20 claves para 20 a?os de Putin en el poder

Vlad¨ªmir Putin dice que no es un zar. ¡°No reino, trabajo todos los d¨ªas¡±, dijo a la agencia estatal Tass en una entrevista emitida hace unos d¨ªas, aludiendo al sobrenombre por el que ya le conocern muchos rusos --ir¨®nicamente o no--. Pero el l¨ªder ruso, de 67 a?os, lleva dos d¨¦cadas en el poder. Y veinte a?os se cumplen hoy desde que gan¨® las elecciones que le convirtieron en el segundo presidente democr¨¢ticamente elegido ¨Cdespu¨¦s de Bor¨ªs Yeltsin¡ª tras las desaparici¨®n de la URSS.

Poco queda ya de aquel ex coronel del KGB, pol¨ªtico desconocido que fue nombrado primero primer ministro y luego presidente interino por un Yeltsin que se confes¨® cansado, unos meses antes de ganar las presidenciales hace justo dos d¨¦cadas. Un hombre t¨ªmido, con trajes anticuados y un par de tallas m¨¢s grandes, que se ha forjado con el tiempo una imagen de l¨ªder fuerte, de defensor y garante de la estabilidad.

Ahora, sin apenas oposici¨®n y con una reforma constitucional que puede permitirle perpetuarse en la presidencia, podr¨ªa haber Putin, potencialmente, hasta 2036. Aqu¨ª 20 puntos clave en m¨¢s de dos d¨¦cadas en el poder.

Cat¨¢strofe del Kursk. El hundimiento del submarino militar Kursk, en el que murieron sus 118 ocupantes, sacudi¨® Rusia. La tragedia fue un atisbo a lo que ser¨ªa el mandato de Putin y marc¨® la forma del l¨ªder ruso de abordar otros sucesos similares. Seg¨²n varias investigaciones, el Gobierno tard¨® demasiado en pedir una operaci¨®n de rescate y rechaz¨® la ayuda de otros pa¨ªses. Y Putin, que hab¨ªa ganado las presidenciales con un 52% de los votos solo unos meses antes, estuvo de vacaciones hasta cinco d¨ªas despu¨¦s del suceso. Cuando finalmente se reuni¨® con las familias, estas le criticaron abiertamente. Una imagen que el Kremlin se ha afanado al m¨¢ximo en que no se vuelva a mostrar p¨²blicamente. La investigaci¨®n oficial de la tragedia est¨¢ clasificada hasta 2030.

OTAN. La Alianza Atl¨¢ntica y Rusia, enemigos hasta hace una d¨¦cada, firmaron un acuerdo para colaborar en la lucha contra el terrorismo y los nuevos riesgos. Se lleg¨® a hablar incluso de la entrada de Mosc¨² en la OTAN. Todo se suspendi¨® en 2008, debido a la guerra con Georgia.

Cerco al hombre m¨¢s rico de Rusia. El 25 de octubre de 2003, las autoridades arrestaron a Mija¨ªl Jodorkovski. Solo unos meses antes, el magnate petrolero hab¨ªa criticado, durante una reuni¨®n televisada con Putin, la pol¨ªtica del Kremlin sobre corrupci¨®n. Ya en prisi¨®n, fue despojado de sus principales activos. El caso marc¨® la guerra de Putin contra algunos oligarcas, sobre todo contra aquellos que hab¨ªa heredado del mandato Yeltsin. Muchos cayeron. Y surgi¨® una ¡°nueva nobleza¡±, como dice el analista Andr¨¦i Soldatov, la mayor¨ªa compuesta de antiguos compa?eros de Putin en los servicios secretos. Jodorkovski fue indultado en 2013. Ahora vive exiliado en Londres, donde es una de las voces m¨¢s sonoras de la oposici¨®n extraparlamentaria.

Matanza en Besl¨¢n. Septiembre de 2004. Tras 53 horas de angustia y secuestro por parte de un comando terrorista checheno en la escuela n¨²mero Uno de Besl¨¢n (Osetia del Norte), las autoridades rusas lanzaron una operaci¨®n que se sald¨® con la muerte de m¨¢s 330 personas, 180 de ellas ni?os, y unos 700 heridos. Hab¨ªa un antecedente, el asalto al teatro Dubrovka en Mosc¨², dos a?os antes, donde un comando suicida hab¨ªa secuestrado a cerca de 900 espectadores. Hace tres a?os, el Tribunal de Estrasburgo conden¨® a Rusia por ¡°fallos graves¡± en los sucesos de la escuela de Besl¨¢n.

