Canad¨¢, en medio del fuego cruzado en la guerra de Huawei

Canad¨¢ contin¨²a evaluando el grado de participaci¨®n que tendr¨¢ Huawei en el proyecto de la red 5G. La semana pasada, Justin Trudeau, primer ministro canadiense, declar¨® que la decisi¨®n se basar¨¢ en "elementos tecnol¨®gicos y de seguridad nacional, y no en factores pol¨ªticos¡±. Estados Unidos y Australia cerraron completamente la puerta a Huawei, mientras que el Reino Unido ha optado por permitir un papel limitado de la empresa china.

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Los canadienses deber¨¢n tomar una decisi¨®n en el marco de una guerra comercial entre Washington y Pek¨ªn, donde tambi¨¦n aparecen las sospechas de espionaje chino a trav¨¦s de una de sus compa?¨ªas de mayor peso a nivel mundial. Huawei ha negado que sus redes y dispositivos puedan servir para este fin. La semana pasada, el Gobierno estadounidense incluy¨® a Huawei en una lista negra que imposibilita a las firmas del pa¨ªs norteamericano hacer negocios con la empresa china, aduciendo riesgos para la seguridad nacional. Los mercados cimbrearon sustancialmente cuando Google anunci¨® su rompimiento con Huawei. No obstante, el presidente Donald Trump declar¨® una tregua de tres meses antes de la entrada en vigor de la disposici¨®n.

Las relaciones canadienses con Huawei y el r¨¦gimen chino son especialmente delicadas debido al caso Meng Wanzhou. La vicepresidenta del gigante tecnol¨®gico fue arrestada el 1 de diciembre en el aeropuerto de Vancouver, a solicitud de los estadounidenses. Meng, acusada de fraude para violar presuntamente las sanciones de Estados Unidos sobre Ir¨¢n, est¨¢ en libertad bajo fianza mientras se determina si ser¨¢ extraditada, pero debe cumplir con f¨¦rreas medidas de vigilancia. Tanto Huawei como Pek¨ªn consideran que la detenci¨®n obedeci¨® a motivos pol¨ªticos.

Las presiones a Trudeau sobre la participaci¨®n de Huawei en la red 5G han llegado al Parlamento. Los conservadores tildan al primer ministro de indeciso y le exigen que el veto a la empresa llegue pronto. Del otro lado de la frontera se escuchan opiniones en el mismo sentido desde hace meses, por parte de la administraci¨®n Trump. No obstante, Trudeau y varios de sus ministros han recalcado que es necesario evaluar distintos aspectos para beneficiar y proteger a los canadienses.

Expertos en seguridad han abordado el tema en medios nacionales. Wesley Wark, profesor de la Universidad de Ottawa, escribi¨® en las p¨¢ginas de The Globe and Mail que el Gobierno canadiense debe encontrar una soluci¨®n intermedia, donde convivan la protecci¨®n a la informaci¨®n sensible, las ventajas para el consumidor y los frutos de la innovaci¨®n por medio de alianzas. Sin embargo, otros sugieren la interdicci¨®n a secas. Michel Juneau-Katsuya, exagente del Servicio Canadiense de Inteligencia y Seguridad, declar¨® al diario La Presse que ser¨ªa un error garrafal aceptar que la firma participe a cualquier nivel. ¡°Es un espejismo cuando nos dicen que Huawei no tiene v¨ªnculos con el Gobierno chino. No puedes operar en China una compa?¨ªa tan estrat¨¦gica sin estos lazos. China ni siquiera autoriza el libre acceso a Internet¡±, coment¨®.

Huawei ha subrayado que jam¨¢s ha tenido problemas con las leyes canadienses en los 10 a?os que lleva trabajando en el pa¨ªs. Tambi¨¦n ha precisado que comparti¨® con las autoridades toda la informaci¨®n necesaria para ser evaluada en materia de seguridad respecto a la red 5G. La empresa emplea a unas 1.000 personas en Canad¨¢, ha invertido cerca de 500 millones de d¨®lares (unos 330 millones de euros) en investigaci¨®n y desarrollo y tiene v¨ªnculos con 10 universidades del pa¨ªs. A su vez, ha contratado los servicios de firmas de comunicaci¨®n y relaciones p¨²blicas para mejorar su imagen en Canad¨¢, afectada por los embates de Washington y la detenci¨®n de Meng Wanzhou, en la que Pek¨ªn ha mostrado dureza hacia Ottawa.

Impacto en la econom¨ªa

La econom¨ªa canadiense sufre el impacto de la crisis con los chinos. En marzo, China dej¨® de comprar semilla de canola procedente del pa¨ªs norteamericano. En 2018, Canad¨¢ export¨® poco m¨¢s de 5.000 millones de d¨®lares canadienses (unos 3.300 millones de euros) de esta mercanc¨ªa; cerca del 50% a China. Las autoridades chinas justificaron la decisi¨®n aduciendo ¡°riesgos por presencia de par¨¢sitos¡±. Asimismo, a principios de mayo, Pek¨ªn cancel¨® los permisos de dos grandes compa?¨ªas de carne porcina, ambas de Quebec, bajo el argumento de ¡°problemas de empaquetado y etiquetado¡±. El mercado chino es el segundo en importancia para el cerdo canadiense, solo detr¨¢s de Estados Unidos.

Tambi¨¦n los productores de soja y guisantes se quejan de trabas burocr¨¢ticas chinas en meses recientes. Estad¨ªsticas Canad¨¢, la agencia federal encargada de recopilar datos oficiales, public¨® hace unos d¨ªas que las exportaciones canadienses a China se redujeron en un 19,2% en el primer trimestre del a?o respecto al trimestre anterior. En el mismo periodo, las importaciones procedentes de China bajaron 4%.

Meng Wanzhou, hija del fundador de Huawei, comparecer¨¢ de nueva cuenta ante un tribunal de Vancouver el 23 de septiembre. Esta semana, una delegaci¨®n parlamentaria canadiense est¨¢ de visita en China para solicitar la liberaci¨®n de Michael Kovrig y Michael Spavor, acusados formalmente por Pek¨ªn de espionaje, acci¨®n que Canad¨¢ considera parte de las represalias por la detenci¨®n de la ejecutiva.

El 21 de mayo, cuando inform¨® del viaje de los miembros del Parlamento, Chrystia Freeland, ministra de Exteriores, admiti¨® que las relaciones entre China y su pa¨ªs son ¡°muy dif¨ªciles¡± en estos tiempos. Los analistas pol¨ªticos consideran que la decisi¨®n sobre la participaci¨®n de Huawei en la red 5G de Canad¨¢ podr¨ªa conocerse cerca o despu¨¦s de las elecciones (est¨¢n programadas para el 21 de octubre) y, a su vez, no pocos juristas han expresado que el asunto de Meng Wanzhou en tribunales podr¨ªa durar meses o a?os. Parece que las fricciones entre Ottawa y Pek¨ªn no quedar¨¢n atr¨¢s a corto plazo.