Francia y B¨¦lgica desarticulan una red vinculada a la muerte de 39 vietnamitas en un cami¨®n en el Reino Unido

Francia y B¨¦lgica han desarticulado una red de tr¨¢fico de seres humanos vinculada a la muerte de 39 vietnamitas en un remolque frigor¨ªfico en Essex (Reino Unido) el 23 de octubre de 2019. Veintis¨¦is personas fueron detenidas el martes en una operaci¨®n conjunta de ambos pa¨ªses en las regiones de Par¨ªs y la de Bruselas. Son sospechosos de pertenecer a una organizaci¨®n criminal que desde hac¨ªa meses transportaba ilegalmente, a diario, y desde el continente europeo a las islas brit¨¢nicas, a decenas de inmigrantes sin papeles procedentes del sureste asi¨¢tico, principalmente Vietnam, seg¨²n un comunicado del fiscal de la Rep¨²blica francesa, R¨¦my Heitz.

De las 26 detenciones, la mitad se han realizado en Francia y la mitad en B¨¦lgica. Los detenidos en este ¨²ltimo pa¨ªs son 11 ciudadanos vietnamitas y dos marroqu¨ªes, seg¨²n fuentes belgas citadas por la agencia France Presse. Un comunicado de Europol, la agencia policial de la Uni¨®n Europea, detalla que, en las redadas, las fuerzas policiales encontraron a 21 inmigrantes que ¡°se encuentran a salvo¡±. ¡°Estas actividades criminales eran particularmente peligrosas debido a las condiciones del transporte, que pon¨ªan vidas en riesgo¡±, describe el comunicado. La urgencia de la operaci¨®n ¡ªdespu¨¦s de meses de investigaciones y en un momento en que los controles fronterizos se han reforzado y la libre circulaci¨®n se ha limitado en casi toda Europa por la lucha contra el coronavirus¡ª se justifica por la necesidad de proteger a las v¨ªctimas y evitar la fuga de los sospechosos, a?ade Europol.

El descubrimiento, el pasado abril, de un remolque frigor¨ªfico en un pol¨ªgono industrial de la localidad inglesa de Grays con los cad¨¢veres de 31 hombres y ocho mujeres ¡ªalgunos menores de edad¡ª fue un detonante de la investigaci¨®n que ha desembocado esta semana en la desarticulaci¨®n de la organizaci¨®n que pudo haber hecho posible la tragedia. Muchas de las v¨ªctimas proced¨ªan de Ha Tinh, una regi¨®n agr¨ªcola y pobre en Vietnam, y hab¨ªan pagado sumas cuantiosas de dinero para llegar al destino final del Reino Unido despu¨¦s de cruzar varios continentes. El contenedor que fue su tumba hab¨ªa embarcado en el puerto belga de Zeebrugge y un camionero norirland¨¦s lo hab¨ªa recogido en un puerto brit¨¢nico antes de abandonarlo en un pol¨ªgono industrial.

Seg¨²n el fiscal franc¨¦s Heitz, la operaci¨®n deriva de dos investigaciones: la que comenz¨® tras el descubrimiento del remolque y otra iniciada ocho d¨ªas antes. La organizaci¨®n criminal se encargaba de recibir a los inmigrantes en Francia y B¨¦lgica, darles alojamiento y finalmente transportarlos a trav¨¦s del canal de la Mancha. Los detenidos afrontan cargos por homicidio involuntario y trata de seres humanos, entre otros. En abril, el conductor de cami¨®n, el norirland¨¦s Maurice Robinson, se declar¨® culpable ante un tribunal de Londres de homicidio. Otras cuatro personas afincadas en el Reino Unido est¨¢n acusadas y esperan juicio por este caso, seg¨²n la BBC.

En la operaci¨®n del martes, coordinada por Eurojust (la agencia de cooperaci¨®n judicial europea) y con el apoyo de Europol, participaron agentes de la polic¨ªa federal belga, de la agencia francesa de represi¨®n de la inmigraci¨®n irregular y de la polic¨ªa de fronteras de este pa¨ªs, adem¨¢s de investigadores del Reino Unido e Irlanda. M¨¢s all¨¢ de la detenci¨®n de 26 personas y el registro de 27 domicilios, las autoridades se incautaron de tres veh¨ªculos, dinero en efectivo y equipamiento electr¨®nico. Los sospechosos afrontan penas que van de uno a 15 a?os de prisi¨®n y multas de entre 1.000 y 150.000 euros, seg¨²n fuentes de la fiscal¨ªa federal belga citadas por France Presse.