Los primeros disparos en cuatro d¨¦cadas agudizan la tensi¨®n fronteriza entre India y China

La frontera entre India y China en los Himalayas vuelve a calentarse, tres meses despu¨¦s del peor enfrentamiento entre ambos ej¨¦rcitos en d¨¦cadas. Ambos pa¨ªses se han acusado mutuamente este martes de lanzar balazos al aire en una de las zonas en disputa, la primera violaci¨®n de un acuerdo por el que en 1996 ambas partes se comprometieran a no disparar dentro de una zona de dos kil¨®metros a lo largo de la l¨ªnea de separaci¨®n, para evitar incidentes que pudieran quedar fuera de control y desencadenar una cat¨¢strofe. Las dos fuerzas aseguran que fue el rival quien incursion¨® en territorio bajo su mando.

La tensi¨®n entre los ej¨¦rcitos de los dos pa¨ªses m¨¢s poblados del mundo se encuentra en niveles candentes desde que en junio murieran al menos una veintena de soldados indios en un enfrentamiento a palos y piedras en el valle del Galwan, en la zona occidental de la frontera. Toda una serie de reuniones entre los mandos a lo largo del verano, la ¨²ltima de ellas entre los respectivos ministros de Defensa en Mosc¨² el viernes pasado, no han conseguido calmar los ¨¢nimos entre ambas potencias nucleares. El choque de este lunes es el segundo en menos de un mes en la zona de Pagong Tso, un lago glacial atravesado por la l¨ªnea divisoria y uno de los puntos m¨¢s calientes en una frontera que no carece de ellos. Fue en este ¨¢rea donde en mayo comenzaron las primeras fricciones este a?o entre ambas fuerzas.

En Pek¨ªn, el Ministerio de Defensa ha acusado a India de una ¡°grave provocaci¨®n militar¡±, al asegurar que soldados de ese pa¨ªs cruzaron la L¨ªnea de Control Actual (LAC, por sus siglas en ingl¨¦s, la frontera no demarcada entre los dos pa¨ªses) en la secci¨®n occidental y ¡°abrieron fuego para amenazar a las patrullas de defensa fronteriza chinas¡±. El Ministerio de Exteriores, por boca de su portavoz Zhao Lijian, ha anunciado que present¨® una queja tanto por v¨ªa militar como diplom¨¢tica sobre el incidente.

Nueva Delhi tambi¨¦n se ha pronunciado con contundencia, y en t¨¦rminos muy similares. Su Ministerio de Defensa ha sostenido que ¡°fueron las tropas del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n chino las que intentaron cercar una de nuestras posiciones de avanzadilla a lo largo de la LAC¡± y dispararon un cierto n¨²mero de rondas en lo que India considera ¡°maniobras agresivas¡±.

La ¨²ltima vez que se abri¨® fuego en la frontera com¨²n, a m¨¢s de 4.000 metros de altitud y en algunos de los terrenos m¨¢s inh¨®spitos del mundo, fue en 1975, en un enfrentamiento en el que murieron cuatro soldados indios. En esta ocasi¨®n, ninguna de las partes ha informado de que se hayan registrado v¨ªctimas en el encontronazo.

A finales de agosto, India asegur¨® que sus tropas hab¨ªan neutralizado un intento del pa¨ªs rival ¡°por cambiar el statu quo¡± en la frontera, pese a que estaba vigente un acuerdo para tratar de calmar los ¨¢nimos y resolver el enfrentamiento actual, que llevado a ambas fuerzas a aumentar su actividad a lo largo de este verano en la frontera de 3.488 kil¨®metros. Por su parte, Pek¨ªn acus¨® a los soldados indios de traspasar ilegalmente la LAC y entrar en territorio bajo su control.

Este lunes, el Gobierno indio indic¨® que hab¨ªa alertado a China sobre denuncias de que el EPL hab¨ªa secuestrado a cinco hombres cerca de la LAC en disputa, en el Estado indio de Arunachal Pradesh.

Las disputas territoriales entre los dos pa¨ªses tienen su origen en el siglo XIX y se centran especialmente en tres ¨¢reas: 90.000 kil¨®metros cuadrados en Arunachal, en el este; cerca de Nepal, en el centro; y 30.000 kil¨®metros cuadrados en Aksai Chin/Ladakh, en el oeste. Esta ¨²ltima es de especial importancia para Pek¨ªn: por ella pasa la ¨²nica carretera que conecta Xinjiang con T¨ªbet, dos regiones aut¨®nomas chinas, que necesitar¨ªa utilizar en caso de disturbios graves.

Desde 2016, ambos pa¨ªses han intensificado la construcci¨®n de infraestructuras en su lado de la l¨ªnea de control. Cada obra contribuye a apuntalar no solo las reclamaciones territoriales del pa¨ªs que la acomete, sino que tambi¨¦n fortalece las posiciones de los ej¨¦rcitos respectivos. Aunque tradicionalmente China ha llevado la delantera, le preocupa a Pek¨ªn sobre todo la construcci¨®n de una nueva carretera en territorio de su vecino, Darbuk-Shyok-Daulat Beg Oldi, que llega hasta una base militar india cerca del valle del Galwan y que permitir¨¢ una movilidad mucho m¨¢s r¨¢pida a las tropas en esa zona.