Toque de queda en las grandes ciudades de Estados Unidos para controlar la violencia callejera por la muerte de George Floyd

Grandes ciudades por todo Estados Unidos declararon en la tarde del s¨¢bado el toque de queda en un intento in extremis de contener antes de que sea demasiado tarde una escalada de violencia callejera sin precedentes recientes en cuanto a intensidad y extensi¨®n. La muerte de George Floyd, un hombre negro, a causa de una brutal agresi¨®n por parte de un polic¨ªa blanco de Minneapolis, encendi¨® por quinto d¨ªa consecutivo la mecha del resentimiento racial en el pa¨ªs. El paisaje en la ma?ana del domingo mostraba la destrucci¨®n de comercios y edificios p¨²blicos Washington hasta Los ?ngeles. El enorme despliegue policial por todo el pa¨ªs para contener la ira ha llegado hasta desplegar fuerzas militares de la Guardia Nacional en varios Estados.

A pesar de la violencia de las im¨¢genes que todo el pa¨ªs pudo ver durante horas en televisi¨®n y en las redes, solo trascendi¨® un caso de uso de armas de fuego. Cerca de la medianoche del s¨¢bado en Indian¨¢polis, Indiana, el jefe de polic¨ªa inform¨® de que tres personas hab¨ªan sido alcanzadas por disparos durante las protestas y una de ellas hab¨ªa muerto, inform¨® el Indianapolis Star. Se trata del suceso m¨¢s grave hasta el momento desde que comenzaron los disturbios hace cuatro d¨ªas y se generalizaron por todo el pa¨ªs hace dos. El jefe Randal Taylor acus¨® a un peque?o grupo violento de ser el causante de los destrozos.

En Los ?ngeles, la ciudad a la que mira todo el pa¨ªs cuando hay una protesta racial por haber sido el escenario de los peores disturbios del siglo pasado, hace 28 a?os, el alcalde anunci¨® un toque de queda en el distrito centro desde las 20:00 hasta las 5:30 de la ma?ana. En la noche del viernes, una peque?a protesta que apenas ocup¨® cuatro calles del centro hab¨ªa provocado amplios destrozos en comercios y se hab¨ªa saldado con 533 detenidos y seis polic¨ªas heridos. A media tarde era evidente que la protesta del s¨¢bado, esta vez en varios puntos de la ciudad, era m¨¢s numerosa y violenta a¨²n. A las 19.00 (hora local), Los ?ngeles extendi¨® el toque de queda a toda la ciudad y municipios cercanos.

Por la noche, el alcalde pidi¨® la ayuda de la Guardia Nacional. El cuerpo militar reservista de California patrullaba las calles de la ciudad el domingo por la ma?ana, una imagen poderosa que no se repet¨ªa desde los disturbios de Rodney King. El propio alcalde de Los ?ngeles, Eric Garcetti, pronunci¨® las palabras en las que todo el mundo estaba pensando al decir en televisi¨®n que no hab¨ªa vivido una situaci¨®n tan grave desde aquel levantamiento civil de 1992, cuando murieron al menos 60 personas en las calles de la ciudad.

A pesar del gigantesco despliegue policial, una numerosa manifestaci¨®n pac¨ªfica en la zona tur¨ªstica de Fairfax dio paso a graves enfrentamientos de peque?os grupos con la polic¨ªa casi inmediatamente. Los violentos destruyeron y asaltaron negocios en la calle comercial y en el centro comercial The Grove. Los enfrentamientos con la polic¨ªa duraron hasta bien entrada la madrugada. Numerosos veh¨ªculos oficiales fueron quemados o da?ados. A mediod¨ªa del domingo, el Departamento de Polic¨ªa inform¨® de que hab¨ªa practicado 398 detenciones. Cinco agente fueron heridos, dos de ellos hospitalizados.

En Minneapolis, la ciudad donde ocurri¨® el suceso original el pasado lunes y desde donde se ha extendido la indignaci¨®n a todo el pa¨ªs, el s¨¢bado era la segunda noche seguida con toque de queda. Centenares de j¨®venes de distintas razas volvieron a desobedecer la orden y se manifestaron por distintos puntos de la ciudad, pero se encontraron con una respuesta m¨¢s contundente por parte de la Guardia Nacional, que lanz¨® gas lacrim¨®geno.

En el que ha sido epicentro de los disturbios esta semana, la comisar¨ªa del llamado tercer precinto, el paisaje era desolador el s¨¢bado. Pr¨¢cticamente todos los inmuebles a lo largo de cinco manzanas en la calle Lake estaban quemados, algunos derruidos: restaurantes, tiendas, una oficina bancaria y un lugar muy simb¨®lico en esta crisis: El Nuevo Rodeo. Se trata del club latino donde tanto el afroamericano George Floyd como el agente acusado de homicidio en tercer grado hab¨ªan trabajado como vigilantes nocturnos un a?o atr¨¢s. Solo quedan el esqueleto y el r¨®tulo.

