¡°Rusia y China han aprovechado esta situaci¨®n para difundir propaganda¡±

Jens Stoltenberg (Oslo, 61 a?os) reanuda su agenda internacional una vez superadas las restricciones de movilidad que impuso el coronavirus. Tras m¨¢s de cuatro meses sin salir de Bruselas, el secretario general de la OTAN ha recalado en Espa?a para participar en la ceremonia de Estado por las v¨ªctimas de la covid-19 celebrada este jueves en Madrid. El l¨ªder de la Alianza recibe a EL PA?S la v¨ªspera de ese acto, cumpliendo con creces la distancia de seguridad y con el rostro pr¨¢cticamente cubierto por una tupida mascarilla negra. Sus gestos faciales se pierden en ese embozo, pero juzga importante mantenerlo durante toda la entrevista como s¨ªmbolo de la excepcionalidad del momento.

Pregunta. Las pandemias no figuraban entre las amenazas existenciales que analizaba la OTAN. ?Se minusvalor¨® ese peligro?

Respuesta. La OTAN siempre ha estado preparada para lo imprevisto. Nosotros actualizamos nuestros planes para responder a las pandemias en noviembre del a?o pasado y aplicamos medidas ya en enero. Tenemos planes para diferentes crisis. Pero nuestra principal responsabilidad es que esta crisis sanitaria no se convierta en una crisis de seguridad. Debemos asegurarnos de mantener nuestra capacidad operativa, nuestras misiones, la polic¨ªa a¨¦rea en el este, la lucha contra el terrorismo en Afganist¨¢n¡­ Hemos cancelado algunos ejercicios militares, pero nuestras misiones clave se han mantenido. Espa?a es un ejemplo, con su participaci¨®n en Irak y en la polic¨ªa a¨¦rea en el B¨¢ltico. Por eso tambi¨¦n estoy aqu¨ª, para expresar mis condolencias, elogiar a Espa?a y rendir tributo a las Fuerzas Armadas.

P. Pero Espa?a ha retirado tropas de Irak durante la pandemia y otros pa¨ªses han hecho movimientos similares. ?No ve ah¨ª un agujero de seguridad?

R. Introdujimos pronto cuarentenas en nuestras misiones y redujimos algunas de nuestras actividades, por ejemplo en Irak. Ahora estamos increment¨¢ndolas otra vez. Debemos asegurarnos de mantener una disuasi¨®n cre¨ªble en defensa y, al mismo tiempo, tomar las medidas necesarias para evitar la extensi¨®n del virus.

P. Durante la crisis hemos visto tensiones en el mercado de materiales sanitarios. ?Es sensato crear una reserva estrat¨¦gica? ?Se debe hacer en el marco de la OTAN o en el ¨¢mbito nacional?

R. En los dos. La OTAN ahora se prepara para una segunda ola de coronavirus. Hemos aplicado un plan para responder m¨¢s r¨¢pido y hacer m¨¢s si hay una segunda oleada. Estamos almacenando materiales cr¨ªticos y movilizando fondos. Tambi¨¦n es importante que los pa¨ªses se preparen. En la crisis del coronavirus hemos visto que todos los aliados est¨¢n afectados, pero no de la misma manera ni al mismo tiempo. Inicialmente Espa?a recibi¨® apoyo de Turqu¨ªa, Polonia, Rep¨²blica Checa, pero luego tambi¨¦n prest¨® apoyo a aliados y socios. Necesitamos instituciones multilaterales para responder a crisis globales como las pandemias.

P. Esta crisis ha impulsado la desinformaci¨®n a niveles desconocidos, hasta el punto de hablar de una infodemia. ?Est¨¢ la OTAN dedicando esfuerzos adicionales contra este fen¨®meno?

R. Uno de los desaf¨ªos de la pandemia es que hemos visto que actores estatales y no estatales intentan aprovecharse de esta situaci¨®n para difundir propaganda, en parte para dividir a los aliados y en parte para minar la confianza en nuestras instituciones democr¨¢ticas. Hemos visto c¨®mo China y Rusia se?alaban que el virus lo crearon pa¨ªses aliados. Tambi¨¦n se han usado el ciberespacio y las redes sociales para difundir acusaciones falsas. La OTAN ha respondido proporcionando hechos. La respuesta a la propaganda no es propaganda. La OTAN puede hacer mucho, pero al final el arma m¨¢s poderosa contra la desinformaci¨®n es la prensa libre e independiente.

