El presidente de Ir¨¢n urge al FMI a prestar 5.000 millones de d¨®lares a su pa¨ªs

El presidente de Ir¨¢n, Hasan Rohan¨ª, ha instado este mi¨¦rcoles al Fondo Monetario Internacional (FMI) a que conceda el pr¨¦stamo urgente de 5.000 millones de d¨®lares (unos 4.600 millones de euros) que su pa¨ªs ha pedido para combatir la Covid-19. Hace apenas dos d¨ªas, el l¨ªder supremo, el ayatol¨¢ Ali Jamenei, autoriz¨® la retirada de 1.000 millones de d¨®lares del fondo soberano con el mismo objetivo. Ambas medidas apuntan a la falta de liquidez de la Rep¨²blica Isl¨¢mica, uno de los pa¨ªses m¨¢s afectados por la pandemia, para abordar el impacto econ¨®mico de ¨¦sta.

¡°Hacemos un llamamiento a todas las organizaciones internacionales para que cumplan con sus responsabilidades. Ir¨¢n es miembro del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial. Est¨¢ pagando su cuota y una parte de sus reservas est¨¢n en sus manos. Solicitamos un pr¨¦stamo y si discriminan entre Ir¨¢n y otros pa¨ªses, ser¨¢ inaceptable para nosotros y la opini¨®n p¨²blica mundial¡±, ha declarado Rohan¨ª durante el Consejo de Ministros, seg¨²n recoge la p¨¢gina web de la presidencia.

A mediados de marzo, el Banco Central de Ir¨¢n pidi¨® al FMI 5.000 millones de d¨®lares de su Instrumento de Financiamiento R¨¢pido. Este programa proporciona ayuda financiera a los pa¨ªses miembros que se enfrentan a ¡°una necesidad urgente de balanza de pagos¡± y puede utilizarse en una variedad de circunstancias, como por ejemplo una cat¨¢strofe natural. Es la primera vez que Teher¨¢n recurre al Fondo desde la proclamaci¨®n de la Rep¨²blica isl¨¢mica en 1979.

Poco despu¨¦s, Rohan¨ª inform¨® de que hab¨ªa pedido aprobaci¨®n de la m¨¢xima autoridad del pa¨ªs para retirar dinero del fondo soberano, el Fondo Nacional de Desarrollo (FND). Al agradecer la liberaci¨®n de los mil millones de d¨®lares, el presidente explic¨® el pasado lunes que iban a destinarse a las necesidades del Ministerio de Sanidad y el seguro de desempleo.

Ese mismo d¨ªa el Gobierno anunci¨® un paquete de pr¨¦stamos avalados por el Estado para apoyar a los m¨¢s desfavorecidos y aumentar el gasto de los consumidores ante el pr¨®ximo levantamiento de algunas de las restricciones laborales impuestas para contener la expansi¨®n de la Covid-19. Hasta la fecha, las autoridades han informado de 67.286 casos diagnosticados y 4.003 muertos.

Tanto la petici¨®n al FMI como el recurso al fondo soberano son dos medidas inusuales para Ir¨¢n que apuntan a las dificultades que afronta para proteger su econom¨ªa de los efectos del coronavirus. La pandemia ha coincidido con el desplome de los precios del petr¨®leo, su principal fuente de ingresos, que se suma a las sanciones de Estados Unidos y al hecho de que el pa¨ªs est¨¢ fuera de los mercados financieros internacionales.

¡°Est¨¢n importando material sanitario y gastando, pero no en grandes cantidades porque no disponen de efectivo. El pa¨ªs no ingresa apenas divisas porque las sanciones financieras impiden exportar petr¨®leo¡±, explica un observador occidental en Teher¨¢n.

Antes de que Estados Unidos abandonara el acuerdo nuclear hace dos a?os y reimpusiera sus sanciones a Ir¨¢n, este vend¨ªa 2,8 millones de barriles diarios. Ahora apenas logra colocar 400.000 barriles, con el agravante de que el precio del barril que entonces superaba los 70 d¨®lares ha ca¨ªdo a menos de la mitad. A ello hay que sumar la interrupci¨®n de cadenas log¨ªsticas en pa¨ªses con los que, como China, a¨²n manten¨ªan abiertos canales comerciales.

"Hemos empezado el di¨¢logo para entender su petici¨®n y lo que se requiere para procesarla", respondi¨® el director del FMI para Oriente Pr¨®ximo, Jihad Azour, a EL PA?S durante un debate online la semana pasada. Sin embargo, fuentes diplom¨¢ticas europeas dudan de que el Fondo vaya a responder positivamente ¡°no s¨®lo por la oposici¨®n de Estados Unidos, sino por el propio mecanismo de la instituci¨®n y las condiciones que exige¡±. M¨¢s all¨¢ de su pertenencia formal a ese organismo, Ir¨¢n lleva cuatro d¨¦cadas fuera de las instituciones multilaterales.

La Administraci¨®n Trump defiende que sus sanciones no afectan a la ayuda humanitaria o el material m¨¦dico e insiste en que Ir¨¢n dispone de dinero suficiente para hacer frente a la emergencia sanitaria. Una ficha t¨¦cnica difundida esta semana por el Departamento de Estado menciona tanto el fondo soberano como ¡°muchos fondos de inversiones del l¨ªder supremo nutridos de bienes originalmente confiscados a los iran¨ªes¡±, y dice que pueden usarse para los gastos del Gobierno. En 2013, la agencia Reuters estim¨® en ¡°95.000 millones de d¨®lares¡± las inversiones controladas por Jamenei a trav¨¦s de la Fundaci¨®n Setad.

El FND fue creado en 2011, cuando el precio del barril de crudo acariciaba los 100 d¨®lares y estaba en una l¨ªnea ascendente, con el fin de ¡°ahorrar una parte de los ingresos del petr¨®leo para las futuras generaciones y dedicar otra a la inversi¨®n productiva¡±. Seg¨²n el Sovereign Wealth Fund Institute, el FND dispone de 91.000 millones de d¨®lares.

¡°Aunque tras el fin de las sanciones se plante¨® que pudiera dedicarse al desarrollo de proyectos por parte de empresas extranjeras, finalmente se opt¨® porque cada una consiguiera su propia financiaci¨®n y el dinero ha estado pr¨¢cticamente inactivo¡±, explica un analista.

Sin embargo, el Departamento de Estado recuerda que Teher¨¢n ha retirado 4.000 millones de d¨®lares de ese fondo para gatos de defensa en los dos ¨²ltimos a?os, 2.500 millones en 2018 y 1.500 millones un a?o despu¨¦s.