Un grupo yihadista toma cientos de rehenes en una localidad del noreste de Nigeria

Presuntos combatientes del autodenominado Estado Isl¨¢mico en ?frica Occidental (ISWAP, seg¨²n sus siglas en ingl¨¦s) invadieron la ciudad de Kukawa, en el noreste de Nigeria, tomando como rehenes a cientos de civiles, seg¨²n han informado este mi¨¦rcoles fuentes locales y de seguridad. Los habitantes de la localidad acababan de regresar a sus hogares tras haber permanecido durante dos a?os en una campo de desplazados debido a la violencia, explic¨® Babakura Kolo, jefe de una milicia civil. Los yihadistas aprovecharon el momento para asaltar el lugar.

Un jefe local que logr¨® escapar relat¨® que hab¨ªan regresado a principios de agosto con la esperanza de poder al fin cultivar sus tierras, ¡°pero acabaron de inmediato en manos de los insurgentes¡±. ¡±No sabemos que van a hacer con ellos, pero esperemos que no les hagan da?o¡±, confes¨® este l¨ªder comunitario, que prefiere conservar el anonimato.

Una fuente de seguridad confirm¨® el ataque e indic¨® que aviones de combate fueron desplegados desde Maiduguri, la capital de Borno, para ¡°ocuparse de la situaci¨®n¡±. Kukawa se encuentra cerca de la gran ciudad de Baga, en la periferia del lago Chad, una zona controlada por el grupo ISWAP, que se separ¨® de los yihadistas de Boko Haram en 2016. Afiliado al autodenominado Estado Isl¨¢mico, ISWAP ha perpetrado numerosos ataques principalmente contra el ej¨¦rcito nigeriano, y ha llegado a causarle cientos de bajas. El grupo armado controla varias ciudades y pueblos y miles de civiles viven bajo su control.

M¨¢s de 36.000 personas han muerto desde 2009 a causa de la violencia en Nigeria y m¨¢s de dos millones siguen desplazadas. La ONU declar¨® la semana pasada que 10,6 millones de personas, de un total de 13 millones, dependen de la ayuda humanitaria para sobrevivir en los tres estados de Nigeria m¨¢s afectados por el conflicto yihadista.

Los ej¨¦rcitos de Nigeria, Chad y N¨ªger lanzaron en abril una gran ofensiva militar contra los yihadistas en el lago Chad, especialmente contra Boko Haram, como respuesta a los tres grandes ataques sufridos en marzo que provocaron la muerte hasta a 170 soldados de las tres nacionalidades. Las operaciones arrojaron nuevas sombras sobre las t¨¢cticas usadas en la lucha antiterrorista en el Sahel despu¨¦s de la sospechosa muerte de 75 prisioneros en N¨ªger. Organizaciones de derechos humanos como Human Rights Watch llevan a?os denunciando los abusos de las fuerzas armadas en la regi¨®n.