Petr¨®leo por territorios en Siria

Los 2.500 millones de barriles de crudo que yacen en el subsuelo de Siria son como una gota en el oc¨¦ano de petr¨®leo de Oriente Pr¨®ximo, frente a los 300.000 millones de barriles que atesora Arabia Saud¨ª o los 150.000 de Ir¨¢n e Irak. Las reservas sirias, insignificantes para el mercado mundial de la energ¨ªa, representan sin embargo la clave del control efectivo del pa¨ªs ¨¢rabe. Antes de la guerra aportaban una cuarta parte de los ingresos del Gobierno de Damasco y en pleno conflicto convirtieron al Estado Isl¨¢mico (ISIS, en sus siglas inglesas) en una guerrilla acaudalada. Pese al anuncio de retirada de todas las tropas de Estados Unidos destacadas en Siria tras haber proclamado la derrota de los yihadistas del ISIS, el presidente Donald Trump ha acelerado para recular en su pol¨ªtica err¨¢tica y ha acabado aceptando el despliegue de al menos 600 militares, que garantizan junto con sus aliados kurdos el control sobre los principales yacimientos.

¡°La permanencia de EE UU act¨²a como elemento disuasorio ante las amenazas, tanto de Ankara como de Damasco, de atacar a las Unidades de Protecci¨®n del Pueblo [YPG, milicias kurdas aliadas] para apoderarse de su territorio¡±, destacan los analistas de International Crisis Group en una revisi¨®n del vuelco experimentado en el conflicto en el noreste sirio durante los dos ¨²ltimos meses. La ofensiva turca de octubre ¡ªque amenaz¨® con derivar en una guerra mundial de baja intensidad ante la presencia de tropas norteamericanas y rusas, junto a fuerzas gubernamentales sirias, kurdas y rebeldes islamistas¡ª ha concluido con la implantaci¨®n de un nuevo statu quo entre las partes en liza.

Campos de petr¨®leo y gas en Siria

Gobierno sirio

y aliados

Fuerzas turcas

y rebeldes aliados

Fuerzas kurdas

Afines a Al Qaeda

Campos de petr¨®leo

Campos de gas

TURQU?A

Alepo

Raqa

Homs

SIRIA

Palmira

LIB.

Damasco

IRAK

JORDANIA

50 km

Fuente: Live Universal Awareness Map.

EL PA?S

Campos de petr¨®leo y gas en Siria

Gobierno sirio

y aliados

Fuerzas turcas

y rebeldes aliados

Fuerzas kurdas

Grupos afines a Al Qaeda

Campos de petr¨®leo

Campos de gas

TURQU?A

Alepo

Raqa

Homs

SIRIA

Palmira

L?BANO

Damasco

IRAK

ISRAEL

JORDANIA

50 km

Fuente: Live Universal Awareness Map.

EL PA?S

Campos de petr¨®leo y gas en Siria

Fuerzas kurdas

Fuerzas turcas y rebeldes aliados

Grupos afines a Al Qaeda

Gobierno sirio y aliados

Campos de petr¨®leo

Campos de gas

TURQU?A

Alepo

Raqa

Homs

SIRIA

Palmira

L?BANO

IRAK

Damasco

ISRAEL

JORDANIA

50 km

Fuente: Live Universal Awareness Map.

EL PA?S

El Ej¨¦rcito leal al presidente Bachar el Asad ha regresado a la frontera de Turqu¨ªa por primera vez desde 2012, cuando se vio desbordado por la insurgencia en el resto el pa¨ªs, para poner fin a la hegemon¨ªa en esa regi¨®n del Frente Democr¨¢tico Sirio, alianza kurdo-¨¢rabe encabezada por las YPG. A cambio, Damasco ha tenido que pagar el precio de tolerar el control turco sobre una franja fronteriza de 120 kil¨®metros y 30 kil¨®metros de profundidad en la zona de seguridad ocupada por tropas de Ankara.

El Asad ha acusado al presidente Trump de practicar ¡°bandidaje de Estado¡± al haberse apropiado de los pozos de crudo. La Casa Blanca y el Pent¨¢gono argumentan que el objetivo de la toma de control del 70% de los recursos de hidrocarburos sirios era impedir que c¨¦lulas durmientes del Estado Isl¨¢mico puedan volver a apoderarse de esa riqueza. El ISIS lleg¨® a ingresar en 2015 hasta 40 millones de euros mensuales con el contrabando de petr¨®leo, antes de que la campa?a de bombardeos a¨¦reos liderada por EE UU arrasara las instalaciones de gas y petr¨®leo.

Al iniciarse la guerra, en 2011, Siria extra¨ªa 385.000 barriles diarios. La producci¨®n se desplom¨® hasta los 40.000 barriles en 2015, despu¨¦s de que el ISIS conquistara la provincia oriental de Deir Ezzor, que concentra dos terceras partes de los yacimientos.

