de lanzamiento de cohetes.

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El?primer ministro, Benjam¨ªn Netanyahu, autoriz¨® la inusual operaci¨®n contra un l¨ªder de las milicias gazat¨ªes que hab¨ªa sido se?alado en las ¨²ltimas semanas como enemigo n¨²mero uno de Israel. El mandatario asegur¨® que se hab¨ªa atacado a Al Ata ante una presunta "acci¨®n inminente" de la Yihad Isl¨¢mica y reconoci¨® que "llevar¨¢ alg¨²n tiempo" restablecer la normalidad en Gaza y ¨¢reas lim¨ªtrofes de Israel. El jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, Aviv Kochavi, responsabiliz¨® al comandante islamista de sabotear la tregua en Gaza. "No estamos interesados en una escalada b¨¦lica, pero estamos preparados si se produce", advirti¨® el general Kochavi.

El asesinato selectivo ¨Cen el que ha intervenido tambi¨¦n el Shin Bet (seguridad interior)¨C amenaza con desencadenar una nueva espiral de violencia en el enclave costero, que ha sufrido tres guerras en la ¨²ltima d¨¦cada. A pesar de las peri¨®dicas escaladas de enfrentamientos, el movimiento islamista Ham¨¢s, que gobierna de facto en la Franja desde 2007, mantiene un alto el fuego con Israel desde el fin de la contienda que devast¨® el territorio palestino hace cinco a?os.

¡°Al Ata era responsable de la mayor parte de las acciones armadas de la Yihad Isl¨¢mica lanzadas desde la Franja de Gaza contra civiles y soldados israel¨ªes. Era como una bomba de relojer¨ªa¡±, asegur¨® el comunicado castrense en el que se inform¨® de su muerte. Los servicios de inteligencia israel¨ªes sostienen que este grupo islamista palestino act¨²a bajo la influencia de Ir¨¢n, el principal enemigo regional del Estado hebreo. La casa de Al Ata ya hab¨ªa sido bombardeada durante de la guerra de 2014 en Gaza, y en la contienda de 2012 el comandante sobrevivi¨® a una operaci¨®n de asesinato selectivo. Este comandante de la Yihad Isl¨¢mica ten¨ªa mando directo sobre varios centenares de milicianos y controlaba un arsenal de decenas de cohetes.

El lanzamiento de cerca de 200 proyectiles desde Gaza contra poblaciones israel¨ªes activ¨® las alarmas antibombardeo en ciudades pr¨®ximas a Gaza ¨Ccomo Sderot, Ashdod y Ashkelon¨C, as¨ª como en?Tel Aviv, y la zona central del pa¨ªs, seg¨²n inform¨® un portavoz militar.? Medio centenar de civiles israel¨ªes sufrieron? heridos leves. Las cadenas de televisi¨®n mostraron im¨¢genes de casas, f¨¢bricas y carreteras donde hab¨ªan ca¨ªdo cohetes.

¡°Se est¨¢ registrando un n¨²mero importante de lanzamientos hacia Israel¡±, dijo la misma fuente castrense, antes de anunciar que ¡°el Ej¨¦rcito se est¨¢ preparando para responder a una oleada de varios d¨ªas de enfrentamientos¡±. En varios ataques de represalia, aviones de combate y tanques israel¨ªes destruyeron objetivos de la Yihad isl¨¢mica, como un centro de entrenamiento militar, arsenales y almacenes, adem¨¢s de t¨²neles bajo la frontera en el norte y el centro de la Franja palestina.

¡°Nuestras represalias van a golpear los cimientos de la entidad sionista¡±, advirti¨® la Yihad isl¨¢mica en un comunicado en el que confirm¨® la muerte de muerte de Al Ata. Ham¨¢s atribuy¨® a Israel toda la responsabilidad ¡°por las consecuencias de la escalada¡± y anunci¨® que responder¨ªa tambi¨¦n al ¡°crimen cometido¡± en Gaza.

El centro de Defensa Civil del Ej¨¦rcito ha ordenado la apertura de los refugios antibombardeo para que los ciudadanos puedan resguardarse y ha declarado la suspensi¨®n de las actividades escolares y agr¨ªcolas en amplias zonas del sur y el centro de Israel. Las concentraciones de m¨¢s de 100 personas han sido prohibidas en el sur, y la de m¨¢s de 300 en la zona central israel¨ª, donde se concentra la mitad de la poblaci¨®n del pa¨ªs. Im¨¢genes difundidas en las redes sociales mostraban la intervenci¨®n de los interceptores del sistema defensivo C¨²pula de Hierro mientras derribaban cohetes lanzados desde Gaza. Al menos 60 proyectiles fueron interceptados por el escudo antimisiles.

Israel recurri¨® a los asesinatos selectivos de militantes palestinos en el pasado y en particular durante la Segunda Intifada. La muerte en 2004 del cofundador de Ham¨¢s, el jeque Ahmed Yasin, abatido por un misil mientras se encontraba en su silla de ruedas en Gaza, es una de las acciones m¨¢s conocidas. En los ¨²ltimos a?os, este tipo de ataques han sido casi ins¨®litos. El pasado mes de mayo,?Hamed Judari, propietario de una casa de cambio en la Franja, muri¨® por el impacto directo de un misil israel¨ª mientras circulaba con su coche. Judari hab¨ªa sido acusado de canalizar transferencias de fondos desde Ir¨¢n a la Yihad Isl¨¢mica.

En Siria, mientras tanto, varios misiles han destruido en la madrugada del martes la casa del dirigente de la Yihad Isl¨¢mica Akram al Ajuri, exiliado en Damasco, seg¨²n inform¨® la agencia estatal de noticias SANA. Al menos dos personas murieron ¨Centre ellas uno de los hijos de Al Ajuri¨C y otras seis resultaron heridas en el distrito de Mezah, donde tienen su sede varias embajadas en la capital siria.