Dommilli, un joven afroamericano de 31 a?os, defend¨ªa las revueltas. ¡°Llevamos intentando hacer esto de forma pac¨ªfica desde Martin Luther King, y se lo hicieron pagar, esta es la ¨²nica manera, lo hemos probado de muchas¡±. El gobernador de Minnesota, Tim Walz, sostuvo este s¨¢bado que hasta un 80% de los detenidos proceden de fuera del Estado, aunque los datos de detenciones, seg¨²n la agencia Reuters, solo reflejan ocho no residentes en el condado desde el martes, cuando comenz¨® la trifulca.

Pasadas las ocho de la tarde, entre 200 y 300 j¨®venes se concentraron de forma pac¨ªfica frente a la comisar¨ªa quemada el jueves, con la rodilla hincada en el suelo, en recuerdo del modo en el que Floyd se fue al otro mundo, inmovilizado en el suelo con la rodilla de un agente apret¨¢ndole el cuello. Coreaban su nombre, ¡°George Floyd¡±, gritaban ¡°no puedo respirar¡±, sus ¨²ltimas palabras, y tambi¨¦n el lema conocido: ¡°Las vidas negras importan¡±. Luego marcharon calle arriba y calle abajo durante horas. ¡°?Esto es una guerra! Quien no sea consciente, gracias por sus servicios, ap¨¢rtense a la acera¡±, arengaba uno de los cabecillas de la protesta, sobre las diez de la noche. La Guardia Nacional dispers¨® a los ¨²ltimos que quedaban por la zona poco despu¨¦s.

Chicago, Denver, Philadelphia, Cleveland, Portland, Rochester (Nueva York), Milwaukee, Salt Lake City, Seattle, Atlanta o Miami tambi¨¦n decretaron toques de queda en la noche del s¨¢bado. El toque de queda sirve como instrumento legal para que la polic¨ªa pueda detener a cualquier persona solo por el hecho de estar en la calle, sin causa aparente. Su uso es muy excepcional, solo en situaciones de violencia generalizada o en grandes desastres naturales, para evitar pillajes. Un recuento de Associated Press cifra en 1.400 los detenidos en 17 ciudades de Estados Unidos en estas protestas, sin contar la noche del s¨¢bado.

La Guardia Nacional tambi¨¦n se ha desplegado en Texas y Colorado y en la capital del pa¨ªs, Washington DC, donde una nueva protesta se concentr¨® frente a la Casa Blanca. En vez de llamar a la calma, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha echado m¨¢s le?a al fuego el s¨¢bado por la ma?ana con una serie de tuits en los que dec¨ªa que hab¨ªa visto la operaci¨®n t¨¢ctica de contenci¨®n de los manifestantes desde su residencia y que si alguien intentaba entrar, los Servicios Secretos (cuerpo policial de protecci¨®n del presidente) ¡°se echar¨¢n sobre ellos r¨¢pido, no sabr¨¢n por d¨®nde les ha venido¡±.

Cientos de personas se volvieron a concentrar frente a la Casa Blanca el s¨¢bado gritando ¡°?sin justicia no hay paz!¡± y ¡°?no puedo respirar!¡± (las ¨²ltimas palabras de Floyd antes de morir, mientras el polic¨ªa Derek Chauvin le presionaba el cuello con la rodilla durante casi nueve minutos). La polic¨ªa trat¨® dispersarlos con gases lacrim¨®genos, pero los manifestantes se mantuvieron en el lugar hasta bien entrada la noche.

Algunas de las escenas de mayor violencia se produjeron en Seattle, donde los manifestantes quemaron coches de polic¨ªa y decenas de comercios en el centro de la ciudad, seg¨²n la televisi¨®n local King 5. En Jacksonville (Florida), un agente fue trasladado al hospital tras haber sido ¡°apu?alado o sufrir un corte¡± en el cuello, seg¨²n inform¨® el sheriff Mike Williams en declaraciones recogidas por la CNN. En Nashville, los manifestantes incendiaron el edificio de los juzgados. En Ferguson, Missouri, donde se produjo el anterior brote de disturbios raciales de caracter¨ªsticas parecidas y por las mismas razones en 2014, el departamento de polic¨ªa del condado comunic¨® que su sede hab¨ªa tenido que ser evacuada por los da?os sufridos en la protesta del s¨¢bado.

La protesta masiva por todo el pa¨ªs contra el racismo sist¨¦mico tambi¨¦n dej¨® otras im¨¢genes simb¨®licas. En algunas ciudades, el cuerpo de polic¨ªa local se solidariz¨® con la protesta. En Flint, Michigan, los agentes se quitaron el equipo t¨¢ctico para juntarse a la manifestaci¨®n pac¨ªfica. Escenas parecidas se vieron en Camden, Nueva Jersey, o Kansas City, Missouri. En Santa Cruz, California, el jefe de polic¨ªa y varios agentes se solidarizaron con las protestas poniendo una rodilla en el suelo, un gesto solemne contra el racismo que inici¨® el deportista Colin Kaepernick.