Funcionarios de seguridad alertaron al Gobierno en julio del riesgo del material qu¨ªmico en Beirut

Funcionarios de seguridad libaneses advirtieron a las autoridades el mes pasado de que las 2.750 toneladas de nitrato de amonio almacenadas en el puerto de Beirut representaban un riesgo de seguridad y podr¨ªan destruirla la capital si se produc¨ªa una explosi¨®n, seg¨²n documentos vistos por la agencia Reuters y fuentes de seguridad de alto nivel consultadas. Poco m¨¢s de dos semanas despu¨¦s, el producto qu¨ªmico, altamente reactivo en contacto con otras sustancias, se dispar¨® en una explosi¨®n masiva que arras¨® la mayor parte del puerto y afect¨® a varias zonas de la capital, mat¨® al menos a 163 personas, hiri¨® a 6.000 y destruy¨® 6.000 edificios. En un informe de la Direcci¨®n General de Seguridad del Estado sobre los acontecimientos que condujeron a la explosi¨®n se incluye una referencia a una carta del 20 de julio enviada al presidente del pa¨ªs, Michel Aoun, y al primer ministro, Hassan Diab -que este lunes dimiti¨® y est¨¢ en funciones-, en la que se alertaba de la situaci¨®n.

Un alto funcionario de seguridad ha asegurado que la misiva resum¨ªa los hallazgos de una investigaci¨®n judicial iniciada en enero que concluy¨® que los productos qu¨ªmicos deb¨ªan someterse a medidas de seguridad de inmediato. ¡°Exist¨ªa el peligro de que este material, si era robado, pudiera usarse en un ataque terrorista¡±, ha declarado el funcionario a Reuters, que no ha accedido al contenido concreto de la misiva mencionada en el informe. ¡°Al final de la investigaci¨®n, el fiscal general (Ghassan) Oweidat prepar¨® un informe que fue enviado a las autoridades¡±, ha se?alado. ¡°Les advert¨ª de que esto podr¨ªa destruir Beirut si explotaba¡±, asegura la fuente, que particip¨® en la redacci¨®n de la carta y prefiere no ser identificada. La oficina del primer ministro y la presidencia no han respondido a las peticiones de que dieran su versi¨®n sobre la carta del 20 de julio.

No obstante, un representante de Diab, cuyo Gobierno ha renunciado este lunes tras la explosi¨®n y las masivas protestas de la poblaci¨®n, dijo que el primer ministro recibi¨® la carta el 20 de julio y fue enviada al Consejo Supremo de Defensa para recibir asesoramiento en un plazo de 48 horas. ¡°El Gabinete actual recibi¨® el expediente 14 d¨ªas antes de la explosi¨®n y actu¨® en cuesti¨®n de d¨ªas. Las Administraciones anteriores ten¨ªan m¨¢s de seis a?os y no hicieron nada¡±, declara. El fiscal general no respondi¨® a las solicitudes de comentarios.

Esta correspondencia podr¨ªa alimentar m¨¢s cr¨ªticas y la furia p¨²blica de que la explosi¨®n no es solo el ¨²ltimo, sino el m¨¢s dram¨¢tico ejemplo de la negligencia y la corrupci¨®n del Gobierno que han llevado a L¨ªbano al colapso econ¨®mico. Aoun confirm¨® la semana pasada que hab¨ªa sido informado sobre el material y dijo a los periodistas que hab¨ªa ordenado al secretario general del Consejo Supremo de Defensa, que agrupa a las agencias militares y de seguridad presidida por el presidente, que hiciera ¡°lo que sea necesario¡±.

¡°(El servicio de seguridad del Estado) dijo que es peligroso. ?Yo no soy responsable! No s¨¦ d¨®nde se puso y no sab¨ªa lo peligroso que era. No tengo autoridad para tratar directamente con el puerto. Hay una jerarqu¨ªa y todos aquellos que lo sab¨ªan deber¨ªan haber asumido sus deberes para hacer lo necesario¡°, dijo Aoun. La carta enviada al presidente y al primer ministro de L¨ªbano sigui¨® a una serie de misivas previas enviadas a los tribunales del pa¨ªs durante los seis a?os anteriores por funcionarios de puertos, aduanas y seguridad, instando repetidamente a los jueces a que ordenaran el traslado del nitrato de amonio de su posici¨®n, tan cerca del centro de la ciudad.

El informe de la Direcci¨®n General de Seguridad del Estado se?ala que se hab¨ªan presentado muchas solicitudes, sin dar un n¨²mero exacto, y que un departamento del puerto envi¨® varias por escrito a la direcci¨®n de aduanas hasta el a?o 2016, pidi¨¦ndoles que llamaran a un juez para ordenar que el material se retirara de inmediato. ¡°Pero hasta ahora, no se ha emitido ninguna decisi¨®n sobre este asunto. Tras consultar a uno de nuestros especialistas qu¨ªmicos, se ha confirmado que este material es peligroso y se utiliza para producir explosivos¡±, seg¨²n el informe de la Direcci¨®n General de Seguridad del Estado.