El Papa designa a un exembajador de Evo Morales a la cabeza de la Comisi¨®n pontificia para Latinoam¨¦rica

Por decisi¨®n del papa Francisco, un boliviano ser¨¢ el responsable de la oficina de la Pontificia Comisi¨®n para Am¨¦rica Latina, encargada de la difusi¨®n de la religi¨®n cat¨®lica en el continente. Julio C¨¦sar Caballero asciende al cargo despu¨¦s de haber sido embajador de Evo Morales en el Vaticano por cuatro a?os. Tambi¨¦n estuvo entre los pocos diplom¨¢ticos elegidos por Morales que no fueron cesados en noviembre pasado por el Gobierno interino de Jeanine ??ez. No obstante, dej¨® su puesto en marzo pasado.

Caballero proviene de Santa Cruz, donde hizo una larga carrera como periodista de televisi¨®n y, simult¨¢neamente, relacionista de empresas privadas, en particular la cooperativa telef¨®nica, una compa?¨ªa que suele ser administrada por miembros de la ¨¦lite regional. Por eso, su designaci¨®n como embajador en el Vaticano en 2016 fue interpretada como uno de los gestos de aproximaci¨®n a los dirigentes regionalistas de Santa Cruz realizados por el Gobierno de Morales.

¡°Como cat¨®lico, como hombre de la iglesia, me ofrezco humildemente como un puente¡± entre el catolicismo boliviano y el Gobierno, dijo el novel embajador cuando fue confirmado por el Senado. En ese momento las relaciones entre Morales y la principal iglesia boliviana viv¨ªan un momento de fuerte recuperaci¨®n, gracias a la visita de Francisco a Bolivia en julio de 2015. Antes que el pontificado de este comenzara, en 2013, Evo Morales era percibido como anticat¨®lico, a ra¨ªz de su aprobaci¨®n de una nueva Constituci¨®n que separ¨® la Iglesia del Estado, de sus disputas con la jerarqu¨ªa eclesial en torno a los derechos pol¨ªticos de la oposici¨®n, y de la incorporaci¨®n al protocolo oficial de los ritos polite¨ªstas ind¨ªgenas. Morales estableci¨® una relaci¨®n extraordinaria con el papa argentino, tan pr¨®xima que lleg¨® a preocupar a Chile por sus implicaciones en el diferendo mar¨ªtimo que Bolivia ten¨ªa con este pa¨ªs fuertemente cat¨®lico.

El catolicismo sigue siendo muy importante en Bolivia, pero se estima que ha pasado de ser la religi¨®n del 90% a ser la del 60% de los bolivianos, gracias al crecimiento de otras creencias, en particular de las evang¨¦licas. No existen estad¨ªsticas oficiales por la oposici¨®n de la Iglesia cat¨®lica local a que se incorpore una pregunta sobre religi¨®n en el ¨²ltimo censo de poblaci¨®n de 2012. Con ??ez, los evang¨¦licos bolivianos tienen, por primera vez en la historia, a alguien de su confesi¨®n en la presidencia del pa¨ªs. La disminuci¨®n de los feligreses cat¨®licos en Am¨¦rica Latina ser¨¢ uno de los principales problemas que tendr¨¢ que enfrentar Caballero en su nuevo cargo.