Anna Politk¨®vskaya. Octubre de 2006. Cuatro disparos con una pistola Mak¨¢rov acabaron con la vida de Anna Politk¨®vskaya, la periodista que hab¨ªa llegado a ser el s¨ªmbolo de una oposici¨®n sin compromiso a la pol¨ªtica del presidente Putin en el C¨¢ucaso. La reportera, de 48 a?os, denunciaba las violaciones de los derechos humanos y las arbitrariedades.

Caso Litvinenko. Las im¨¢genes de Alexander Litvinenko agonizando en la cama de un hospital londinense dieron la vuelta al mundo. Desde all¨ª, el ex esp¨ªa ruso emiti¨® un comunicado en el que responsabilizaba de su muerte a Putin. D¨ªas despu¨¦s, en noviembre de 2006, muri¨® a causa del envenenamiento con Polonio 210. Una d¨¦cada m¨¢s tarde, la investigaci¨®n brit¨¢nica determin¨® como ¡°probable¡± que Litvinenko hubiese sido envenenado por dos agentes rusos con conocimiento del Putin.

Discurso de M¨²nich. En una hist¨®rica intervenci¨®n en la Conferencia de Seguridad de M¨²nich en 2007, Vlad¨ªmir Putin marc¨® las que ser¨ªan las l¨ªneas maestras de su pol¨ªtica internacional. ¡°O hacemos lo mismo que vosotros o, a la vista de nuestras actuales posibilidades financieras, desarrollamos una respuesta asim¨¦trica. (...) Estamos procediendo en esa direcci¨®n. Es m¨¢s barato¡±, avis¨®. Y esa idea de defensa del inter¨¦s ruso ha sido la l¨ªnea maestra de sus mandatos.

Operaci¨®n sucesor. Como no pod¨ªa volver a presentarse a unas presidenciales, Putin decide dar un paso atr¨¢s dejando a Dmitri Medv¨¦dev, su primer ministro, como su delf¨ªn. Medv¨¦dev gana la presidencia en 2008. Durante cuatro a?os intercambiaron puestos para que Putin volviese a presentarse despu¨¦s, en 2012.

Guerra de los cinco d¨ªas. Agosto de 2008, tropas rusas penetran en Osetia del Sur y avanzan hasta la capital de Georgia. Tras la corta campa?a, que caus¨® 600 muertos, Rusia reconoci¨® como Estados a Osetia del Sur y Abjasia. Despu¨¦s, estableci¨® bases militares y embajadas.

Invierno del descontento. Diciembre de 2011. Decenas de miles de personas se lanzaron a la calle en Mosc¨² en para protestar contra el fraude electoral que, seg¨²n la oposici¨®n y diversas organizaciones no gubernamentales, se hab¨ªa cometido en las elecciones parlamentarias. Las protestas, tambi¨¦n contra Putin y su entorno, se extendieron por otros puntos del pa¨ªs dando lugar a las movilizaciones m¨¢s multitudinarias desde 1993.

Caso Pussy Riot. Febrero de 2012. Enfundadas en medias y gorros de colores, las integrantes del grupo feminista Pussy Riot entraron en la catedral Cristo Salvador de Mosc¨² y, ante el altar mayor, entonaron una plegaria punk: ¡®Virgen Mar¨ªa, ll¨¦vate a Putin¡¯. Cumplieron 18 meses en una colonia penal. Denunciaron acoso del Estado, y su activismo y su mensaje es ahora de masas. Sin embargo, las represalias contra el tejido asociativo y contra cualquier voz cr¨ªtica no solo siguen, sino que se han intensificado con la firma de nuevas leyes que permiten perseguir a asociaciones e individuos como indeseables o enemigos del Estado.

Crimea. Marzo de 2014. Putin firma la anexi¨®n a Rusia de la pen¨ªnsula ucrania de Crimea, tras una operaci¨®n militar protagonizada por soldados rusos sin identificaci¨®n ¨Clos famosos hombres verdes-- y la celebraci¨®n de una consulta ilegal en ese entorno militarizado. La anexi¨®n --que coincidi¨® con el inicio en el Este de Ucrania de la guerra contra rebeldes prorrusos apoyados por el Kremlin-- deriv¨® en una oleada de sanciones occidentales contra Rusia, que acababa de celebrar en Sochi los Juegos Ol¨ªmpicos m¨¢s caros de la historia.

