Evacuados los civiles de la capital del Alto Karabaj ante el avance de Azerbaiy¨¢n

Los combates sobre el terreno entre las fuerzas armenias y las de Azerbaiy¨¢n se intensifican y se acercan a la capital del Alto Karabaj, Stepanakert, y los civiles se apresuran a abandonar la ciudad. Las autoridades del enclave han ordenado la evacuaci¨®n de la poblaci¨®n civil como ¡°medida temporal¡±, seg¨²n ha confirmado una fuente oficial a este diario, debido a los ¡°infernales bombardeos¡± de Bak¨² sobre Stepanakert en otra escalada del conflicto. Azerbaiy¨¢n ha asegurado este domingo que su ej¨¦rcito se ha hecho con el control de la ciudad de Shush¨¢, a pocos kil¨®metros de la capital del Alto Karabaj, lo que puede marcar un momento estrat¨¦gico en los combates. La Administraci¨®n de la regi¨®n y el Gobierno armenio lo han negado y aseguran que los combates contin¨²an.

M¨¢s de 120.000 civiles han tenido que abandonar sus hogares durante el reciente brote de hostilidades que se inici¨® el pasado 27 de septiembre, seg¨²n Unicef. Ahora, la mayor¨ªa de quienes optaron por quedarse en el Alto Karabaj est¨¢n metiendo sus pertenencias en coches para salir de la regi¨®n, seg¨²n muestran v¨ªdeos colgados en las redes sociales, que reflejan embotellamientos en la principal carretera que va del enclave hacia Erev¨¢n.

La nueva escalada en este conflicto por la monta?osa regi¨®n, reconocida internacionalmente como parte de Azerbaiy¨¢n pero poblada mayoritariamente por armenios y controlada por una rep¨²blica autoproclamada desde 1994, se ha cobrado ya unas 5.000 vidas entre ambos bandos, seg¨²n mencion¨® la semana pasada el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin. No solo militares: unos 50 civiles armenios han muerto y 146 han resultado heridos en el Alto Karabaj, seg¨²n el defensor de derechos humanos de la regi¨®n. Bak¨² informa de 92 v¨ªctimas mortales civiles y 400 heridos a causa de los bombardeos armenios.

¡°Shush¨¢ ha sido liberada, Shush¨¢ es azerbaiyana, el Karabaj es azerbaiyano¡±, ha anunciado el presidente de Azerbaiy¨¢n, Ilham Al¨ªev, en un discurso a la naci¨®n televisado este domingo. ¡°Hemos logrado esta victoria hist¨®rica en el campo de batalla, no en la mesa de negociaciones¡±, ha insistido el mandatario, que ha prometido continuar la lucha hasta que Armenia se retire del territorio. ¡°La lucha en Shushi [como llaman los armenios a la ciudad] contin¨²a. Esperen y crean en nuestras tropas¡±, ha contestado un portavoz del Ministerio de Defensa de Armenia en las redes sociales. Tambi¨¦n una fuente diplom¨¢tica europea que maneja informaci¨®n sobre lo que sucede sobre el terreno, de donde la mayor¨ªa de los medios han sido tambi¨¦n evacuados, ha apuntado que los combates efectivamente contin¨²an, pero que el desenlace puede ser ¡°cuesti¨®n de horas¡±.

Armine Grigoryan, asistente del presidente del Alto Karabaj (la autoproclamada rep¨²blica de Artsaj), ha insistido en que se est¨¢ desarrollando una dura batalla por la ciudad. Sostiene que el mensaje de Al¨ªev es ¡°propaganda¡± dirigida no tanto a Azerbaiy¨¢n sino sobre todo a ¡°desmoralizar¡± a los armenios. El anuncio de Al¨ªev desencaden¨® manifestaciones de celebraci¨®n en varias ciudades de Azerbaiy¨¢n.

Hace dos semanas que las tropas azerbaiyanas se hab¨ªan situado a apenas cinco kil¨®metros de Shusha, tras capturar buena parte del sur del Karabaj, y lanzaban incursiones de peque?as unidades para hostigar las l¨ªneas armenias y, tambi¨¦n, seg¨²n denuncian diversas fuentes, para quemar y aterrorizar asentamientos civiles. Sin embargo, este fin de semana ¡ªmientras la atenci¨®n mundial estaba puesta en EE UU¡ª, el Ej¨¦rcito de Bak¨² lanz¨® una ofensiva mucho mayor con la participaci¨®n de tropas de tierra, artiller¨ªa y el apoyo a¨¦reo de drones armados.

Shush¨¢, la capital tradicional del Karabaj hasta que las autoridades sovi¨¦ticas fundaron Stepanakert en 1923, tiene un gran valor simb¨®lico tanto para los armenios como para Azerbaiy¨¢n y fue una ciudad mixta hasta inicios de los noventa.

¡°La situaci¨®n es tensa y se combate en Shushi¡±, dijo la fuente gubernamental karabaj¨ª. La ciudad tambi¨¦n es de gran importancia militar: est¨¢ localizada sobre una colina que domina Stepanakert, a una decena de kil¨®metros (ya en la guerra de los noventa sirvi¨® de base para que Bak¨² bombardease la capital karabaj¨ª, de mayor¨ªa armenia), y tambi¨¦n se sit¨²a en la principal carretera que comunica el Alto Karabaj con Armenia, denominada com¨²nmente ¡°corredor de Lach¨ªn¡±. De esta manera, la propia ofensiva corta efectivamente la principal l¨ªnea de suministros desde Armenia, aunque existe una segunda carretera que comunica m¨¢s al norte pero es de dif¨ªcil acceso.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, celebr¨® este domingo el avance de su aliado, Azerbaiy¨¢n. ¡°La alegr¨ªa de nuestros hermanos azerbaiyanos que liberaron paso a paso sus ciudades ocupadas y Karabaj es tambi¨¦n nuestra alegr¨ªa¡±, dijo el mandatario, que convers¨® sobre el conflicto con su hom¨®logo ruso el s¨¢bado. Rusia, que es aliado de Erev¨¢n y de Bak¨² pero tiene un acuerdo de defensa con Armenia, est¨¢ tratando de preservar su hegemon¨ªa en la regi¨®n, que Ankara le disputa. Este domingo, el ministro turco de Exteriores, Mevl¨¹t Cavusoglu, y el de Defensa, Hulusi Akar, se han reunido con el presidente de Azerbaiy¨¢n en Bak¨².