Claves del conflicto entre Marruecos y el Frente Polisario

El conflicto del S¨¢hara Occidental vive su peor momento desde que las dos partes firmaron el alto el fuego el 6 de septiembre de 1991. He aqu¨ª algunos puntos esenciales para analizar la situaci¨®n:

?Cu¨¢ndo se gest¨® el conflicto?

En 1973 naci¨® el grupo armado Frente Popular de Liberaci¨®n de Saguia al-Hamra y R¨ªo de Oro (Frente Polisario) para reivindicar la independencia del S¨¢hara Occidental frente a Espa?a, que administraba el territorio como colonia desde 1883.

El 6 de noviembre de 1975 el rey Hassan II (1961-1999) impuls¨® la llamada Marcha Verde hacia el S¨¢hara, en la que moviliz¨® a 350.000 civiles marroqu¨ªes. Despu¨¦s de aquella operaci¨®n, Espa?a cedi¨® a Rabat el norte y centro del S¨¢hara Occidental y a Mauritania el sur. Desde entonces, el 6 de noviembre es d¨ªa festivo en Marruecos.

Millones de marroqu¨ªes crecieron escuchando las historias de sus padres sobre aquella marcha en la que consiguieron recuperar una tierra que, bajo el prisma de la mayor¨ªa de los marroqu¨ªes, siempre debi¨® haber pertenecido a Marruecos.

En 1976 el Polisario proclam¨® la Rep¨²blica ?rabe Saharaui Democr¨¢tica (RASD) y entr¨® en guerra con Marruecos y Mauritania. Cont¨® con el apoyo de Argelia y tambi¨¦n de Cuba y Sud¨¢frica, sus aliados hist¨®ricos. Decenas de miles de saharauis se exiliaron en unos campamentos cercanos a la localidad argelina de Tinduf, en pleno desierto. Los ni?os de aquellas familias, que hoy frisan la treintena, crecieron con la idea de que alg¨²n d¨ªa recuperar¨ªan una tierra que, seg¨²n estos saharauis, nunca debi¨® ser ¡°colonizada¡± por Marruecos.

El Frente firm¨® la paz con Mauritania en 1979. Pero con Marruecos se sumergi¨® en una guerra en la que tard¨® 16 a?os en salir, hasta el alto el fuego de 1991, fecha en que fue creada la Misi¨®n de Naciones Unidas para el refer¨¦ndum en el Sahara Occidental, conocida como Minurso.

?Cu¨¢l ha sido el detonante de la ruptura del alto el fuego por parte del Frente Polisario?

El Ej¨¦rcito de Marruecos penetr¨® el viernes 13 de noviembre en la zona desmilitarizada del Guerguerat ¨Cen el sur del S¨¢hara Occidental, fronteriza con Mauritania¨C para expulsar a unos 50 civiles saharauis que manten¨ªan bloqueada la carretera de acceso a Mauritania desde el 21 de octubre. El Frente Polisario intervino y ambas fuerzas intercambiaron disparos, aunque no se registr¨® ning¨²n herido.

En los d¨ªas posteriores el Frente asegur¨® haber atacado diversas bases militares marroqu¨ªes y causado v¨ªctimas mortales. Las fuentes oficiales marroqu¨ªes consultadas por este diario niegan haber sufrido ninguna baja. El Polisario ha roto el alto el fuego y decretado el estado de guerra.

?Por qu¨¦ bloquearon los civiles saharauis la carretera del Guerguerat?

Para reclamar la convocatoria de un refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n, tal como estableci¨® la ONU en la firma del alto el fuego en 1991. Sin embargo, Marruecos solo est¨¢ dispuesto a conceder un r¨¦gimen auton¨®mico al S¨¢hara Occidental. El Polisario cree que la ONU no ejerce debidamente su labor de mediaci¨®n al permitir que Marruecos mantenga e incremente sus transacciones comerciales en un territorio en disputa. Para el Frente Polisario ese comercio se traduce en un ¡°expolio de los recursos naturales¡± del S¨¢hara.

?Cu¨¢les son las principales riquezas del S¨¢hara Occidental?

En este territorio de 266.000 kil¨®metros cuadrados, equivalente a la mitad de Espa?a, viven poco m¨¢s de medio mill¨®n de habitantes. El S¨¢hara Occidental posee un litoral de 1.100 kil¨®metros de largo frente al Atl¨¢ntico. Eso ya implica un gran valor geoestrat¨¦gico en s¨ª mismo.

