Los medios rusos temen un aumento de la represi¨®n tras el arresto del reportero acusado de espionaje
Ivan Safronov se enfrenta hasta 20 a?os de prisi¨®n por vender supuestamente secretos militares a Praga, con destino final Washington
A Ivan Safronov se lo llevaron esposado y custodiado por seis agentes de inteligencia vestidos de civil. Como un peligroso criminal. Y cientos de periodistas rusos volvieron a contener el aliento al ver el arresto de otro colega. Esta vez un exinformador y ahora asesor de comunicaci¨®n de la agencia espacial rusa, Roscosmos. Safronov, de 30 a?os, enfrenta cargos por alta traici¨®n. Lo poco que se sabe del caso, que se ha declarado secreto, es que se le acusa de haber vendido secretos militares rusos a la inteligencia checa, seg¨²n su abogado. Una informaci¨®n confidencial que ten¨ªa como destinatario final Estados Unidos. El caso sobre Safronov, un informador muy conocido y respetado, y los serios cargos que se le imputan han avivado los temores de los medios independientes rusos a que se est¨¦ endureciendo la represi¨®n por parte de las autoridades a los periodistas inc¨®modos. Alertan de que el Kremlin est¨¢ jugando todas sus cartas para controlar la informaci¨®n.
Los cargos contra Safronov no se deben a su trabajo en Roscosmos, donde solo se incorpor¨® esta primavera, sino a su etapa como periodista, seg¨²n su abogado, Ivan Pavlov. Los investigadores afirman que fue reclutado por la inteligencia checa hace ocho a?os, y que en 2017 les proporcion¨® informaci¨®n clasificada sobre el comercio de material de defensa de Rusia a Oriente Pr¨®ximo y otros asuntos militares que Praga pas¨® a Washington, explica Pavlov, que este mi¨¦rcoles se neg¨® a firmar un documento judicial sobre la confidencialidad de caso.
Safronov, en prisi¨®n preventiva hasta septiembre, niega las acusaciones y ha recurrido los cargos. Durante la mayor parte de la ¨²ltima d¨¦cada, cubri¨® asuntos de Seguridad y Defensa en el diario Kommersant, donde tambi¨¦n hab¨ªa trabajado su padre ¨Cmuerto en extra?as circunstancias en 2007 en otro caso que despert¨® la atenci¨®n global¡ª y donde se hab¨ªa hecho un nombre por sus informaciones sobre los negocios de armas de Rusia; varios con eco internacional que pusieron en apuros al Kremlin. En mayo, empez¨® a trabajar en Roscosmos como asesor de informaci¨®n del jefe de la agencia, Dmitri Rogozin.
Muchos medios independientes ¡ªtambi¨¦n activistas y opositores¡ª ven el arresto de Safronov como un presagio inquietante en una ¨¦poca de descontento social por la crisis econ¨®mica y ahora que se ha aprobado la reforma de la Constituci¨®n que permite a Putin perpetuarse en el poder y le da todav¨ªa m¨¢s autoridad e influencia. Este jueves, la polic¨ªa ha arrestado en Mosc¨² y Tomsk a varios miembros destacados de Rusia Abierta, una organizaci¨®n de derechos civiles fundada por el oligarca y opositor Mija¨ªl Jodorkovski, y han realizado varios registros en sus casas y la sede de la entidad.
Tambi¨¦n en la de la diputada Yulia Gali¨¢mina, coordinadora de la campa?a contra las enmiendas fundamentales, y en la de varios responsables del medio independiente MBK media. Los registros se deben oficialmente al caso Yukos ¡ªla petrolera de Jodorkovski, que fue expropiada y desmantelada¡ª, que data de 2003, pero seg¨²n informa Gali¨¢mina a EL PA?S, el motivo real es su oposici¨®n p¨²blica a la reforma constitucional: ¡°Estaban registrando las casas y las oficinas de Rusia Abierta, pero el que hayan venido a por m¨ª significa que esto tiene que ver con la campa?a del no¡±, dice Gali¨¢mina, ¡°el hecho de que me interroguen en el marco del ¡®caso Yukos¡¯ es rid¨ªculo¡±.