Muere Nemtsov. Febrero de 2015 en el puente de Mosc¨², a solo unos pasos del Kremlin, mor¨ªa asesinado el l¨ªder opositor Bor¨ªs Nemtsov. El carism¨¢tico pol¨ªtico liberal preparaba en esa ¨¦poca un informe sobre la participaci¨®n de Rusia en la guerra del Este de Ucrania. Cinco chechenos fueron condenados por el crimen, uno como autor material y los otros como colaboradores. Hoy, cinco a?os despu¨¦s, no se ha revelado qui¨¦n lo orden¨®.

Operaci¨®n en Siria. Con su participaci¨®n en septiembre de 2015 en una operaci¨®n militar en Siria para apoyar a Bachar el Asad, Rusia recuper¨® un papel protagonista en el tablero geopol¨ªtico internacional. La participaci¨®n de fuerzas rusas ¨C y de mercenarios, seg¨²n varias investigaciones¡ª fueron fundamentales para apuntalar a El Asad. Desde entonces, Putin se ha convertido en un actor principal en la zona y ha reclamado su papel de mediador internacional. Otro de los elementos que el l¨ªder ruso quiere dejar en su legado.

Acusaciones de Injerencia. Dos a?os despu¨¦s las acusaciones a Rusia por interferir en las elecciones presidenciales estadounidenses en favor de Donald Trump, el departamento de Estado de Estados Unidos da un paso m¨¢s y acusa a 13 ciudadanos rusos cercanos al Kremlin.

Caso Skripal. El envenenamiento en suelo brit¨¢nico del ex esp¨ªa Sergu¨¦i Skripal y de su hija caus¨® un terremoto pol¨ªtico a escala global en 2018. La inteligencia de Reino Unido identific¨® a agentes de la unidad militar de inteligencia rusa (GRU) como los autores del intento de asesinato, que deriv¨® en nuevas sanciones a Mosc¨² y tens¨® a¨²n m¨¢s las ya maltrechas relaciones entre Rusia y Occidente. Empez¨® as¨ª a conocerse m¨¢s sobre las actividades de una unidad especial del GRU, que tambi¨¦n ha sido detectada en Espa?a y que ahora investiga la Audiencia Nacional.

Pensiones. Solo unos meses despu¨¦s de ganar las presidenciales de 2018 con un porcentaje hist¨®rico (76,7%), el presidente ruso firm¨® una reforma de las pensiones que aument¨® la edad de jubilaci¨®n de los rusos. La impopular medida provoc¨® grandes protestas e hizo mella en la popularidad de Putin, que estaba en m¨¢ximos debido al espoleo nacionalista tras la anexi¨®n de Crimea. Desde entonces, con una econom¨ªa an¨¦mica y cansancio social tras a?os de sanciones occidentales, ha seguido bajando poco a poco. Sin embargo goza de muy buena salud y se mantiene a niveles impensables para los pa¨ªses occidentales.

Carrera armament¨ªstica. En febrero de 2019 qued¨® finalmente enterrado uno de los tratados de control de armamento nuclear m¨¢s importantes de la guerra fr¨ªa firmado entre Mosc¨² y Washington. Desde entonces, la carrera armament¨ªstica en ambos pa¨ªses se ha incrementado.

Elecciones justas. El verano de 2019 fue especialmente caliente en Mosc¨², pero no por el clima sino por la oleada de protestas multitudinarias que reclamaban unas elecciones abiertas. Miles de personas salieron a la calle despu¨¦s de que la Comisi¨®n Electoral impidiese concurrir a las elecciones locales a decenas de candidatos opositores. Una realidad cada vez m¨¢s frecuente en Rusia, donde los opositores, como el abogado y bloguero anticorrupci¨®n Alex¨¦i Navalni, entran y salen una y otra vez de prisi¨®n y suelen ser vetados para concurrir.

Putin eterno. El l¨ªder ruso avala una reforma constitucional que le permitir¨ªa volver a presentarse a unas presidenciales tras este mandato, en 2024. La sustancial modificaci¨®n de la ley fundamental a¨²n debe pasar una consulta ciudadana, aplazada ahora por la pandemia de coronavirus. Si Putin contin¨²a, superar¨ªa a Stalin en longevidad en el poder.