Un magnate ruso sale al rescate de una pol¨¦mica estatua de Roosevelt que Nueva York va a retirar

Theodore Roosevelt puede tener un hueco en San Petersburgo. El millonario y coleccionista ruso Andr¨¦i Fil¨¢tov quiere comprar una controvertida estatua del 26? presidente de Estados Unidos, instalada frente al Museo Americano de Historia Natural de Nueva York desde 1940. El Ayuntamiento va a retirar la figura de bronce, que representa al exmandatario a caballo flanqueado por un nativo americano y un hombre negro de pie, tras las protestas antirracistas. El mecenas ruso se ofrece tambi¨¦n a correr con los gastos del traslado de la estatua, que ha estado bajo el foco de los activistas por la justicia racial durante a?os y tambi¨¦n por sus opiniones racistas y coloniales y su apoyo a las teor¨ªas eugen¨¦sicas.

Fil¨¢tov, propietario de la fundaci¨®n Art Russe, con sede en Londres, ha enviado una carta a trav¨¦s de su fundaci¨®n a las autoridades de Nueva York para pujar por la estatua. ¡°Roosevelt fue una figura pol¨ªtica importante conectada con Rusia en distintas etapas de la historia de los dos pa¨ªses¡±, se?ala la entidad en un comunicado. ¡°Dado el valor art¨ªstico e hist¨®rico del monumento, su protecci¨®n y preservaci¨®n para las generaciones futuras es de extrema importancia¡±, a?ade el multimillonario, que es due?o de la compa?¨ªa de inversi¨®n Tuloma y copropietario de las compa?¨ªas ferroviarias Globaltrans y Transoil. Su objetivo es colocar la figura en la ciudad del Nev¨¢.

Roosevelt actu¨® como intermediario entre Rusia y Jap¨®n durante la guerra de 1904-1905. Su papel en el tratado de Portsmouth, que puso fin al conflicto de a?o y medio, le vali¨® el Premio Nobel de la Paz en 1906. Pero la estatua del expresidente en la entrada oeste de Central Park ha llegado a simbolizar para muchos un legado doloroso de expansi¨®n colonial y discriminaci¨®n racial y el museo neoyorquino recibe quejas desde hace tiempo.

Hace unas semanas, el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, comunic¨® que hab¨ªa acordado con el museo retirar la ¡°problem¨¢tica¡± estatua porque ¡°representa a los negros e ind¨ªgenas como subyugados y racialmente inferiores¡±. Aunque la decisi¨®n se ci?e solo al car¨¢cter del monumento y no a la figura de Roosevelt, a quien la instituci¨®n considera ¡°un conservacionista pionero¡±.

Fil¨¢tov a¨²n no ha recibido respuesta de Nueva York sobre la figura ecuestre, creada por el escultor estadounidense James Earle Fraser. El mecenas, de 48 a?os, que adem¨¢s es presidente de la Federaci¨®n Rusa de Ajedrez, quiere tambi¨¦n comprar la estatua de Alexander Baranov, un funcionario zarista que fue el primer gobernador de los asentamientos rusos en Norteam¨¦rica a finales del siglo XVIII y principios del XIX; la Alaska que el zar Alejandro II ruso vendi¨® a EE UU en 1867.

El monumento que representa a Baranov ¨Cque abri¨® rutas comerciales entre Rusia, el continente americano y China-, y que tambi¨¦n ha sido vandalizado en ocasiones por activistas y ciudadanos que critican que est¨¢ en un lugar de honor no merecido y representa un doloroso legado colonial contra las comunidades nativas, se encuentra en la ciudad estadounidense de Sitka, que en aquella ¨¦poca era la capital y se llamaba Novo Arj¨¢nguelsk. Las autoridades locales han contestado a Art Russe que el asunto de la estatua se resolver¨ªa a trav¨¦s de un ¡°proceso p¨²blico¡±.

¡°Se trata ante todo de preservar la memoria de los estadistas que influyeron en la historia de Rusia, el desarrollo de su econom¨ªa y su estado¡±, remarca Fil¨¢tov en una nota. La fundaci¨®n que lidera el mecenas, que cuenta con una fortuna de unos 665 millones de euros, seg¨²n estima Forbes, atesora una colecci¨®n privada de m¨¢s de 200 obras de arte sovi¨¦tico de entre 1917 y 1991.

Mientras Estados Unidos vive una oleada revisionista que est¨¢ derribando monumentos de Crist¨®bal Col¨®n o generales confederados. Rusia experiment¨® una breve ¨¦poca similar cuando cay¨® la Uni¨®n Sovi¨¦tica, en 1991. Sin embargo, la mayor¨ªa de aquellos monumentos derribados est¨¢n hoy en el parque Muzeon de las Artes, administrado por el Estado ruso. All¨ª languidece F¨¦lix Dzherzhinski, el fundador de la polic¨ªa secreta sovi¨¦tica (la Cheka) o viejas estatuas de Lenin. El Kremlin o las autoridades locales no se han preocupado por restaurar los monumentos o discutir su conveniencia, sino que se ha centrado fundamentalmente en erigir nuevas estatuas a nuevos h¨¦roes, como a Mija¨ªl Kal¨¢shnikov, el creador del popular fusil autom¨¢tico.