Canad¨¢ sigue con ansias la campa?a presidencial al otro lado de la frontera

La noche del 8 de noviembre de 2016, Justin Trudeau, con apenas un a?o como primer ministro canadiense, recibi¨® un balde de agua fr¨ªa al saber que Donald Trump hab¨ªa ganado la elecci¨®n presidencial en Estados Unidos. Un d¨ªa despu¨¦s declar¨®: ¡°Trabajar¨¦ con la Administraci¨®n de Trump de forma positiva, no ¨²nicamente para Estados Unidos y Canad¨¢, sino para el mundo entero¡±. Trudeau y Trump representan visiones y estilos antag¨®nicos. En esos momentos volvi¨® a sonar con fuerza la frase que el diputado Robert Thompson pronunci¨® en Ottawa en los a?os sesenta: ¡°Los estadounidenses son nuestros mejores amigos, nos guste o no¡±. Canad¨¢ no tiene otra opci¨®n: su relaci¨®n con el pa¨ªs vecino es toral en asuntos econ¨®micos, aunque tiene tambi¨¦n marcado impacto en otras esferas. Es por ello que los canadienses aguardan con impaciencia los resultados de los comicios presidenciales en Estados Unidos del 3 de noviembre.

Desde la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca, las relaciones entre estos pa¨ªses norteamericanos se han erosionado. Trump ha citado en diversos momentos que Canad¨¢ se aprovecha de la relaci¨®n comercial. Tambi¨¦n ha impuesto tarifas al aluminio canadiense, argumentando temas de seguridad nacional. Asimismo, su cuenta en Twitter ha servido para atacar a Justin Trudeau. ¡°Deshonesto y d¨¦bil¡±, le ha dedicado, entre otros adjetivos. Trudeau ha replicado que defender¨¢ los intereses canadienses, sin cerrar la puerta al di¨¢logo. Aunque su declaraci¨®n m¨¢s recordada ¨Cel pasado junio¨C incluy¨® 22 segundos de silencio; fue el tiempo que tard¨® en articular una respuesta sobre la actitud de Trump respecto al movimiento Black Lives Matter.

Con estos y otros antecedentes, no es dif¨ªcil suponer que el Gobierno liberal de Canad¨¢ prefiere una victoria de Joe Biden en las urnas. Adem¨¢s, una encuesta publicada el 1 de octubre, a cargo de la firma L¨¦ger, mostr¨® que el 84% de los canadienses consultados prefiere al candidato dem¨®crata. Sin embargo, la cautela se ha impuesto como estrategia. El 8 de octubre, el primer ministro sostuvo que su Gobierno no se inmiscuir¨¢ en la elecci¨®n, pero que se prepara frente a cualquier eventualidad. La cadena CBC difundi¨® en agosto que Trudeau pidi¨® a sus ministros aumentar los canales de comunicaci¨®n con Washington, pero no pronunciarse sobre los comicios. En diciembre de 2015, St¨¦phane Dion ¨Cen ese entonces ministro de Exteriores¨C critic¨® duramente la propuesta del candidato Trump de prohibir a los musulmanes la entrada a Estados Unidos. Pocas semanas despu¨¦s de la victoria del neoyorquino, Trudeau remplaz¨® a Dion por Chrystia Freeland, quien estuvo al frente de la renegociaci¨®n del marco comercial norteamericano con sus pares de M¨¦xico y Estados Unidos.

Cerca del 75% de las exportaciones canadienses tienen a Estados Unidos como destino. Los lazos comerciales con el pa¨ªs vecino son un asunto neurol¨®gico para Canad¨¢. Biden ha se?alado su oposici¨®n a las tarifas impuestas por Trump al aluminio canadiense. Tambi¨¦n ha manifestado su deseo de volver a involucrar a su pa¨ªs en el Acuerdo Transpac¨ªfico de Cooperaci¨®n Econ¨®mica. ¡°Un segundo mandato de Trump ser¨ªa un gran desaf¨ªo para Canad¨¢. La incertidumbre ha sido una constante. Firmamos un nuevo acuerdo comercial, pero nunca hemos estado seguros de qu¨¦ pasar¨¢. Biden es un pol¨ªtico m¨¢s institucional. Valora m¨¢s la relaci¨®n bilateral¡±, comenta Christophe Cloutier-Roy, investigador del Observatorio sobre Estados Unidos de la Universidad de Quebec en Montreal.

