China condena a 18 a?os de c¨¢rcel por corrupci¨®n a un magnate cr¨ªtico con Xi Jinping

El magnate chino Ren Zhiqiang, antiguo promotor inmobiliario y prominente cr¨ªtico del presidente, Xi Jinping, ha sido condenado este martes a 18 a?os de c¨¢rcel por cargos de corrupci¨®n. Ren, de 69 a?os, hab¨ªa sido detenido en marzo, despu¨¦s de que publicara en las redes sociales un ensayo en el que criticaba la gesti¨®n de la pandemia y calificaba a Xi -sin nombrarlo directamente- de ¡°payaso¡±. Seg¨²n el comunicado que ha emitido el Tribunal Popular Intermedio N¨²mero Dos de Pek¨ªn, Ren se ha declarado culpable de todos los cargos, entre otros de aceptar sobornos por valor de 1,25 millones de yuanes (unos 160.000 euros), y no apelar¨¢.

El millonario era apodado ¡°el ca?¨®n¡± por su directo modo de opinar, sin pelos en la lengua, sobre todo tipo de temas, incluidos los pol¨ªticos. Durante a?os le protegieron sus excelentes conexiones y credenciales pol¨ªticas: como el propio Xi Jinping, era uno de los ¡°principitos¡±, los hijos de los dirigentes de la primera generaci¨®n del Partido Comunista de China (PCCh). Su padre hab¨ªa estado junto a Mao Zedong durante la guerra civil que dio paso al nacimiento de la Rep¨²blica Popular de China, y hab¨ªa llegado a ser viceministro. ?l mismo era miembro del Partido; dirig¨ªa una inmobiliaria estatal.

Pero en 2016 ya tuvo un primer encontronazo con las autoridades. Xi Jinping acababa de completar una ronda de visitas a los medios de comunicaci¨®n estatales, en la que subray¨® la necesidad de que estos medios tuvieran como prioridad principal el servicio al Partido Comunista: ¡°Hay que apellidarse Partido" (bixu xing tang), proclam¨® entonces el l¨ªder. Entonces, Ren replic¨® que el periodismo deb¨ªa estar al servicio del pueblo, no de las autoridades, en un comentario en su cuenta de Weibo, el Twitter chino, donde ten¨ªa casi 40 millones de seguidores. Se le cerr¨® la cuenta y se le suspendi¨® como miembro del PCCh durante un a?o por hacer ¡°comentarios inapropiados¡± que resultaron en ¡°una influencia vil y da?ina para la imagen del Partido¡±, seg¨²n indic¨® entonces esa instituci¨®n.

Desde entonces, hab¨ªa permanecido en un segundo plano. Pero el pasado 23 de febrero, en las peores semanas de la pandemia de la covid-19 que hab¨ªa comenzado en Wuhan, en el centro de China, Xi Jinping pronunci¨® un discurso sobre la lucha contra el virus. Ren public¨® al poco tiempo un ensayo en las redes sociales en el que hablaba de una ¡°crisis de gobernanza¡± en el partido y criticaba veladamente al l¨ªder, al que describ¨ªa, en una alusi¨®n al cuento infantil de Hans Christian Andersen, como ¡°no un emperador vestido con su traje nuevo, sino un payaso completamente desnudo¡±. ¡°El Partido defiende sus propios intereses, los funcionarios del Gobierno defienden sus propios intereses y el soberano defiende solo el estatus y los intereses del n¨²cleo¡±, escrib¨ªa el millonario.

En marzo, el magnate qued¨® desaparecido. En abril, la Comisi¨®n de Investigaci¨®n de la Disciplina, el brazo policial del Partido Comunista, confirmaba que se encontraba en manos de las autoridades, se le investigaba por corrupci¨®n y se le hab¨ªa expulsado definitivamente de la formaci¨®n.

El expromotor inmobiliario fue juzgado el pasado 11 de septiembre, en una vista en la que se le declar¨® culpable, entre otros cargos, de aceptar sobornos por 1,25 millones de yuanes (unos 160.000 euros) y de utilizar 111 millones de yuanes procedentes de fondos p¨²blicos para gastos personales. Adem¨¢s de la dura pena de c¨¢rcel, que dada su edad equivale casi a una cadena perpetua, Ren tendr¨¢ que pagar una multa de 4,2 millones de yuanes (530.000 euros).

Desde su llegada al poder en 2012, Xi ha lanzado una dura campa?a de lucha contra la corrupci¨®n, en la que se ha investigado a m¨¢s de un mill¨®n de funcionarios y que seg¨²n expertos ha servido de instrumento para combatir posibles rivales pol¨ªticos.