La pandemia agrava la crisis en la devastada Siria

La pandemia de coronavirus est¨¢ golpeando la ya devastada econom¨ªa siria. A la factura econ¨®mica gigantesca de una guerra que dura ya nueve a?os ¡ªy que el Banco Mundial calcula en al menos 300.000 millones de euros¡ª se unen ahora las turbulencias causadas por el coronavirus. Una de las primeras v¨ªctimas pol¨ªticas ha sido el ministro de Comercio, Atef Nadda, destituido este lunes por Talal Barzai, gobernador de la provincia de Homs. La presidencia no ha dado m¨¢s detalles sobre el relevo.

Cuatro d¨ªas antes, el Gobierno sirio anunci¨® el segundo aplazamiento de los comicios parlamentarios, celebrados cada cuatro a?os, para evitar una mayor propagaci¨®n del virus. Las elecciones, primero pospuestas en marzo del 13 de abril al 20 de mayo, han sido fijadas para el 19 de julio. Durante los m¨¢s de nueve a?os de conflicto se han celebrado seis procesos electorales ¡ªlas locales de 2011 y 2018, las parlamentarias de 2012 y 2016, el refer¨¦ndum constitucional de 2012 y las presidenciales de 2014.

El balance oficial es de solo 47 contagiados y tres fallecidos ¡ªen Damasco y su periferia¡ª por la covid-19. Las cifras se refieren exclusivamente al territorio del pa¨ªs controlado por el Gobierno ¡ªen torno al 70% del total¡ª. Algunos expertos sostienen que se trata de cifras muy por debajo de las reales. ¡°De aumentar el n¨²mero de infectados se puede producir una cat¨¢strofe real¡±, advirti¨® este lunes el mandatario sirio.

Con la mitad de los 23 millones de habitantes de preguerra desplazados de sus hogares (5,7 millones refugiados en el extranjero y 7 millones desplazados internamente, en algunos casos en varias ocasiones) el pa¨ªs ha quedado partido en tres entre la insurrecta provincia de Idlib, en el noroeste, la regi¨®n auton¨®mica kurda en el noreste y el resto del pa¨ªs, en manos del Ej¨¦rcito regular sirio. La pandemia ha tra¨ªdo una tregua en el frente de Idlib sellada el pasado 5 de marzo.

¡°Las instalaciones m¨¦dicas sirias se ver¨¢n colapsadas en caso de superar los 6.500 contagios¡± calcula en su ¨²ltimo informe la London School of Economics (LSE). Tan solo 58 de los 111 hospitales p¨²blicos con los que contaba Siria antes del conflicto siguen en funcionamiento, mientras que el 70% del personal m¨¦dico ha huido al extranjero, recuerda la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS).

Con el cierre de fronteras y las medidas de confinamiento, la pandemia ha acelerado la grave crisis econ¨®mica que atraviesa el pa¨ªs y precipitado el desplome de la libra siria (SYP, por sus siglas en ingl¨¦s) cuya paridad frente al d¨®lar ha ca¨ªdo en las casas de cambio de 635 SYP en octubre a 1.500 por d¨®lar este mes. La consiguiente subida de precios ha reducido el poder adquisitivo de los sirios a casi a la mitad. El 80% de la poblaci¨®n vive por debajo del umbral de la pobreza, seg¨²n la ONU. A pesar de que el Gobierno ha distribuido cartillas de racionamiento de combustible y alimentos, el Ejecutivo se ha visto obligado a relajar las medidas preventivas con la reapertura de los comercios y la reactivaci¨®n de la vida econ¨®mica.

Rusia, principal aliado de El Asad en el tablero internacional, ha llamado al levantamiento de las sanciones econ¨®micas impuestas a Damasco por EE UU y la UE. Por su parte, el Alto Representante de la UE para Pol¨ªtica Exterior, Josep Borrell, recalc¨® el martes que las sanciones no deben impedir que se entregue equipamiento esencial y suministros a las zonas m¨¢s necesitadas durante la pandemia y as¨ª evitar que perjudique a la poblaci¨®n civil. ¡°Las sanciones contemplan exenciones humanitarias. Esto est¨¢ en l¨ªnea con el Derecho Internacional¡±, subray¨®.

Entre las personalidades sancionadas se encuentra Rami Makhlouf, magnate y primo materno del presidente. En clave interna, la virulenta crisis econ¨®mica ha desatado una guerra intestina en la familia El Asad, con Makhlouf en el punto de mira de la justicia por evasi¨®n de impuestos y corrupci¨®n. Due?o de la compa?¨ªa Telef¨®nica Syriatel, los expertos estiman que ha amasado una fortuna superior a los 9.000 millones de euros durante los ¨²ltimos 20 a?os. La pol¨¦mica cobr¨® amplitud en las redes sociales cuando Makhlouf, en paradero desconocido, difundi¨® dos v¨ªdeos a principios de mes en los que niega las acusaciones de fraude y arremete contra ¡°los abusos de las fuerzas del orden sirias contra ¨¦l y su personal¡±.