Adem¨¢s, cuenta con grandes caladeros de pesca -de los que se benefician Espa?a y la Uni¨®n Europea mediante contratos firmados con Marruecos- y sus minas de fosfato, elemento b¨¢sico en la elaboraci¨®n de fertilizantes.

Desde 1975, Marruecos ha ido invirtiendo en las infraestructuras de lo que considera sus ¡°provincias del sur¡±. En la actualidad administra y controla el 80% del territorio.

?Cu¨¢ndo dej¨® la ONU de mencionar el refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n?

En 2001. Mohamed VI llevaba solo dos a?os en el trono de Marruecos. La resoluci¨®n del Consejo de Seguridad aprobada en junio de aquel a?o mostraba su ¡°pleno apoyo¡± a los acuerdos adoptados por las partes para la ¡°celebraci¨®n de un refer¨¦ndum libre, justo e imparcial sobre la libre determinaci¨®n del pueblo del S¨¢hara Occidental¡±.

A partir de entonces, el plan de paz liderado por Naciones Unidas entr¨® en par¨¢lisis. Para salir de ella, la ONU anim¨® en 2006 a las partes a entrar en conversaciones directas sin condiciones previas. En 2007 ambas partes presentaron sus propuestas ante la ONU. El Polisario segu¨ªa proponiendo un refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n y Marruecos mencion¨® por primera vez la concesi¨®n de una autonom¨ªa para el territorio.

En esa propuesta, el Estado marroqu¨ª tendr¨ªa jurisdicci¨®n exclusiva en cuestiones religiosas, constitucionales y que guarden relaci¨®n con la figura del rey, con la seguridad nacional, relaciones exteriores y el poder judicial. El Polisario consider¨® que aquella oferta era a¨²n peor que el plan de autonom¨ªa que le present¨® el Estado espa?ol en 1974.

Desde entonces, las resoluciones de la ONU no hacen menci¨®n a la autonom¨ªa, pero s¨ª recogen a?o tras a?o una frase que la diplomacia marroqu¨ª asume como una victoria cada vez que alguien la utiliza: ¡°Los esfuerzos serios y cre¨ªbles de Marruecos para hacer avanzar el proceso hacia una soluci¨®n¡±.

?C¨®mo ha ido ganando Marruecos fuerza en el campo diplom¨¢tico?

El Frente Polisario no ha conseguido jam¨¢s que la Minurso examine la cuesti¨®n de los derechos humanos en el S¨¢hara Occidental. Entre las 16 misiones de paz de la ONU solo la del S¨¢hara Occidental, la Minurso, carece de poderes para evaluar esta situaci¨®n.

El Frente Polisario logr¨® en 2018 que el Tribunal de Luxemburgo sentencie que el acuerdo de pesca entre la Uni¨®n Europea y Marruecos no se aplique al S¨¢hara Occidental porque ese territorio ¡°no forma parte de Marruecos¡±. Pero en 2019 el Parlamento Europeo aprob¨® el acuerdo de pesca con Marruecos que incluye al S¨¢hara Occidental.

Mientras tanto, Marruecos ha ido tejiendo en ?frica una red econ¨®mica, diplom¨¢tica y religiosa. Decidi¨® en 2017 regresar a la Uni¨®n Africana, ¨²nica organizaci¨®n internacional que reconoce como Estado a la Rep¨²blica ?rabe Saharaui Democr¨¢tica. Hassan II la hab¨ªa abandonado en 1984, cuando se llamaba Organizaci¨®n para la Unidad Africana (OUA). Y su hijo, Mohamed VI, regres¨® con el fin de expulsar a la RASD. ¡°Cuando un cuerpo est¨¢ enfermo es mejor curarlo en el interior que en el exterior del organismo¡±, se?al¨® el monarca.

En el ¨²ltimo a?o, Marruecos se dedic¨® a atraer consulados de pa¨ªses aliados en ?frica hacia el S¨¢hara Occidental. En total, ha sumado 16 en el ¨²ltimo a?o, con la incorporaci¨®n estrella del primer pa¨ªs ¨¢rabe, Emiratos ?rabes Unidos.

En esta partida de ajedrez que dura tres d¨¦cadas, el principal aliado de Marruecos ha sido Francia. Tambi¨¦n la Administraci¨®n espa?ola, con un perfil m¨¢s discreto, ha jugado en los pasillos de la Uni¨®n Europea y de la ONU a favor de Rabat. Y tambi¨¦n lo ha hecho el Estados Unidos de Donald Trump. En cuanto al Frente Polisario, su principal aliado y protector es Argelia. Y tambi¨¦n cuenta con Sud¨¢frica y Rusia.