La sombra del conflicto de intereses se proyecta sobre Trudeau

El primer ministro de Canad¨¢, Justin Trudeau, se topa de nuevo con esc¨¢ndalos que interfieren en su reputaci¨®n pol¨ªtica. Ahora est¨¢ en aprietos por la asignaci¨®n de un contrato millonario a un organismo, WE Charity, con el que ¨¦l y su familia tienen v¨ªnculos desde hace a?os. Mario Dion, Comisionado de ?tica de Canad¨¢, investiga a Trudeau por un probable conflicto de intereses. Es la tercera vez que esta figura indaga sobre el primer ministro canadiense; en las dos anteriores, concluy¨® que hab¨ªa violado normas ¨¦ticas.

Trudeau anunci¨® el 25 de junio que un programa de becas para j¨®venes, iniciativa concebida para brindar apoyos econ¨®micos a ra¨ªz de la crisis provocada por la covid-19, ser¨ªa gestionada por WE Charity, un organismo conocido por su implicaci¨®n con la juventud y sus relaciones con famosos; Justin Trudeau y su esposa, Sophie Gr¨¦goire, son dos de ellos. La pareja participa en eventos de esta asociaci¨®n desde hace varios a?os. El contrato, asignado sin licitaci¨®n, contemplaba el pago de 19,5 millones de d¨®lares canadienses (12,7 millones de euros) a la organizaci¨®n para distribuir 912 millones de d¨®lares (593 millones de euros) en becas. Las cr¨ªticas no demoraron por la cercan¨ªa de los Trudeau con WE Charity.

Un d¨ªa despu¨¦s, el organismo se?al¨® en un comunicado que ni Trudeau ni su familia han recibido jam¨¢s pagos por participar en sus actividades. El primer ministro declar¨® que miembros del servicio p¨²blico hab¨ªan concluido que WE Charity era la ¨²nica asociaci¨®n en Canad¨¢ con la capacidad para implantar el programa. ¡°He colaborado con WE [Charity] en el pasado porque creo firmemente en la promoci¨®n de oportunidades para los j¨®venes¡±, agreg¨® Trudeau. Sin embargo, las voces en contra, tanto en prensa como en corrillos pol¨ªticos, aumentaban. Uno de los argumentos era que el Gobierno federal ha distribuido miles de millones de d¨®lares en apoyos por la covid-19 sin ayudas externas; tambi¨¦n la limitada experiencia de WE Charity en este tipo de tareas sembraba dudas entre los m¨¢s cr¨ªticos.

El pasado 3 de julio, el organismo anunci¨® que, en com¨²n acuerdo con Ottawa, cancelaba el contrato ¡°para evitar que la controversia de los ¨²ltimos d¨ªas pueda tener un efecto negativo sobre el programa y sus beneficiarios¡±. Ese mismo d¨ªa, Dion abri¨® la investigaci¨®n para saber si Trudeau incurri¨® en conflictos de intereses.

El portal Canadaland public¨® el jueves pasado que Margaret Trudeau, madre del primer ministro, recibi¨® 250.000 d¨®lares por participar en 28 eventos de WE Charity. Alexandre, hermano menor de Trudeau, se embols¨® 32.000 d¨®lares por ocho apariciones, seg¨²n ese sitio web. Las actividades tuvieron lugar entre 2016 y 2020, un periodo en el que Justin Trudeau ocupaba y ocupa el puesto de primer ministro. Asimismo, se dio a conocer que Sophie Gr¨¦goire recibi¨® 1.400 d¨®lares por un evento en 2012. La oficina de Trudeau replic¨®: ¡°Los familiares del primer ministro est¨¢n implicados con diversas organizaciones y apoyan distintas causas personales por voluntad propia¡±. Despu¨¦s el primer ministro reconoci¨® que sab¨ªa que su madre y su hermano hab¨ªan dado charlas, pero que no le constaba cu¨¢nto dinero hab¨ªan recibido por parte del organismo.

La cadena CBC difundi¨® el viernes una informaci¨®n que aseguraba que dos hijas de Bill Morneau, ministro de Finanzas, tambi¨¦n guardan v¨ªnculos con WE Charity. Morneau respondi¨® que estos lazos no tuvieron impacto alguno en la decisi¨®n del contrato millonario. Y tanto Morneau como Trudeau han reconocido que no se?alaron un posible conflicto de inter¨¦s en la reuni¨®n ministerial donde se discuti¨® el tema. Un encuentro al que despu¨¦s se arrepinti¨® de acudir por la relaci¨®n entre su familia y la organizaci¨®n. Yves-Fran?ois Blanchet, l¨ªder del Bloque Quebequ¨¦s, dijo que Trudeau deber¨ªa abandonar sus funciones mientras dure la investigaci¨®n de Dion. Por su parte, los conservadores piden que la Polic¨ªa Montada haga verificaciones, ya que se?alan que el asunto va m¨¢s all¨¢ de un potencial conflicto de intereses.

Fotograf¨ªas

Pocos d¨ªas antes de las elecciones de octubre de 2019, cuando Trudeau obtuvo la reelecci¨®n (aunque los liberales perdieron la mayor¨ªa parlamentaria), la publicaci¨®n de unas viejas fotograf¨ªas del pol¨ªtico con la cara maquillada de negro le hicieron pasar momentos complicados. Se disculp¨® repetidamente. Aunque la imagen del primer ministro durante su primer mandato se vio afectada sobre todo por otros dos esc¨¢ndalos; en ambos el Comisionado de ?tica concluy¨® que Trudeau hab¨ªa violado normas por conflicto de intereses.

En diciembre de 2017, Trudeau recibi¨® una amonestaci¨®n verbal por haber pasado vacaciones en 2016 ¨Ccon su esposa e hijos- en la isla privada del Aga Khan, l¨ªder de los musulmanes ismaelitas. En agosto de 2019, fue amonestado nuevamente por tratar de presionar a la entonces ministra de Justicia, Jody Wilson-Raybould, para que invalidara una investigaci¨®n judicial contra la empresa SNC-Lavalin. El primer ministro canadiense vuelve al ojo del hurac¨¢n.