P. ?Ha aprovechado Rusia para aumentar su presencia militar en este periodo?

R. Adem¨¢s de la desinformaci¨®n, tambi¨¦n hemos visto un incremento de la presencia militar en Libia, pero no lo ligar¨ªa a la covid-19. Por supuesto mientras el resto del mundo estaba muy centrado en esto, Rusia ha elevado su presencia en Libia apoyando a Jalifa Hafter [el general que combate contra el Gobierno de Unidad Nacional], minando los esfuerzos por la paz.

P. ?Est¨¢ investigando el episodio que enfrent¨® recientemente a dos fragatas de pa¨ªses de la OTAN, una de Francia y otra de Turqu¨ªa, en una especie de juegos de guerra en el Mediterr¨¢neo?

R. Me tomo ese incidente muy en serio. Nos hemos asegurado de que las autoridades militares de la OTAN estudien lo que ocurri¨®. Se ha hecho ya un informe y ahora se discute en el Comit¨¦ Militar de la OTAN.

P. ?Tiene alguna conclusi¨®n? ?No le preocupa la creciente hostilidad de Turqu¨ªa hacia otros miembros de la Alianza?

R. El informe es reservado y no voy a comentarlo. Hay muchas versiones diferentes de lo que ocurri¨®. Tenemos que encontrar soluciones de paz en Libia. Ese es el principal mensaje de la OTAN.

P. ?C¨®mo va el proceso de reflexi¨®n sobre el futuro de la Alianza, iniciado por ese comentario de Emmanuel Macron de que la Alianza estaba en estado de muerte cerebral?

R. Hemos lanzado el proceso y establecido un grupo de expertos. Contactamos con aliados, sociedad civil y mundo acad¨¦mico para que la OTAN siga siendo la alianza m¨¢s exitosa de la historia. Lo somos porque hemos podido adaptarnos y cambiar cuando el mundo cambiaba. Tenemos que seguir fuertes militarmente, pero tambi¨¦n reforzar nuestra cooperaci¨®n pol¨ªtica y hacernos m¨¢s globales. No quiere decir que tengamos que estar presentes en todos sitios, pero s¨ª tener una aproximaci¨®n global. Porque las amenazas de seguridad que van a marcar el futuro (la ciberseguridad, el terrorismo pero tambi¨¦n las consecuencias del auge de China) son globales. El proceso concluir¨¢ cuando presente mis propuestas a los jefes de Estado y de Gobierno, cuando nos reunamos el pr¨®ximo a?o. Ahora miramos qu¨¦ m¨¢s podemos hacer no s¨®lo en Afganist¨¢n o Irak, sino en ?frica del Norte y el Sahel.

P. Espa?a y la UE intentan implicarse m¨¢s en esa regi¨®n, que plantea amenazas de seguridad y desaf¨ªos migratorios. ?Va a tener la OTAN una funci¨®n all¨ª?

R. Estamos mir¨¢ndolo, se tratar¨ªa de construir capacidades trabajando con socios en la regi¨®n, con la Uni¨®n Africana y con otros socios, para estabilizar el territorio y luchar contra el terrorismo. La OTAN ya trabaja con algunos pa¨ªses del norte de ?frica: con T¨²nez, con Mauritania¡­ Pero estamos estudiando si tenemos que incrementar esas actuaciones y c¨®mo. Y lo hacemos en estrecha colaboraci¨®n con la UE.

P. ?Cree posible elevar ahora el gasto militar en Espa?a? La pandemia dificulta el incremento de esa partida.

R. La pandemia requiere una respuesta global y hemos visto que las capacidades militares han sido clave. Tenemos que estar preparados para una segunda ola, para hacer m¨¢s juntos. Espa?a no est¨¢ sola. Respecto al gasto militar, la covid producir¨¢, y ya ha producido, graves consecuencias econ¨®micas para los aliados y har¨¢ todav¨ªa m¨¢s dif¨ªcil lidiar con las consecuencias presupuestarias. Al mismo tiempo, la existencia de la covid-19 no significa que otras amenazas desaparezcan. Tenemos que ser capaces de lidiar con todo a la vez. Esa es la realidad.