Sin embargo, no todo ser¨ªa miel y p¨¦talos para Canad¨¢ en la esfera comercial. La plataforma electoral de Biden indica que tiene la intenci¨®n de continuar ¨Ce incluso reforzar¨C la pol¨ªtica de ¡°Buy American¡± respecto al consumo de productos internos. Lawrence Herman, miembro del Instituto Howe, escribi¨® hace unos d¨ªas en The Globe and Mail que es necesario tomar en cuenta la influencia de los sindicatos dentro del Partido Dem¨®crata, recelosos del libre intercambio. ¡°Merece la pena recordar que a menudo son los pol¨ªticos dem¨®cratas de los Estados fronterizos los que han sido los m¨¢s cr¨ªticos con Canad¨¢ y los m¨¢s dif¨ªciles de tratar en t¨¦rminos de comercio bilateral¡±, se?al¨®. ¡°No todos los puntos de tensi¨®n desaparecer¨ªan con Biden. Desde hace d¨¦cadas existen diferendos sobre la madera industrial. El aluminio tambi¨¦n es un asunto que contin¨²a y habr¨¢ seguramente se?alamientos hacia compa?¨ªas canadienses en el nuevo marco comercial¡±, se?ala Cloutier-Roy.

En el plano internacional, un triunfo de Biden volver¨ªa a acercar a Canad¨¢ y Estados Unidos en diversos puntos de sus agendas exteriores, dado el esp¨ªritu unilateral que ha caracterizado a la Administraci¨®n de Trump. Un ejemplo es la promesa de Biden de que su pa¨ªs vuelva al Acuerdo de Par¨ªs. Tambi¨¦n ha expresado que la OTAN estar¨ªa en riesgo de desaparecer si Trump consigue la reelecci¨®n.

China no es un tema menor. Si bien numerosos expertos sostienen que la rivalidad entre Pek¨ªn y Washington proseguir¨¢ en las pr¨®ximas d¨¦cadas, un triunfo dem¨®crata podr¨ªa bajar los decibeles. Mark Haefele, analista de UBS Global Wealth Management, escribi¨® en una nota que con Biden se esperar¨ªa ¡°una pol¨ªtica exterior m¨¢s predecible y menos abiertamente hostil hacia China¡±. Canad¨¢ ha sufrido da?os colaterales por estas pugnas. Meng Wanzhou, vicepresidenta de Huawei, fue detenida en diciembre de 2018 en Vancouver, a petici¨®n de los estadounidenses, por supuestamente haber violado las sanciones comerciales impuestas a Ir¨¢n. El procedimiento de extradici¨®n contin¨²a discuti¨¦ndose en tribunales. Pek¨ªn impuso restricciones a ciertos productos canadienses y detuvo a dos ciudadanos de dicho pa¨ªs. Canad¨¢ ha se?alado que dichas acciones fueron en represalia por el caso de la ejecutiva. Algunas voces de peso en Canad¨¢ (como Guy Saint-Jaques, embajador canadiense en China de 2012 a 2016) han declarado que Biden podr¨ªa retirar la solicitud de extradici¨®n en el marco de un enfoque pol¨ªtico distinto hacia el pa¨ªs asi¨¢tico.

La pandemia tambi¨¦n es un tema que inquieta a Canad¨¢ en esta elecci¨®n. La frontera entre ambos pa¨ªses solo est¨¢ abierta para actividades esenciales desde el 21 de marzo. En septiembre, una encuesta de Research Co. arroj¨® que el 90% de los canadienses est¨¢ de acuerdo con estas restricciones. Estados Unidos es el pa¨ªs del orbe con m¨¢s contagios y decesos por la covid-19. Biden se?ala en su programa electoral, entre otros puntos, que aumentar¨¢ las pruebas y el monitoreo y escuchar¨¢ la opini¨®n de cient¨ªficos, adem¨¢s de consultar constantemente a gobernadores y alcaldes. ¡°La gesti¨®n ser¨ªa m¨¢s prudente con Joe Biden. Es muy importante la relaci¨®n que subraya con los Estados, ya que toman la mayor¨ªa de las decisiones. Biden ser¨ªa m¨¢s cauteloso respecto a la reapertura de la frontera. Trump se ha mostrado m¨¢s apresurado en hacerlo¡±, apunta Cloutier-Roy.