Mientras, el Gobierno ruso niega que haya una ¡°tendencia¡± a la represi¨®n de los medios y los arrestos de periodistas. Dmitri Peskov, el portavoz del Kremlin, asegur¨® el mi¨¦rcoles que las manifestaciones de apoyo de los medios con Safronov y los art¨ªculos sobre el caso ¡°se basan principalmente en las emociones¡±. ¡°Valoramos mucho su talento period¨ªstico, pero no conocemos la esencia de estos cargos que se expresaron contra ¨¦l¡±, coment¨®.
Las condenas por espionaje han aumentado en los ¨²ltimos a?os en Rusia, pero casi nunca involucran a periodistas, incluidos de lleno en el delito de alta traici¨®n del c¨®digo penal solo en 2012. El ¨²ltimo arrestado por ¡°traici¨®n¡± fue el periodista especializado en temas ambientales Grigory Pasko, en 1997; hab¨ªa publicado sobre los vertidos nucleares de la armada rusa. Cumpli¨® dos a?os y cuatro meses de c¨¢rcel. Pasko, que ahora es director del Sindicato de Periodistas de Investigaci¨®n, cree que lo ocurrido con Safronov es ¡°una clara manifestaci¨®n del ataque contra periodistas¡±.
Grupos como Human Rights Watch y Reporteros Sin Fronteras han exigido transparencia en el caso Safronov. Alertan de que la represi¨®n contra los medios independientes rusos y contra los informadores se est¨¢ agudizando en los ¨²ltimos tiempos. El lunes, un tribunal de Pskov, al oeste de Rusia, conden¨® a una multa de unos 6.200 euros a la periodista Svetlana Prok¨®pyeva por ¡°justificar el terrorismo¡± por un comentario sobre un joven que atent¨® contra un edificio del Gobierno, en un proceso que la organizaci¨®n derechos humanos Memorial calific¨® como ¡°abiertamente pol¨ªtico¡± con el objetivo de ¡°intimidar a los periodistas rusos¡±. Prok¨®pyeva, para quien ped¨ªan seis a?os de prisi¨®n, fue incluida adem¨¢s en una lista de ¡°terroristas y extremistas¡±.
¡°El ¡®caso Prok¨®pyeva¡¯ y el arresto de Ivan Safronov llevan la represi¨®n a un nivel completamente nuevo. Ambos parecen tener como objetivo enviar un mensaje escalofriante a los informadores y a los medios de toda Rusia sobre sobre los l¨ªmites establecidos para el periodismo de investigaci¨®n y para cualquier comentario¡±, considera Rachel Denber, vicedirectora de Human Rights Watch Rusia.
El pa¨ªs euroasi¨¢tico est¨¢ en el puesto 149 de 180 en el ¨ªndice de libertad de prensa de Reporteros sin Fronteras. El nivel, dice la organizaci¨®n, que ha criticado la violencia contra los informadores en Chechenia y el uso de las leyes anti-extremismo contra periodistas, empeor¨® el a?o pasado.
El Kremlin ha estrechado el cerco en los ¨²ltimos a?os sobre los medios independientes. Con presiones y maniobras ¡ªcomo la que elimin¨® de la escaleta de la televisi¨®n por cable al canal independiente Dozhd, que se vio obligado a emitir por Internet¡ª, pero tambi¨¦n tratando de que sus aliados se hagan con su control. Sucedi¨® cuando Gazprom se hizo con la cadena independiente NTV, nada m¨¢s llegar Putin al poder, hace dos d¨¦cadas, y m¨¢s recientemente con portal de noticias Lenta o el diario RBC. Las organizaciones de libertad de prensa aseguran que entre 2011 y 2016, el Gobierno forz¨® cambios de propiedad en m¨¢s de 12 grandes medios con alcance estatal.