El resto del petr¨®leo se sit¨²a en el noreste y el centro del pa¨ªs. Los kurdos pueden estar obteniendo ahora menos de la mitad de los ingresos que alcanzaron los yihadistas, de acuerdo con estimaciones de expertos internacionales. Los mismos intermediarios que colocaban la producci¨®n del Estado Isl¨¢mico en el mercado turco ¡ªo posteriormente en manos de empresas sirias¡ª estar¨ªan operando ahora para las milicias kurdas YPG, seg¨²n una informaci¨®n publicada ayer por el diario ¨¢rabe con sede en Londres Asharq al Awsat.

El inspector general del Pent¨¢gono ha alertado en su ¨²ltimo informe de que el Estado Isl¨¢mico puede estar aprovechando la tensi¨®n desatada por la invasi¨®n turca y el repliegue parcial de las fuerzas de EE UU para ¡°reactivar sus operaciones en Siria y preparar atentados terroristas en Occidente¡±. Los servicios de inteligencia militar temen tambi¨¦n que grupos clandestinos liberen a combatientes detenidos en campamentos custodiados por el Frente Democr¨¢tico Sirio.

Desde la derrota territorial que sufri¨® el califato la pasada primavera a orillas del ?ufrates, el ISIS no ha dado se?ales de haber reconstituido sus milicias. Mientras tanto, el ISIS se ha visto obligado a designar como nuevo l¨ªder a Abu Ibrahim al Hachem¨ª al Qurashi, tras reconocer la muerte de Abubaker al Bagdadi. El autoproclamado califa fue abatido en una operaci¨®n militar lanzada a finales de octubre en el noroeste de Siria por fuerzas de ¨¦lite estadounidenses.

Cobra fuerza la versi¨®n manejada por expertos y analistas de que Washington retiene los yacimientos para impedir que caigan en manos del Gobierno de El Asad y de sus aliados rusos. El control sobre los hidrocarburos explica de nuevo el despliegue estadounidense en Siria, a la vez que compensa a las milicias kurdas ¡ªfuerza de choque sobre el terreno que apuntal¨® la derrota militar del Estado Isl¨¢mico¡ª por las p¨¦rdidas territoriales sufridas en las ofensivas de Turqu¨ªa.

El nuevo statu quo en el noreste de Siria ha tenido un alto coste humano. La invasi¨®n turca de octubre se sald¨® con m¨¢s de 200.000 desplazados y 120 civiles muertos, as¨ª como 500 bajas mortales entre las fuerzas enfrentadas. Durante los dos meses que dur¨® la ofensiva turca contra el cant¨®n occidental de Afrin, a comienzos de 2018, 200.000 kurdos fueron tambi¨¦n expulsados y 190 civiles perdieron la vida, as¨ª como dos millares de combatientes.

La p¨¦rdida de Afrin, primero, seguida ahora de la denominada zona de seguridad fronteriza, han sido los mayores reveses sufridos en la guerra por las YPG. Ankara buscaba en Afrin la continuidad territorial para garantizar su presencia en Idlib, la provincia cercada por las tropas sirias y rusas, ¨²ltimo feudo de la rebeli¨®n a la que Turqu¨ªa sostiene desde el inicio del conflicto. En el ¨¢rea central comprendida entre Tel Abyad y Ras el Ain, se ha intentado poner fin al sue?o de un Kurdist¨¢n sirio independiente.

Baza negociadora

El petr¨®leo es la gran baza negociadora que se ha reservado EE UU para la posguerra siria. El secretario de Defensa, Mark Esper, confirm¨® a Reuters durante la reciente cumbre de la OTAN en Londres que mantendr¨¢ a unos 600 militares en Siria, un 40% menos que los desplegados antes de que la Casa Blanca diera la orden de retirada.

Mientras las fuerzas gubernamentales sirias controlan pozos de petr¨®leo en Homs (centro) y campos de gas en Palmira (este), seg¨²n informa Asharq al Awsat, Rusia conf¨ªa en poder perforar en las reservas gas¨ªsticas situadas en la zona mar¨ªtima exclusiva de Lataquia, estimadas en 250.000 millones de metros c¨²bicos. Egipto e Israel explotan desde hace a?os yacimientos frente a sus costas en el levante mediterr¨¢neo.

Rusia y Siria firmaron en 2018 un acuerdo que concede a Mosc¨² derechos exclusivos para la reconstrucci¨®n del sector de hidrocarburos. Aunque Trump lleg¨® a decir que su pa¨ªs puede ¡°hacer lo que desee¡± con el crudo sirio, un asesor del Pent¨¢gono citado por la BBC precis¨® que los ingresos de los yacimientos de petr¨®leo ¡°ir¨¢n a parar al Frente Democr¨¢tico Sirio y no a EE UU¡±. ¡°Custodiamos el petr¨®leo, el combustible que mov¨ªa al ISIS¡±, enfatiz¨® Trump en el c¨®nclave de la OTAN.