El ¨²ltimo caso es de hace solo unos meses, cuando V¨¦domosti, el principal peri¨®dico econ¨®mico del pa¨ªs, cambi¨® de manos y de junta directiva. Tras la venta, el comit¨¦ de redacci¨®n denunci¨® los primeros episodios de lo que consideran una clara censura: se vet¨® dar datos de los estudios y encuestas del centro independiente Levada, que ha informado por ejemplo del descenso de la popularidad de Putin; se vet¨® un art¨ªculo cr¨ªtico sobre el jefe de la petrolera estatal Rosneft, ?gor Sechin, aliado del presidente ruso, y se insisti¨® en un giro m¨¢s positivo sobre las acciones de esa compa?¨ªa.
Resultado: un numeroso grupo de destacados periodistas del diario ¡ªfundado en su momento por el Financial Times y el Wall Street Journal, que vendieron su participaci¨®n hace cinco a?os¡ª ha renunciado y el prestigio de V¨¦domosti ha quedado tocado. ¡°Esta intromisi¨®n es claramente una fase m¨¢s en el proceso por el cual los aliados del Kremlin han tomado el control de los medios rusos¡±, advirti¨® Reporteros sin Fronteras en un comunicado sobre el diario econ¨®mico.
Tambi¨¦n han aumentado los casos judiciales contra periodistas han aumentado. El a?o pasado, la detenci¨®n del conocido periodista de investigaci¨®n Ivan Golunov, del diario independiente online Meduza, fue detenido en Mosc¨² acusado de tr¨¢fico de drogas. El caso desert¨® protestas multitudinarias y la cr¨ªtica internacional. Con la movilizaci¨®n, Golunov qued¨® libre y se demostr¨® que el caso hab¨ªa sido fabricado.
Pero ahora, las autoridades tienen m¨¢s medios para perseguir a los informadores. En 2019, Rusia aprob¨® una nueva regulaci¨®n sobre noticias falsas que criminaliza las publicaciones que contienen informaci¨®n ¡°poco confiable¡±; tambi¨¦n las opiniones que muestran ¡°falta de respeto por la sociedad, el Gobierno, los s¨ªmbolos estatales, la Constituci¨®n y las instituciones gubernamentales¡±. Se ha usado, por ejemplo, contra medios independientes que han publicado datos sobre la crisis sanitaria, como el reputado diario independiente N¨®vaya Gazeta, condenado a una multa de 60.000 rublos por cuestionar las estad¨ªsticas oficiales de fallecidos por la covid-19.
Las organizaciones de derechos civiles y de libertad de prensa reclaman que el caso Safronov se haga p¨²blico y se desclasifiquen sus acusaciones y los materiales del proceso. Creen que es la ¨²nica forma de garantizar un proceso limpio. Una petici¨®n que lanz¨® el prestigioso diario independiente N¨®vaya Gazeta en Change.org el martes para que se publiquen las evidencias contra el experiodista y las autoridades aclaren el caso acumula ya m¨¢s de 40.000 firmas. Los medios m¨¢s importantes han publicado editoriales o tribunas en solidaridad con el acusado, y las protestas en solidaridad con Safr¨®nov se suceden desde el d¨ªa de su arresto en forma de piquetes solitarios en Mosc¨², San Peterburgo, Yekaterimburgo y otras ciudades rusas.
En la capital rusa, pese a que los llamados piquetes solitarios se permiten ¡ªson precisamente la f¨®rmula para evitar la prohibici¨®n de manifestaci¨®n¡ª, la polic¨ªa ha arrestado a una quincena de personas por participar en ellos frente a la sede del Servicio Federal de Seguridad (FSB, la agencia de inteligencia heredera de KGB que ha llevado la investigaci¨®n contra Safronov).
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